— Хорошо, Хельфрам. — я осторожно схватил его за прохладную руку и сразу же потерял сознание, даже не успев почувствовать удар от падения.

Ступая неторопливым шагом по остаткам кафельного пола, я впервые задумался о том, что без игровой системы и небольшой подачки Хельфрама в виде повышения на пару уровней и нескольких начальных способностей присущих теневым духам, я не выжил бы в этом мире. Он слишком суровый и жестокий буквально во всех аспектах жизни, начиная от утреннего умывания, где в обычной воде может найтись внеземная жизнь, и до сражения за жизнь с мутировавшими тварями.

Казалось бы, обладая даже огнестрельным оружием, подобно старому калашу, постоянно находившемуся в руках Алексея, ты уже проиграл. Ну, убил ты какого-нибудь мутанта и убежал, спрятавшись в своей берлоге, думая, что там безопасно, но опять промах. Радиация отравит тебя, медленно убивая, скручивая тебя в агонии, а труп убитого тобой монстра сожрут другие мутанты, коих было всегда больше на этой земле. Они станут сильнее и их станет больше, а у тебя только радиация и есть.

Краско рассказал мне очень грустную историю. Может её кто иной и воспримет спокойно, а на меня она произвела неизгладимое впечатление, особенно когда он изредка подтверждал свои слова действием, проводя меня по мёртвому городу к тем местам, где происходили некоторые события из его рассказа и даже показал мне непосредственных участников тех событий. Давно умерших людей, правда, но всё-таки показал.

Лето 2013 года стало началом конца для людей по всему миру. Конфликты, которые в моём мире тихо улаживались с помощью дипломатии и больших денег, здесь вышли на новый уровень, на уровень третьей мировой войны. Кто бы мог подумать, что какой-то там конфликт на ближнем востоке, про который многие люди даже и не знали, вообще не интересуясь проблемами своей страны и других стран, может задеть и их самих. По всё тем же словам Краско, ставший моим личным гидом как по городу вблизи атомной электростанции, так и по миру в общем, я теперь владею небольшой информацией по миру от лица капитана полиции Российской Федерации.

В общем, какая-то глобальная задница сначала началась где-то в стороне Иране, у его границ с другими государствами, а после всё затихло. По новостям больше этой темы не касались, ссылаясь на то, что ООН уже действует и конфликт на ближнем востоке постепенно спадает, армия США спешит на помощь, а Россия посылает гуманитарную помощь с МЧС правительству Ирана для спасения пострадавших людей в ходе военных действий. Так-то ничего нового я не услышал. Стандартная схема. Но потом, после долгого информационного затишья, всех потрясла новость о конфликте между США и КНДР, который произошёл в море, где бравые корейские солдаты потопили корабль американцев. Это послужило началом войны Китая и Северной Кореи с Японией, Южной Кореей и США, к которым чуть позже подключилось и НАТО.

По федеральным каналам показали это пару раз и более этой темы не касались, словно и не было никакой войны на востоке. Тогда лишь в соцсетях попадались видео, где огромное количество военной техники отправлялось в сторону Владивостока и границ с Китаем и Северной Кореи, а мирных жителей по-тихому начали эвакуировать, куда подальше от опасных мест. А последнее, что помнил Алексей, это новости по какой-то радиостанции о том, что силы НАТО были сосредоточены в Прибалтике, где те проводили военные учения. Потом новости он не слушал, занимаясь своими делами. Вот в это время и началась полномасштабная ядерная война, заставшая Алексея Красковского в Гдени, в полузаброшенной деревушке, где жили его дедушка и бабушка, занимающийся своим хозяйством.

В один момент просто погас свет, отключилась подача воды, пропала сотовая связь на телефонах и интернет. Не знал тогда Алексей, что третья мировая началась, оттого что находился в отдалённой глуши маленькой белорусской деревеньки. Связь и так ловила с перебоями, что уж говорить про интернет или телевидение, которого тут и нет толком, из-за ненадобности, обходясь радио и газетами. Вот и мой гид по мёртвому городу и не понял сначала, что именно произошло, продолжая капаться на огороде и в кирпичном домишке своих родственников.

Первым звоночком для волнений стало изменением в погоде, которая из жаркой летней всего за пару дней очень резко превратилась в осеннюю, с присущей ей похолоданием и ветрами. Холодные ветра разносили по округе плотный и едкий смог, подобно торфяным пожарам в 2010, отчего у многих людей начинались проблемы со здоровьем, которые собственными силами решить не удавалось, а из-за отсутствующей связи вызвать скорую помощь не представлялось возможным. Вот тогда у людей в деревне и пошли первые мысли о какой-то массовой катастрофе. Люди перестали выходить на улицы, предпочитая сидеть в домах, куда едкий дым почти не проникал, а некоторые жители Гдени даже решили отвести своих родственников в большой город самостоятельно на своём транспорте.

В этой миссии даже Алексей участвовал, так-как был на своей машине, и вместе с другими тремя машинами, под завязку забитыми больными людьми, большинство из которых было уже преклонного возраста, отправились в путь. Они ехали по дорогам в сторону ближайшего городка Комарин, где можно было узнать, что происходит в мире, да и поместить больных в местную больницу.

Сначала путь не предвещал ничего сложно, ведь ехать было не далеко, да и в дороге старались общаться на разные темы, отвлекая друг друга от мрачных мыслей. Но отсутствие хоть какого-нибудь радио, находясь уже на большой трассе, сильно настораживало людей из Гдени. А отсутствие встречных машин только усиливало и без этого мрачный эффект. Да, Гдень считался полузаброшенным местом, особенно после аварии на ЧАЭС, которая находится всего в 43 километрах, но по трассе, до сих пор обслуживаемой властями, так или иначе ездили машины, и их было в принципе немало для этой местности, но в тот день автомобилей не было вообще. Лишь кисловатый дым, подобно туману расстилался по дороге.