— Откуда у тебя такие познания в логистике? — удивился я, когда Генка закончил.

— У меня раньше был свой магазин, до того, как автоматизация вытеснила всех мелких предпринимателей с рынка. Вот тогда я и налаживал каналы поставок продукции.

— Во дает! — рассмеялся Винни, — Кого только в "Легендарном мире" не встретишь!

Мы помчались по дороге, рассуждая о том, могли ли наши противники использовать лошадей и куда они могли повернуть. Ночь — не самое лучшее время для погони, ведь в лесу обитает множество хищников, которые выходят на охоту в это время. До какой-то поры они избегали встречи с нами, но потом нам пришлось вступить в бой со стаей волков, решивших задавить нас количеством. Опыта мы заработали немного, было обиднее, что потратили слишком много времени. С каждой минутой похитители медунов оказывались все дальше.

— Интересно, зачем им понадобились маленькие медуны? — поинтересовался Генка.

— Продадут в рабство, — ответил Винни, — на черных рынках цена за одного такого медвежонка может достигать пяти тысяч монет. А это неплохие деньги.

— Как думаете, куда они направляются? В Медвежий бор с похищенными медунами заходить глупо. Их сразу же выведут на чистую воду. Значит, они должны добираться до ближайшего города, не принадлежащего медунам.

— Это столица эльфов Древоцвет. Но эльфы — давние друзья медунов, к тому же, они никогда не поддерживали работорговцев.

— А с чего вы взяли, что они пойдут в город? Им нужно убираться отсюда как можно быстрее. Не удивлюсь, если окажется, что они открыли портал и ушли отсюда.

— Да ты что, порталы стоят тысячи монет! — оборвал его Генка, — Зачем им тратить почти все свои деньги, чтобы сбежать?

— Может, они шли мимо Мшистых пней, возвращаясь после какого-то похода? — предположил я. К своему стыду я понял, что совершенно не знаю окрестные места.

— Здесь некуда ходить, — Генка отрицательно покачал головой, — это глушь, в которой есть только маленькие деревушки. Поэтому совершенно непонятно зачем они вообще шли сюда, если не собирались грабить деревню.

— Смотрите, что это за вспышки? — я указал друзьям к северу от дороги. Похоже, что в той стороне происходило сражение. Мы немедленно помчались туда. Возможно, грабители напали еще на кого-то или же передрались друг с другом за добычу. В таком случае, у нас появлялся шанс. Пока мы пробирались через ночной лес, нас заметили.

— Остановитесь и представьтесь, — произнес эльф, выходя из темноты. Он был с головы до пят закутан в плащ, маскирующий его на фоне леса, а в его головной убор были вплетены два ярко-красных пера.

Кир’я’эль. Эльф. Следопыт. 37 уровень. <Первородные>

— А ты сам представься, уважаемый… — Винни не успел договорить, когда эльф выхватил из ножен свой клинок и приставил его к горлу медуна.

— Мы медуны из деревни Мшистые пни, — начал я, понимая, что ситуация выходит из-под контроля, — на деревню напали и похитили медвежат. У нас есть задание вернуть их домой.

Я решил, что скрывать что-то бесполезно, ведь если бы это был один из грабителей, он бы не стал с нами разговаривать. Скорее всего, это был разведчик тех ребят, которые напали на грабителей.

— И что вы собираетесь делать? — насмешливо спросил он, рассматривая нас.

— Мы попытаемся вернуть медвежат домой, — ответил я.

— Ваши грабители будут разбиты с минуты на минуту. Можете отправиться на поле боя и сами во всем убедиться. Да, и когда будете возвращаться домой, вам следует тише передвигаться по лесу, если не хотите, чтобы весь лес сбежался посмотреть кто это топочет на всю округу, — эльф спрятал свой клинок и исчез в темноте так же быстро, как и появился.

— Тоже мне еще цаца, — сплюнул на землю Винни, когда эльф ушел, — думает, что умнее всех. И имя еще выбрал какое-то бабское…

— А что это за клан «Первородные»?

— Сборище самовлюбленных идиотов, — ответил Винни, который, похоже, лучше всех разбирался в кланах Нирса, — принимают к себе только эльфов и считают себя лучшими во всем.

До поляны, на которой произошла битва, мы добрались за пять минут. Около дюжины тел персонажей игроков усеяли землю. По всей видимости, эльфы напали из засады, разыграв свой любимый трюк с атакой с двух сторон. Но это не помогло им обойтись без потерь. Среди игроков, ожидавших возрождения, оказалось, как минимум четверо из клана «Первородные». Судя по всему, часть грабителей смогла вырваться из засады. Раз уж задание не отменилось, мы решили, что медвежата пока еще не освобождены и продолжили путь. Теперь можно было передвигаться по следам. Грабители спасались от преследовавших их эльфов и оставляли заметные следы. Да и звуки борьбы, периодически возникавшие то тут, то там, подтверждали, что преследование еще не окончено.

Добравшись до холма, мы решили осмотреться и стали свидетелями большого сражения. Группки нападавших по два-три персонажа спасались от погони, а эльфы мелькали среди деревьев и преследовали своих противников. Но в какой-то момент игроки оказались на равнине, которую им нужно было пересечь. Грабители бежали что есть сил, а эльфы, поверившие в свои силы и превосходство, не стали обходить вокруг через леса, а помчались следом за ними. Но это оказалось ловушкой. С десяток бойцов из клана «Дыхание мантикоры» скрывались на противоположном краю равнины, и вступили в бой сразу, как только противники оказались в их поле зрения. Беглецы остановились и присоединились к своим товарищам. Теперь уже «Первородные» оказались в патовой ситуации и вынуждены были отступать, неся потери. Бой закончился за пару минут. Никто из эльфов не уцелел. Я специально пытался рассмотреть нет ли среди эльфов следопыта с двумя красными перьями, но мы были слишком далеко, чтобы заметить такие детали. Грабители не стали ждать, пока из друзья возродятся, а помчались дальше на северо-запад.