Судя по всему, нелестная характеристика, данная декану, его поразила. Он отпрянул от меня и смотрел с искренним удивлением во взгляде.

Ну что ж, зато пафоса стало поменьше. И, определенно, вздыхал он именно по моей матери. Вот же… Везучая я, ничего не скажешь.

– Ну тогда, - решительно заявила я, - тебе не в чем винить мою маму. Я тебе гарантирую, это не она тебя проклинала.

– И кто же? – то ли с интересом, то ли с трудом сдерживаемым гневом в голосе спросил мужчина.

Что ж… Ответить-то я могла, но, боюсь, ответ мой декана не порадует уж точно.

– Ну мало ли, - попыталась выкрутиться я. – У людей бывает много разных врагов. Огненные – не безвинные овечки, и они…

– Кто?! – прорычал Магнус.

Как мило. Вот именно так порядочные деканы и общаются со своими студентками. Особенно когда вежливо отмечают, что следует отвечать на поставленные вопросы сразу, а не тянуть интригу, потому что нетерпеливость может переходить через все разумные границы.

Хотя, какие тут разумные границы? Я и так стояла у самого стола, только вот обнаружила, что руками крепко сжимаю его край, а этот ненормальный склонился надо мной и, кажется, вот-вот попытается искусать в попытке подчинить себе. Или огненные не кусаются?

– Я четко знаю, - прошипел он, нависая надо мной и упираясь ладонями во всё тот же стол за моей спиной, - что огненных прокляла горная ведьма. Я чувствую вашу бабскую магию…

– Но-но-но! – возмутилась я. – А культурнее никак?

– Никак! – прошипел Магнус. – Ваша ведьмина порода перевернула всю мою жизнь, уничтожила всех огненных. Я должен быть терпеливым и ласковым?

Конечно, нет! Но если уж ты, дорогой, занимаешь должность декана, то должен хотя бы проявлять капельку уважения к своим студентам, когда пытаешься их наказывать! А попытка придушить студентку, предварительно уложив её на стол в своем кабинете ни с каким уважением не сочетается. Я бы сказала, что совсем даже наоборот.

Расстояние между нами и так сократилось до минимума, и я попыталась как-нибудь отодвинуться, но – увы, было некуда. За спиной красовался всё тот же дурацкий стол, в который меня вжимал Магнус, и…

Ну что ж, если я хоть что-нибудь понимаю в мужчинах, то ненависть – не единственное чувство, которое испытывает ко мне этот огненный маг.

– Для начала, - я решила, что больше не покажу свой страх, сам пусть боится! – можно вспомнить о том, как деканы должны относиться к студентам. Если вы продолжите в том же духе, то, боюсь, попрощаетесь со своей должностью быстрее, чем я – со статусом студентки этой академии!

На самом деле, есть шанс, что вылетим мы отсюда одновременно. Фигиус побежит к ректору, тот – укажет мне на дверь, я из мести сообщу, что декан распускает руки и лапает адмиральских дочек, и Магнус полетит следом за мной. Последствия, правда, будут радикально разными. Моя дорога – в дурочки-кокетки, которым надо обязательно найти хорошего мужа, его…

Ну, на такую должность точно никто не возьмет. А если его найдет мой папа, то в мире не будет больше ни единого огненного мага! Или мама. Разница-то невелика.

– Моя должность не имеет значения, когда речь идет о мести и о спасении рода, ведьма, - ухмыльнулся Магнус, уверенно потянув меня за чёрную прядь.

Терпеть не могу, когда какие-то люди, тем более посторонние мужчины, трогают мои волосы! Это позволяется только родным и близким: маме, папе, ну, дедушке в крайнем случае.

И бабушке. Хотя, с той станется, разрешения она спрашивать точно не будет.

– Так что, - продолжил декан, видимо, решив, что оказал на меня слишком слабое впечатление, - о статусе студентки можешь забыть. Ты сейчас не адмиральская дочка, виконтесса Каннингем. Ты горная ведьма – и за всё ответишь.

– Вот как? – изогнула брови я. – Ну что ж… Не я это сказала.

Огонь, полыхавший в глазах декана, даже заставил меня залюбоваться на секундочку. Красивый же мужчина! Характер, правда, такой, что хочется собственноручно запихнуть в камин… Но, раз уж он сам признал нашу встречу неофициальной, то пусть отвечает. Я никого за язык, между прочим, не тянула!

Я наконец-то перестала цепляться за стол, а, напротив, вскинула руку и провела ладонью по щеке мужчины. Будь я просто красивой девчонкой, возможно, его сейчас всё ещё волновала бы судьба рода огненных, но противиться влечению, когда рядом горная ведьма? Для этого надо быть в кого-то искренне влюбленным. Против истинной любви наша сила не действенна.

Но какая там истинная любовь? Этот огненный на маму-то мою смотрел, как на мясо, ловко прыгающее на железных раскаленных решетках, как можно хотеть, чтобы он чувствами к кому-то другому проникся?!

Одной рукой мужчина всё ещё теребил прядь моих волос, а вот второй крепко обнял меня за талию, притягивая к себе. Усмехнувшись и приняв за положительный знак то, что я доверительно прижалась к нему в ответ и даже обняла за шею, он скользнул второй ладонью вдоль моего тела, смял юбку платья…