— Вряд ли, — протянул Герцог. — Во мне слишком много от человека для большей части магического мира. Возможно, я богат и имею хорошие связи по человеческим стандартам, но моя магия исходит от моей бабушки, чья семья не была ни хорошо известна, ни имела связей. Не знаю, смогу ли я пройти проверку Совета.

Сабэль разочарованно вздохнула. У них были более насущные вопросы.

— Во-первых, мы должны спасти Айса!

— Ты права, — сказал Герцог.

— Мы должны…

— Айсдернус всего лишь Рикард. Он не важен. В отличие от Совета. Мы должны думать о стабильности магии, а не о Лишенном, который выжил из ума. Где твой здравый смысл, девочка, — упрекнул Стерлинг Сабэль.

Сабэль не была наивной. Она знала, что большая часть магического мира так и относится к Айсу. Но она отказывалась сидеть на месте.

— Где ваше сострадание? Айс спас мне жизнь, рискуя своей.

— Тогда он наконец-то сделал что-то хорошее, — отмахнулся Стерлинг и сменил тему. — Если никто в семье бабушки Герцога никогда не сидел в Совете, он не пройдет проверку. У Матиаса все еще есть сторонники, и такие люди, как Блэкборн, владеют влиянием. Он попытается убедить некоторых членов проголосовать за Матиаса.

— И вкупе с угрозами Матиаса уничтожить целые семьи, если он не победит, я не удивлюсь, если некоторые из Совета одобрят Д`Арка, — отметил Тайнан.

Он хорошо знал политику Совета, потому что его дед сидел плечом к плечу с Брэмом.

— Нам нужен сильный претендент.

Стерлинг оперся подбородком о кулак и задумался.

— Позже, Стерлинг. Нам, черт возьми, нужно спасти Айса. Его схватил Матиас. Он будет мучить и убьет его, а этот человек пожертвовал собой, чтобы защитить меня. Я не оставлю его умирать. Заявка Матиаса в Совет может подождать несколько часов.

На мгновение в комнате воцарилась тишина, Герцог кивнул.

— Правильно. Сначала Айс. Голосование не может быть проведено до тех пор, пока мы не найдем остальных и не посмотрим, есть ли кандидат. Если бы Брэм был здоров, он мог бы выдвинуть…

— Сосредоточься на Айсе! — потребовала она.

— Конечно.

Герцог потер утомленные глаза и снова взглянул на Лукана.

Сабэль знала, что они подозревали, что у нее есть более глубокие чувства к Айсу, чем должны быть к простому воину Братства Судного Дня, но ей было все равно.

— Кому-то лучше перенести Маррока, — предложил Кейден.

— Где он? — Тайнан нахмурился, сидя в уютной, освещенной огнем комнате.

— Вводит новых добровольцев в наши ряды, выясняет, достаточно ли они отважны для дела, и все такое, — сообщила Оливия. — Я приведу его.

— Новые добровольцы?

Сидни пожала плечами.

— Тайнан привел Рейдена и Ронана.

Близнецы Вулвзи? Они такие же неуправляемые, какими были всегда, но они были наименьшей из забот. Сабэль поморщилась.

— Я вижу этот взгляд, — сказал Лукан. — Они едва ли те же мальчишки, которые дергали тебя за волосы, когда ты ходила пешком под стол.

Оливия открыла дверь, и вошли Маррок вместе с двумя зеленоглазыми волшебниками. Все в сборе.

— Братья Судного Дня, — воззвал Герцог. — Соберитесь в круг. Нам нужен план. 

Прошло еще пятнадцать минут, но до сих пор у воинов не было стратегии. Стерлинг настаивал на том, что Айс, являясь лишенным, был расходным материалом, и постоянно переводил тему с обсуждения планов по спасению воина на то, как помешать Матиасу занять место в Совете. Кейден, наконец, отправил своего дядю на поиски лазейки в Законе Совета, за что Сабэль хотелось расцеловать его.

Среди Братьев Судного Дня были разные мнения. Воины спорили о том, как спасти Айса. Никто не знал, где его держат. Единственным возможным источником информации был Шок, но ему не доверяли.

Услышав тиканье часов, Сабэль бросилась наверх, объясняя это тем, что ей нужно проверить брата и перепрятать дневник Апокалипсиса в более надёжное место. Она бросила выразительный взгляд на Оливию и Сидни, а затем исчезла в первой попавшейся спальне огромного поместья Стерлинга.

Через несколько минут девушки поднялись вслед за ней.

— Я собираюсь вернуть его, — сказала Сабэль, когда они вошли в комнату.

Оливия и Сидни обменялись взглядами. Да, они обе подозревали, что между ней и Айсом зародилось нечто большее, чем просто дружба, пока те находились в бегах, но мудро не сказали ни слова.

Сабэль расстегнула рюкзак и открыла книгу, а затем взглянула на девушек.

— Как мне его использовать?

— Дневник Апокалипсиса? — спросила Оливия. — Ты уверена, что это хорошая идея?

— У тебя есть вариант получше? Мы будем сумасшедшими, если предположим, что воины, которые сейчас внизу, смогут проникнуть в логово Матиаса, где бы тот ни находился, и не получат ранения или не окажутся убитыми Анарки. Зачем им рисковать, если Дневник Апокалипсиса может помочь? Я не знаю наверняка, как использовать его, да и не было времени на это, когда Айса схватили. Но теперь они не оставили мне выбора. Помогите.