И… О чудо они и впрямь после этого представления прекратили страдать хернёй и лишь пару раз пытались давить на жалость, ссылаясь на то, что, к примеру, у полковника прорезался инсульт задницы или у кого другого внезапно появился спидарак жопы. Это всё мною игнорировалось напрочь, пока они не упомянули про странный кашель Анны, который они все давно наблюдали и решили надавить ещё и на это.

А я… Я сказал им тогда по факту, ведь сюжет знал наперёд, что у дочери Мельника серьёзные проблемы, решить которые можно путём чудодейственного лекарства из Новосибирска, куда мы сейчас и направлялись. Плюсом к этому шло и то, что женщина-врач, которую вместе с её дочерью подобрали всё на той же Волге, подключилась к этому разговору и тем самым запустила скрипты в голове у полковника и тот сразу же загорелся энтузиазмом посетить сей славный город. Он даже не упустил возможность надавить на это, опираясь на то, что «нам теперь по пути», но я отказал. На тот момент мы уже были в одном дне пути до города и помощь мне никакая с его стороны не требовалась.

По сюжету из игры я помню, что поезд этот должен ещё через какую-то дамбу проехать, возле которой старый пионерский лагерь стоял. Интересная локация из игры, которую я в упор не наблюдал по факту. Мы проезжали обычные станции вблизи деревень, посёлков и городов, но дамбы никакой не было и не намечалось вовсе, что было довольно странно, но ничего критичного. Главное до Новосибирска добраться, где мы наконец расстанемся раз и навсегда, где полковник со своей дружиной за лекарством отправится, а я пойду по своим делам.

И вот, когда мы проехали очередную станцию с низкими платформами, внезапно затрещал дозиметр, который я не так давно позаимствовал у Мельника. Это означало, что мы уже приблизились к городу настолько близко, чтобы радиационный фон поднялся уже внутри кабины машиниста, что была защищена от этого лучше всего. Услышав заветные трескающие звуки, я тут же достал из инвентаря рацию и связался с полковником в другом вагоне.

— Меня слышно? — спросил я в рацию.

— Да, — ответил Мельник с небольшими помехами.

— Мы подъезжаем к городу. Радиация уже зашкаливает, так что собирай своих пионэров и ждите остановки.

— А автоматы? А чистое место?

— Ну, это будет зависеть от вашего поведения. Ничего личного.

— Принял, — выдавил из себя слова военный из метро.

Я убрал рацию обратно в инвентарь и отправился наружу подышать свежим зимним воздухом и просто поглазеть на округу, пока есть возможность. Почему нет? Ермак с Крестом, давно поняв, что их друзьяшек я продолжу насильно удерживать, стали совсем неразговорчивыми и даже болезнь Анны не исправило их отношение ко мне. Ну… Не дал я им покуролесить по России и Казахстану, но мне как-то насрать на их хотелки и сюжетные рельсы, прописанные этим миром.

Солнце только-только появилось на горизонте, и мы уже въезжали на территорию города, пересекая сохранившийся железнодорожный серый мост. Снег с серого неба не падал, ветер был слабеньким, а температура для меня была абсолютно нормальная. За людей не скажу, наверное, им всё-таки придётся напялить тёплые вещички. Аврора начала сбавлять ход, как только был замечен железнодорожный вокзал, пока окончательно не остановилась в метрах ста от сгнивших вагонов электрички впереди.

— Приехали, — улыбнулся я, потирая шею, которая слегка затекла.

Модификаторы ещё никуда не делись.

— Тени, выйти из состава и построиться у паровоза, — проговорил я вслух, спрыгивая с Авроры на землю.

Вдохнув кисловатый воздух полной грудью, я едва не закашлялся, но сумел сдержать сей позорный прокол перед московскими туристами, что уже собрались чуть ли не в полном составе в кабине и смотрели через стекла на меня и теней, что выстроились в ряд. Я улыбнулся про себя и повернулся в сторону паровоза, делая несколько шагов назад.

— Ну что же, полковник, даже не попрощаетесь? — они ничего не ответили. — Ну, это ваше право, не спорю. А вот насчёт оружия… — я развернулся и пошёл прочь от поезда, слыша их бурное возмущение, но через секунду остановился и повернулся к ним лицом. — Ладно-ладно, я изверг, что ли? На крыше поищите ящик с оружием. Вроде, ваш это, но я не уверен. Удачи в путешествии до озера Байкал! — я махнул им рукой на прощанье и уже точно отправился в город на поиски нужной квартиры.

— «Рассредоточиться по территории и прикрывать меня на расстоянии. Всё, как обычно, короче», — мысленно приказал я теням, который тут же бросились разбегаться по территории вокзала.

***

У меня в руках сейчас была та самая визитка, которую дал мне Алексей перед своей смертью на ЧАЭС, и небольшая связка ключей. Я неспешно шёл по городу и искал улицу Гоголя, которая была указана на старой потёртой визитке белого цвета, что была исписана чёрными корявыми буквами. Но точный адрес разобрать было можно, как и имя кота, которого звали «Королевой». Уж не знаю, это Краско специально коту дал такое интересное имечко или же этот котик на самом деле кошка? Но думается мне, что скоро я всё узнаю, ведь уже вышел на нужную улицу и просто искал определённый дом.

Новосибирск был завален машинами на дорогах похлеще, чем тот же Тамбов, отчего мне не раз приходилось прыгать по автомобилям, чтобы пробраться дальше, да и сугробы снега так же мешали передвижению по мёртвому городу. Нет, ну, сам город и впрямь сохранился неплохо, учитывая сколько лет прошло, но вот кислый воздух, который даже меня пробирает вполне себе объясняет причины подобного. Плюсом идёт ещё то, что живности вокруг тоже практически не было, что несказанно радовало, ведь я без каких-либо эксцессов сумел добраться до нужного дома.