Шрифт:
— Всё дело в карме.
Мама рассмеялась, и я рад был услышать её смех. Как же давно я не слышал его без пьяной икоты.
— В любом случае у нас мало времени. Расскажи мне всё. Как там твоё соревнование?
— Я выиграл, — ответил я. — Сейчас я в лиге профессионалов.
Радуясь, она подалась вперёд в своём кресле. Это заставило меня почувствовать внутри теплоту и в то же время горечь.
— Это потрясающе! Я знала, что у тебя получится. Как Мэдди? — Я должен был предположить, что разговор о моём успехе побудит маму узнать и о делах сестры.
— Я не знаю, — ответил я невозмутимо. И я действительно не знал. Я не отвечал на её звонки с тех пор, как она переехала в Вегас. — Мы не разговаривали с тех самых пор, как ты ударила её.
Мама вздрогнула от воспоминаний и откинулась на спинку кресла. Настроение сразу испортилось. Я не должен был напоминать об этом. Это было несколько лет назад. До того, как мы переехали в Портленд. Мама вернулась домой совершенно пьяная, когда мы с Мэдди смотрели телевизор. В то время для неё было нормальным опрокинуть пару стаканчиков после работы, и мы ничего не говорили ей, так как понимали, что это происходит потому, что папа умер. Мэдди рассказала маме о своих планах бросить юридический и отправится в Вегас со своим парнем-придурком Каем, и мама будто сошла с ума. Она бросала вещи, сыпала проклятиями, ругалась и кричала. От слов она перешла к действиям и набросилась на Мэдди. Я знал, что мама перешла черту, но я позволил ей несколько раз ударить дочь по щекам в надежде, что сестра одумается. Чёрт, я сам хотел дать ей пощёчину. Мне не нравился Кай. Мне не нравилось, как он смотрел на мою сестру и как он прикасался к ней. Он вбил ей в голову свои надежды и мечты, для которых, я знал, она была слишком хороша. И если бы их группу выбрали по какой-то чёртовой случайности, я бы не хотел, чтобы сестра была для него на втором месте. Она должна быть на первом. Всегда. Я всегда хотел только лучшего для своей младшей сестрёнки. Он поиграл бы с ней и бросил. Я знал это, потому что мы были похожи. Разница в том, что я играл до того, как встретил девушку своей мечты. Я прошёл этот этап, а он нет. И когда женщины начнут вешаться на него... боюсь, что моей сестре будет больно.
В любом случае вернёмся к нашей теме. Я не должен был спокойно сидеть и позволять матери бить Мэдди. Чёрт возьми, я должен был что-то сделать.
— Это было так давно, — пробормотала мама. — Я была не в себе.
Я подошёл ближе.
— Но сейчас ты в порядке и выглядишь хорошо. Позволь я заберу тебя домой.
Неожиданная слеза скатилась по маминой щеке. Она вытерла её.
— Я не готова уехать.
Что ж, я не ожидал этого. Я присел, и наши глаза оказались на одном уровне. Я правильно расслышал?
— Именно здесь я должна быть сейчас. Я так близка к тому, чтобы отказаться от своего пагубного увлечения. Я хочу вернуться домой, но всё, о чём я сейчас мечтаю, — это пойти в бар и заказать коктейль «Космо». Я хочу исправиться Сети, и я должна быть здесь, чтобы у меня всё получилось.
Она заткнула за ухо свой чёрный локон.
— Я здорова физически, но морально я опустошена. Я не могу пока вернуться в реальный мир. Не сейчас.
Я хочу, чтобы мама вернулась домой, но не хочу давить на неё. Если она чувствует, что ей нужно больше времени, значит именно это я и дам ей.
— У тебя столько времени, сколько будет нужно, но как только ты будешь абсолютно уверена, что готова вернуться домой, просто позвони мне, и я прилечу первым же рейсом, независимо от того, в какой точке мира я буду.
Мама протянула вперёд руки и обхватила моё лицо ладонями.
— О, мой мальчик. — Она шмыгнула носом и сморгнула слёзы. — Мне очень жаль, что тебе приходится заботиться обо мне. Ты столько сделал для меня... Я родитель, не ты, но ты взял на себя ответственность и заботишься обо мне. — Услышав её признание в том, что она понимает, сколько я для неё сделал, поразило меня в самое сердце. Всё, что я делал, приобрело значение. Весь пережитый стресс, бессонные ночи и страхи — всё это наполнилось смыслом.
Её нижняя губа задрожала, и я захотел отстраниться. Видеть, как твоя мама плачет, самая ужасная вещь в мире. Это заставляет почувствовать тебя маленьким и беспомощным, как ребёнок.
— Сейчас, когда я уже преодолела самый сложный период, я могу признаться и тебе, и себе, что я хотела умереть. Прежде чем я засыпала каждую ночь, я молила о смерти. Я молила Господа о том, чтобы он не позволил мне проснуться утром, зная, что мне придётся проходить через это снова и снова. Просыпаться в одиночестве, ехать на работу в одиночестве, есть в одиночестве. Всё то, что мы раньше делали с твоим отцом вместе, приходилось делать в одиночестве, и я не справилась.
Она наклонилась вперёд, запечатлев быстрый поцелуй на моём лбу.
— Никогда не хочу больше этого пережить. Я никогда больше не хочу, чтобы мои дети видели меня такой. Сейчас мне лучше, не полный порядок, но лучше.
Никогда раньше у нас с мамой не было таких глубоких и значимых разговоров. В любом случае не таких. Она убрала руки от моего лица, и я улыбнулся ей.
— Ты никогда не была в одиночестве и никогда не будешь.
От разговора нас отвлёк сигнал, раздавшийся из динамика, и мама быстро вытерла лицо тыльной стороной ладони, сопя с грустью... нет, с радостью, а может, и то, и другое.
— Внимание, гости, время посещений закончено. Пожалуйста, прощайтесь. Мы будем рады встретить вас снова через четыре часа, когда возобновятся часы посещений. Благодарим вас.
Я поднялся на ноги и быстро провёл руками по волосам.
— Как долго вы пробудете в Калифорнии? — спросила мама, вставая с кресла.
— До завтрашнего утра. Я собирался отвезти Оливию на пляж после обеда, но я снова зайду к тебе.
Она усмехнулась и указала на выход.
— Не глупи. Отведи свою девушку на пляж. Кали слишком красив, чтобы сидеть взаперти.