Что весьма маловероятно.

— Может, лучше пойдете отдыхать? Я могу перенести встречу, дав вам больше времени, некуда так спешить.

— В следующей жизни отдохну.

Алистер, кажется, одобрительно хмыкнул. Если верить Хранителю, то Алистер тот ещё трудоголик. И не удивительно: при наличии проклятия он один тянет род столько лет и не думает сдавать позиции.

— Помощь нужна?

Я улыбнулась.

— У вас проснулся второй дар? — риторический вопрос. — Если нет, то боюсь вы мне ничем не поможете.

— Вообще-то, — загадочно улыбнувшись, Алистер двинулся в мою сторону, не боясь был покусанным. Ужастики предупреждающе шелестят листочками, но, повинуясь мне, не набрасываются. — Мне есть что вам предложить.

— Да неужели?

Одним легким движением муж ставит меня на ноги, прижимает к себе, крепко обхватив за талию и, заглянув в глаза, тянется для поцелуя…

Или нет?

Поняв, что поцелуя не предвидится, я распахнула глаза. И тут же наткнулась на смеющийся взгляд мужа. Вмиг покраснела от стыда: то и дело говорю о разводе, а при первом же случае чуть ли не повисла на мужчине, в ожидании поцелуя. Кошмар!

Сгорая от стыда, я попыталась вырваться из крепких объятий, но прежде, чем у меня получилось, Алистер-таки осуществил задуманное. И поцеловал так, что у меня перехватило дыхание. Вот только не от накрывшей страсти, а от хлынувшей в меня силы. Поток был таким мощным, что у меня вмиг закружилась голова, теряя связь с реальностью.

И, кажется, я реально на мгновение отключилась.

— Извини, — произносит Алистер первым делом, когда я прихожу в себя. Вот это я понимаю: поцелуй, от которого сносит крышу! Муж все так же крепко прижимает меня к себе, не позволяя упасть. — Я переборщил, практики мало. Как ты себя чувствуешь?

— Так, словно вот-вот лопну от переедания, — жалуюсь, с усилием отстраняясь от Алистер. — Что это вообще было?

— Немного пополнил твой резерв.

— А иначе это было сделать нельзя? — деланно возмущаюсь, не зная, как реагировать.

— Ну, вообще-то, можно, — усмехается этот жук. И не дав мне опомнится, закончил: — Пожалуйста.

Я пристыженно молчу.

— Ну что, пришла в себя? — участливо интересуется мужчина, проверяя, не качаюсь ли я.

— Все хорошо, спасибо.

Я и впрямь чувствовала себя замечательно. Сила внутри бурлила сотней пузырьков, словно моё тело — это бутылка шампанского, которую встряхнули.

— Отлично, — невесть чему радуется Алистер и вновь хватает меня за руки, чтобы притянуть к себе. — В таком случае, продолжим.

И не давая мне шанса на отступление, накрывает мои губы в нежном поцелуе.

Всю ночь я работала как заведенная. То ли такой эффект оттого, что мой резерв трещал по швам от избытка силы, то ли оттого, что я приноровилась и дело пошло быстрее. Думать о том, что меня посетило вдохновение, и у меня открылось второе дыхание после визита Алистера не хотелось. Вот только от мысли, что я рву жилы ради того, чтобы поразить мужчину, никак не получалось избавиться.

Почему-то мне было важным, чтобы он оценил.

Ну и ладно! Главное, что необходимый результат был достигнут.

Под самое утро, когда на улице едва-едва начало светать, проклюнулись ростки цветка, семян которого было в избытке. Глядя на то, как под воздействием моей силы растение тянется вверх и набирает силу, я с замиранием сердца ждала первые признаки того, что вырастила очередной ужастик. Но минуты бежали, а ничего не происходило. Растение на вид было самым обычным, если бы не одно но: от него веяло силой.

— Хранитель? — взволнованно позвала своего наставника. — Мне ведь не кажется?

— Не кажется, — так же тихо, словно боясь спугнуть удачу, отозвался дух. — Поздравляю, девочка, у тебя получилось.

И тут я взвизгнула от радости и подскочив, закружилась. Спящие ужастики испуганно шарахнулись в стороны, теряя на ходу лепестки. Те цветы, что я превратила в подобие нежити, предупреждающе клацали зубами, от испуга выпустив ядовитые шипы.

Но мне было все равно. Я была по-настоящему счастлива. И горда собой, как никогда прежде.

— Ну все-все, успокойся, — Хранитель постарался вернуть меня с небес на землю. — Самое сложное ещё впереди.

Да. Он прав. До появления законоведа и защитника осталось не так уж много времени, а мне нужно не только взрастить одно из самых редчайших растений и довести его до цветения, но и увеличить количество луковиц.

Взяв себя в руки, я приступила к работе. Кажется, я даже дышала через раз, когда, смешав потоки магии, воздействовала ими на небольшую луковицу, воткнутую в землю. Но невзирая на страх облажаться, все шло так, как и должно. Вот только я никак не ожидала, что цветок вымахает мне до самой груди и выкачает из меня половину резерва.