Сердце Сабэль барабанило по в груди, пока она вглядывалась в тени. Быстро щелкнула пальцами. Мягкий золотистый свет залил комнату, и она вскрикнула, когда ее взгляд наткнулся на человека рядом. Айс! 

— Ты здесь! Ты в безопасности! — Сабэль кинулась к Айсу, и он застонал.

Уловив в его голосе страдание, она отступила и направила на волшебника изучающий взгляд. Радость, пронзившая её сердце, быстро сменилась ужасом. Его глаза заплыли, а челюсть и скулы были синевато-черного цвета. Плоть, изодранная в клочья, отекла и сочилась кровью. Кровь покрывала и голову, стекая ручейками на лицо. Сабэль не сомневалась, если бы мужчина задержался у Матиаса еще на несколько часов, то умер бы.

Она отступила и взяла его за руку.

— Ты меня слышишь?

Он изо всех сил пытался сделать вдох. В груди хрипело от усилия.

— Принцесса.

Слезы обжигали глаза.

— Теперь ты в безопасности. Я позабочусь о тебе.

Спустившись с кровати, она побежала в ванную, схватила мочалку и полотенца. Сабэль намочила губку, а потом отнесла ее к кровати. Расслабленные плечи и рот Айса подсказали ей, что он заснул. Вероятно, так было лучше для того, что она должна была сделать. Сабэль судорожно сглотнула, опасаясь причинить Айсу боль. Сначала она вытерла кровь с головы, лица и шеи. Осторожно провела мокрой тканью по его истерзанному телу.

Мужчина чуть-чуть двинулся, и она обнаружила открытую рану на его затылке. Сабэль ополоснула тряпку в раковине, а затем вернулась, чтобы позаботиться о его спине.

Осторожно она промокнула тканью разорванную плоть. Боже, какой сильной была боль, которую он пережил, защищая ее! Как жесток был Матиас! И все же она знала, что Айс никогда не выдал бы темному волшебнику ту, у которой находится дневник, или где ее найти.

Как она могла подумать, что этот человек менее достоин, чем остальные волшебники? Как кто-то мог утверждать, что он сошел с ума? Ее брат не проявил к нему ничего, кроме пренебрежения и презрения, и все же Айс открыл сердце и подставил свое тело под удар, чтобы защитить Сабэль.

Он достоин ее. После того, как умыла Айса, она сняла с него штаны. Под оборванной одеждой Сабэль увидела свежие следы от кнута, кровь запеклась на израненных бедрах. Сабэль позаботилась о том, чтобы смыть ее. Девушка сходила с ума от желания свернуться возле мага клубочком, исцелить, унять его боль.

Вместо этого она вытащила из рюкзака палочку. Сабэль не была лучшей целительницей магического мира, но она исцелила у Брэма больше, чем одну царапину. Путь Айса к выздоровлению мог занять немного больше времени и энергии, но она поклялась самым дорогим, что с ним все будет хорошо, и он будет здоров.

Взмахнув палочкой, она сосредоточилась на том, чтобы остановить кровь, заживить кожу, закрыть раны. Она обеспечит ему жизненную силу и энергию, как только он проснется.

Отбросив испачканные полотенца, Сабэль легла рядом с мужчиной, прижавшись так близко, как только осмелилась. Она схватила его за руку и закрыла глаза, благодаря бога, что теперь Айс был здесь, рядом и будет жить. Было ли это чудом, магией Дневника Апокалипсиса? Она не знала, и сейчас ей было все равно.

Айс был с ней.

— Где я? — пробормотал тот сонно.

— В поместье Стерлинга МакТавиша. Мы временно остановились здесь.

— Остальные?

Даже когда был близок к смерти, он беспокоился о воинах и их парах. Айс продолжал учить ее скромности снова и снова.

— Хорошо. Все невредимы.

— Ты сбежала от МакКинета.

Он улыбнулся.

— Хорошая девочка.

Она бы никогда не сделала этого без него.

— Никогда больше не жертвуй собой ради меня.

Он прикрыл опухшие веки, которые уже исцелялись, благодаря ее прикосновениям и магии.

— Я бы сделал это тысячу раз, чтобы ты была в безопасности.

Айс уже доказал свою ценность, но продолжал покорять ее сердце защитой и заботой. Привязаться к нему и стать его парой было бы самой большой честью.

Но не потеряет ли она после такого порыва единственную семью, которую когда- либо знала…Этот вопрос она собиралась обдумать потом.

Сабэль нежно поцеловала его в лоб.

— Я скучала по тебе.

Айс нежно посмотрел на нее своими нереальными зелёными глазами.

— Как ты?

— Сейчас лучше, когда ты здесь.

Она улыбнулась, а затем снова вернулась в реальность.

— Как ты убежал?

— Я не помню. Только что я лежал на полу и, услышав шаги Матиаса, собрался перейти в мир иной… и вот открываю глаза и вижу рядом ботинки Шока.

Сабэль ахнула. Волшебник действительно помог?

— И?

Айс нахмурился, явно пытаясь собраться с мыслями.

— Он пришел с едой и освободил меня. А я плюнул в него.

Сабэль была уверена, что, даже если Шок пришёл помочь Айсу, после подобного поступка он был бы счастлив отправить того на тот свет.