Но вовремя себя остановила. Нет уж, уничтожительницей рода огненных я стать не хочу! Просто надеюсь восстановить справедливость и поставить мужчину, забывшего о чести и о культуре общения, на место!

А всё остальное - вне сферы моих интересов.

– Мелани, - я ступила к ней, - этот мужчина - огненный маг. Да, его сила велика, у него в распоряжении масса всяких приемов, которыми он может хвастаться, и он знал всё это с самого детства. А я, как ещё одна женщина, присутствующая здесь, - я бросила взгляд на Александру, - горная ведьма! Но только если огненного мага заставить учить огню, а горную ведьму - искусству обольщения, то ничего из того не выйдет! Потому что лорд Лефар даже не представляет, как оно - не знать чего-то и не осознавать границы своего дара!

– Леди Каннингем, - попытался вмешаться Николас, но я только вскинула руку, вынуждая его умолкнуть.
– Леди Каннингем…

– Позже, - оборвала я мужчину.
– Мелани, я уверена, что ты приложила огромные усилия для того, чтобы познать огненную магию. И буду рада, если ты меня научишь.

– Этим должны заниматься профессионалы, - влез Магнус.

– Ну я таковых тут не наблюдаю, - огрызнулась я.
– Но если Мелани здесь не рады, то мы можем продолжить общение где-нибудь вне этих занятий… Пойдем?

Девушка, собиравшаяся разрыдаться, с трудом сумела кивнуть и взглянула на меня так, как будто я только что откуда-то с небес свалилась. Я лишь протянула руку, предлагая ей опереться о мою ладонь и уйти отсюда как можно скорее.

Нечего слушать всяких заносчивых огненных.

– Леди Каннингем, - попытался образумить меня Николас, - не стоит принимать такие радикальные решения! Возможно, лорд Лефар научит нас чему-нибудь интересному?

– Как-нибудь в следующий раз, - ответила я, - когда внимание большинства учеников будет привлечено к огненной магии, а не к чужому внешнему виду. С таким противником не способен сразиться даже лорд Лефар.

Александра хмыкнула. Она явно понимала, что речь о ней, ведь горные ведьмы терпеть не могут себе подобных. Мы способны уживаться только в горах, где нет ни одного мужчины. Здесь же, оказавшись в условиях, где можем проявить себя как хищницы, мы моментально встаем на защиту своей территории и пытаемся завоевать всё новые и новые симпатии…

Если, конечно, не умеем руководить своими порывами.

Я, хоть и была горной ведьмой, навсегда усвоила мамин урок: если всегда использовать свою естественную магию, выгоришь. В жизни важно не то, насколько ты могущественна и красива, а то, насколько добра и разумна.

Но, вероятно, Александру в эту мудрость никто не посвятил.

– Я училась огненной магии с самого детства!
– всхлипнула Мелани.
– Перерыла все учебники, которые нашла. И каждый, буквально каждый встречный маг говорил мне, что это всё бесполезная затея! Потому что огненная магия - это что-то неизведанное, огненные маги берегут свои знания, как зеницу ока, и они ни за что не поделятся с посторонней. Я даже нашла одну женщину, которая когда-то жила среди огненных, и она рассказывала мне о том, что видела в их исполнении… А он… Он…

А он - хам, свинья и сволочь. В этой характеристике, мысленно данной мне Магнусу, я ни капельки не сомневалась. Это ж надо было так активно высказывать свое невероятно ценное мнение! Он даже не позволил Мелани продемонстрировать собственные умения и попытаться что-нибудь объяснить, а сразу же бросился использовать свою силу и демонстрировать, как он великолепен и прекрасен!

Конечно, какая-то здравая часть моего сознания повторяла, что во мне говорят обида и злость на Магнуса, но всё равно - почему он не дал Мелани шанс? Я так и видела, как он, кривя губы, раз за разом повторял, что огненная магия, да впрочем, вообще вся магия - не женское дело! Или как являлся в мою гостиную и представлялся там моим женихом, хотя ни я, ни мои родители не давали своего согласия на это!

В эту секунду я почти поняла причины, по которым моя бабушка однажды прокляла огненных - но тут же одернула себя. Никакое хамство не является поводом для такого преступления. И за преступления тоже надо наказывать по-закону, а не так, как в голову взбредет! Потому что иначе повсеместно будут устраивать самосуд…

– Не плачь, - погладила я Мелани по плечу.
– Он погорячился. Он же последний из огненных, считает себя прямо уникальным. Может, он и знает больше, но тебе-то откуда эти знания добыть? К тому же, я уверена, многое из того, что он может, обычным магам не доступно…

Я закусила губу. Интересно, не звучит ли это так, как будто я оправдываю Магнуса? А то мы с ним вроде как поссорились, и я всё ещё даже видеть его не желала, но, с другой стороны, чувствовала, что тоже была не совсем права в этой ситуации. Единственным логичным решением всех проблем было бы поговорить с глазу на глаз, по-человечески пообщаться… Может быть, не так я его и ненавижу и не так мне противен его вчерашний поступок, как я пыталась ему продемонстрировать. Ну разозлилась, эмоции, с кем не бывает…