Остальные члены Совета нахмурились.

— Ее брат и О'Ши в доме, мне кажется, они сами разберутся. Прежде чем ты присоединишься к ним, у нас с тобой осталось одно дело. Поскольку мистер д'Арк телепортировался во время соревнования, я объявляю тебя победителем. Соответственно, ты теперь следующий член магического Совета со всеми привилегиями и правами…

У Айса не было времени на пышные церемонии.

— Подожди. Куда ты? — Блэкборн окрикнул его в спину.

Переставляя ноги одна за другой, Айс поплелся к дому.

— Мне сейчас плевать на все, кроме одного — найти Сабэль.

Находясь на полпути через двор, он едва мог дышать.

— Айс?

Боже, голос ангела, как у Сабэль. Зрение Айса размылось еще больше. Должно быть, потому, что, несмотря на то, что его голова весила тысячу фунтов, ему удалось осмотреть двор и увидеть ее, рванувшую через заднюю дверь, с Тайнаном и Брэмом на буксире, сжимающим испуганную Рею.

Айс подбежал к Сабэль, и она встретила его на полпути, он использовал последние силы, чтобы поднять руки и схватить ее за плечи.

Она здесь. Действительно здесь. Невредимая.

— Ты в безопасности.

И хотя Матиас сбежал нечестным путем, в этот момент Айс почувствовал просто облегчение. Гнев на себя придет достаточно скоро.

— Ты победил!

Голос Сабэль дрожал, когда она обняла его.

Айс пошатнулся от силы ее объятий.

— Твоя безопасность… это все, что имеет значение.

Сабэль посмотрела на него, голубые глаза сияли любовью.

— Я одолела Рею способностями сирены, после того как Матиас покинул нас. Это заняло несколько минут, но я уговорила ее отпустить меня. Брэм и Тайнан нашли нас несколько минут назад.

Умно, как всегда. Айс цеплялся за то, что она была невредима, пока впитывал великолепие ее румяного лица. Нет зрелища прекраснее. И она заслуживала большего, чем он мог ей дать.

Опустившись на одно колено, он склонил голову.

— Я не справился. Извини.

Его зрение размылось сильнее, на этот раз от слез. Он был дураком, что предположил, что был достаточно хорош для нее, и сегодня доказал, что не достоин быть ее парой.

— Не справился?

Она прикоснулась к его плечу и подняла подбородок, чтобы встретить взгляд.

— Айс, ты выиграл! Ты победил Матиаса. Ты член Совета. Ты храбро сражался…

— Он сбежал живым. Я поклялся… убить его. Не преуспел.

Айс покачивался в попытке встать, опираясь о землю одной рукой, чтобы оставаться в вертикальном положении. Он не мог, не хотел вырубиться. Даже если он не заслуживает Сабэль, он уйдет отсюда на двух ногах, как мужчина.

— Никто не ожидал, что ты убьешь его, лишь просто выиграешь. И ты сделал это.

Она опустилась перед ним на колени, и вскоре он утонул в голубом небе и заботе.

Айс закрыл глаза. Он не заслуживал ее.

— Недостаточно.

Айс вздохнул и сосредоточился так сильно, что его голова начала пульсировать. Но он должен сказать это в полном предложении, отказываясь смущать себя больше.

— Я недостоин тебя. Я буду любить тебя всегда. Будь счастлива. Этого достаточно для меня.

Головокружение и тошнота накрыли его, когда он поднялся на ноги и проковылял мимо нее.

— Айсдернус Рикард! — закричала Сабэль ему вслед. — Что за чушь?

Правда. Однажды она это увидит.

Она бросилась за ним и схватила за руку. Ясно, что когда-нибудь, но не сегодня.

— Айс.

Он не может смотреть на нее. Не будет. Если он сделает это, то зароется лицом в ее шею, обнимет и останется так навсегда. Он должен поступить правильно.

— Перестань, Сабэль.

— Перестать что? — возмутилась она.

Айс потерял всякую надежду на будущее из-за этой неудачи и не заслуживал даже смотреть на нее. Но он услышал слезы в ее голосе. Боль ранила его сердце, и он закрыл глаза. Напряжение, необходимо еще несколько минут. Затем он сможет найти уединение, ухватиться за свою неудачу, оплакать потерю любимой и попытаться выяснить, как жить без нее.

— Думать обо мне. Найди того, кто заслуживает тебя.

Опять он прошел мимо нее, отходя от кольца вызова, старейшин Совета и женщины, которую любил больше, чем свою собственную жизнь

— Я уже нашла мужчину, который заслуживает меня, Айсдернус. С сердцем воина и бескорыстной любовью, которую я никогда не знала. Пожалуйста. Когда я становлюсь частью тебя, ты становишься частью меня.

— Нет, — застонал он.

Каждое ее слово было бальзамом для его души, но он заставлял себя идти.