– Никаких обещаний.

Мы останавливаемся перед рестораном, позади машин, таких же дорогостоящих, как наша. Коллин выходит из машины, и я удивляюсь, когда он открывает мою дверь и протягивает руку. Я смотрю на него с подозрением.

– Знаю, ты не привыкла быть рядом с джентльменом, но сейчас та часть, когда ты берешь меня за руку, – я хмуро смотрю на него, но крепко сжимаю руку и выхожу из машины. Поддерживая меня, в ту же секунду он бросает ключи парковщику.

– Просто чтобы ты знал – и Кэл, и Крис джентльмены по-своему, – говорю я ему строго, когда мы подходим к двери ресторана, которую он естественно для меня открывает.

Хостес, красивая девушка, которой не может быть больше двадцати, лучезарно улыбается ему. Независимо от того, кем он себя считает, он все равно раздражающе красив, и я должна признать, что в Коллине есть что-то очаровательное. Он озвучивает нашу фамилию, и она просит следовать за ней наверх в центр ресторана. Наш столик возле панорамных окон с видом на озеро, и там нас уже ожидают Декстер и Хелен. При их виде у меня сводит живот. Декстер поднимается, когда мы приближаемся, а Хелен смотрит на нас с осторожной улыбкой. Я же даже не могу фальшиво улыбнуться в ответ.

– Лорен, Коллин, – услышав, как Декстер произносит его имя, у меня сжимаются челюсти. – Прекрасно выглядишь, – добавляет он, пытаясь поцеловать меня в щеку. Поцелуй, которого я быстро избегаю.

– Она не в лучшем настроении, – отвечает за меня Коллин с самодовольной улыбкой.

Хелен встает, позволяет Коллину поцеловать ее в щеку и быстро смотрит на меня, словно ждет, что я наброшусь. Собираю все силы, сдерживаясь, но делаю глубокий вдох и пытаюсь дать им возможность пока считаться невиновными. Может быть, они просто не знали о Коллине, может, он сегодня позвонил им и просто представился. Коллин отодвигает мне стул, прежде чем сесть самому.

– Мы уже взяли на себя смелость заказать вино, – говорит нам Декстер.

Я быстро хватаю бутылку и наливаю. Затем поворачиваюсь к Коллину.

– Так ты пьешь? – спрашиваю ехидно.

Я злюсь, злюсь больше, чем раньше, злюсь, что мне приходится сидеть с этими людьми, которые смотрят на меня, как на научный проект. Черт возьми, я живой человек. Сколько мужчин нужно, чтобы сломать Лорен Скотт?

– В меру, – отвечает он ровно.

Я закатываю глаза на этот комментарий, прежде чем сделать глоток, который превращается в большой глоток, а затем опустошаю весь бокал.

– Ну, я планирую выпить достаточно для нас обоих, – отвечаю после того, как заканчиваю.

Он только посмеивается. Я переключаю свое внимание на Хелен и Декстера.

– Итак, похоже, вы все друг с другом знакомы. Когда это случилось? – я спрашиваю с сарказмом. Хелен прочищает горло.

– Мы с Коллином встречались некоторое время назад, – уверенно говорит она.

– Конечно! – сердито смеюсь.

– Я понимаю, что ты расстроена, – говорит Хелен, имея наглость звучать сочувственно.

– Расстроена, – хихикаю я. – О, с чего бы мне расстраиваться? Вы все не лгали и не хранили секреты о моем муже с тех пор, как мы познакомились. Разве не так?

Прежде чем они успевают ответить, появляется официант. Он оглашает фирменные блюда и что-то рекомендует. Хелен и Декстер заказывают что-то экзотическое, дорогое, чего я бы не стала есть за миллион лет. Коллин заказывает лобстера, что неудивительно. Я говорю официанту, что сегодня ужинать не буду, хотя и голодна. Отказываюсь есть с моими врагами.

– Она будет филе миньон средней прожарки со шпинатом и дважды запеченной картошкой, – говорит Коллин официанту.

Это именно то, что я хотела, если бы собиралась на самом деле заказать. В другой раз я посчитала бы это привлекательным, но вместо этого сейчас раздражена. Просто еще одно напоминание о том, как много эти люди знают обо мне, и как мало я знаю о них. Слушаю, как они вежливо разговаривают, что сводит меня с ума. Пригубив третий бокал вина, я ненавижу свое сердце за ускорение, потому что Коллин наклоняется к моему уху.

– Думаю, тебе стоит притормозить, милая.

Я поворачиваюсь к нему с ехидной улыбкой.

– Я тебе не «милая», – едко говорю я.

Он делает резкий вдох. Впервые за вечер он кажется взволнованным, и я удовлетворенно улыбаюсь. Какое-то время я думала, что он непоколебим.

«Оказалось, это не так», – хихикаю про себя.

– Коллин, как насчет того, чтобы сходить в бар выпить по-быстрому, – предлагает Декстер, и на лице Коллина проскальзывает облегчение. Напряжение за столом было невыносимым перед моим вторым бокалом и лишь немного уменьшилось на третьем.