– Ну так у них ситуация-то необычная, вернулись из эльфийского плена, да ещё и с добычей - заметил гильдмастер, знающий тонкости того, о чём говорил шаман: он имел в виду внимание как таковое, направленные на объект внимание и интерес.

– Это да, - кивнул Джаббий - но тут внимание более… внимательное. Резкое такое, цепкое. Не просто праздный интерес.

– Ну, среди этих приключенцев, джангов, наверняка разные типы есть… - задумчиво произнёс гильдмастер.
– Но да, внимание властей ожидаемо, в общем-то. Быстро развернулись, если так. По крайней мере, зелья у них не те, что на продажу. Нужно будет учесть.

– Учтём - согласился хоббит.
– У эльфов есть похожие среди, гм, топовых. И, кстати, о бабах…

Леопольд не понял, почему это было "кстати", но спросить не успел: его остановило поведение Джаббия. Хоббит вдруг замер, почти на полуслове, и нахмурился, словно прислушиваясь к чему-то.

– У нас гость - сообщил он через несколько секунд.
– Нужно и с воздушной обороной что-то делать…

– Уже работаю - поморщился Стаиль.
– Но… Да сами понимаете.

– Понимаем - согласился Леопольд и обратился к Джаббию.
– Подробнее, что там такое? К чему готовиться?

Шаман на пару секунд прикрыл глаза.

– Магическая птица - сообщил он.
– Шестой-восьмой уровень. В первый момент решил, что опять одержимый разведчик, но, похоже, что-то более сложное. Направляется куда-то сюда.

Чего-то подобного, в общем-то, следовало ожидать, - собственно, Леопольд и ожидал - но вот с чётким планом было сложнее. Проблема в том, что такое событие представляло собой слишком много вариантов. Послание от агентурной сети Лордов, которую еще не нашли за другими делами? Разведка какой-то другой силы? Или ещё что-то? Гильдмастер мог представить несколько версий, но гадать можно было долго и безрезультатно.

– Попробуй аккуратно подвести… да хотя бы прямо сюда - обратился он к Джаббию. В трапезной, где находились топы гильдии, было выходящее наружу большое окно.

Шаман и заклинатель кивнули, и мерцающая плёнка барьера, окружающего помещение, изогнулась; в ней открылся просвет напротив окна. Затем помещение разделил ещё один барьер - страховка от возможных неожиданностей.

– Применять силу не понадобилось, сама полетела - сообщил шаман. Угу, значит не шпион, скорее всего.

Окно открылось, и в помещение странно плавно влетел… Павлин? Сочной красно-сине-зелёной расцветки крупная птица с роскошным опахалом хвостовых перьев и хохолком золотистых перьев на довольно большой голове, очень похожим на корону.

Птица опустилась на подоконник и осмотрелась, на пару секунд задерживая взгляд на каждом из присутствующих. В конце концов её взгляд остановился на сидящем ближе всего к окну Стаиле.

– Король-Солнце приветствует нового владыку Домена - послышался мужской голос, довольно молодо звучащий. Птица открывала и закрывала клюв, но это совершенно не совпадало со словами.
– Мы надеемся на продолжение дружеских отношений, что были с прежними Лордами.

Угу. Островные эльфы как-то узнали о произошедшем - что, в общем, совсем не удивительно - и соответственно попытались наладить контакт. Правда, информация у них пока что неполная, похоже… Иначе тот, кто говорит через птицу, не принял бы Стаиля за главного. Вряд ли это намеренное оскорбление, а с частичной информацией логично, что эльфов возглавляет эльф, пусть и странный с точки зрения аборигенов. Вопрос - как использовать это непонимание. Вернее, использовать ли его.

Похоже, Стаиль подумал о том же. Он завёл одну руку за спину и принялся проделывать странные жесты, задумчиво глядя на "павлина". Пара секунд распутывания клубка мыслей, и Леопольд принял решение.

– Вам нужен я - произнёс он.

Стаиль кивнул. Кажется, с облегчением.

– Я известен под именем Эндариол - продолжил гильдмастер, и добавил с усмешкой:

– Полагаю, вам известно это имя.

– Это громкое заявление, назваться так - заметил голос. "Король-Солнце", хм? Интересно, это он лично, или кто-то говорит от его имени?

– Подкреплённое силой - парировал Леопольд.
– Собственно, иначе этого разговора и не было бы.

Возникла пауза, а затем глаза птицы засветились. Из них ударили два луча света, в пересечении которых возникла - голограмма? Невысокий молодой эльф в причудливом одеянии, напоминающем странную смесь одежды средневековых европейских аристократов с нарядами южноамериканских индейцев. Их жрецов, если точнее.

В трёх словах: золото, атлас, и перья.

Эльф был более смуглым, нежели его континентальные сородичи, и его уши были немного короче и направлены больше вверх, чем назад. Вероятно, другая нация, или возможно даже раса. Леопольд просматривал изложение истории своих новых "подданных", но они и сами не были уверены, какая нация была более древней и кто от кого отделился; однако произошло это несколько тысяч лет назад, и разница между культурами сейчас была очень существенной. Островитяне, впрочем, тоже почитали Эндариола - благодаря чему и поддерживали связи с родичами - однако у них это было примерно как Иисус в мусульманстве: важная, но вторичная фигура. Будь условия для "истинных детей" получше, они наверняка остервенело враждовали бы с островитянами из-за этих расхождений в вере, однако сейчас, из-за давления со всех сторон, они были какими-никакими, но союзниками.

Леопольд понимал, что ставит эльфа на другой стороне этой своеобразной линии связи в сложное положение. Так вот взять и признать неизвестно кого, даже не эльфа, воплощением их божества просто невозможно, даже если агент островитян в общих чертах доложил о событиях. Но и прямо отказать тоже, мягко говоря, не лучший вариант.

Впрочем, у гильдмастера было решение.

– Пришлите представителя - произнёс он.
– И сможете убедиться в моём могуществе.

От пафоса в этих словах немного свело челюсть, но он постарался этого не демонстрировать, превратив в слегка презрительную гримасу.