Девушка стояла и всматривалась в набегающую на неё темноту. Судно стремительно продвигалось вперёд, стараясь, как можно скорее вырваться из чёрного ночного плена. Сирень подумала:

– Вот, было хорошо сейчас поговорить с Повелителем. Интересно, какие будут дальнейшие его распоряжения? Надеюсь, он уже на меня не сердится.

Вдруг спина у девушки похолодела, как будто к ней прикоснулся огромный кусок льда. Сирень услышала позади себя голос Далюса:

– И не надейся, что «не сердится». Ещё, как сержусь. Оставила моего сына вместе с каким-то иудеем, а сама стоишь здесь и прохлаждаешься. Ты что забыла, что шесть дней ещё не прошли. Сегодня только пятый, с того момента, как он появился на Земле. А, если с ним что-нибудь случиться? Только завтра вечером он станет бессмертным.

– Я помню, помню, Повелитель,– залепетала Сирень и повернулась лицом к тёмному силуэту, похожему на человеческую фигуру.– Я только хотела узнать, что мне делать дальше? А в каюте при капитане это невозможно сделать. Ночью на палубу с ребёнком тоже не выйдешь. Малыш на таком ветре и простудиться может.

– Ладно,– успокоился дьявол,– у тебя всегда отговорки найдутся. Слушай меня внимательно. Поедешь в Рим. Там выйдешь замуж за какого-нибудь сенатора побогаче и повлиятельней. Я хочу, чтобы мой сын ни в чём не нуждался в детстве и жил в роскоши.

– А за какого сенатора мне выходить замуж?– поинтересовалась Сирень.

– Да за какого хочешь,– ответил Далюс, – хоть, и за самого императора. Я сделаю всё так, чтобы тебе никто не помешал осуществить твой план. Ну, и ты сама тоже шевелись, давай. Не сиди, сложа руки, если не хочешь, чтобы они превратились в крысиные лапы.

– Я не подведу Вас, всё сделаю, как Вы приказываете,– покорно проговорила девушка.– Только не надо меня снова в крысу превращать.

– Ладно,– снисходительно пообещал дьявол,– там видно будет.

– Разрешите спросить Вас, Повелитель,– обратилась к Далюсу Сирень.

– Ну, что там ещё?– поинтересовался дьявол.

– Хозяин, Вы больше не сердитесь на меня за мои неудачи в Александрии?– заискивающим тоном спросила девушка.

– Ну, как тебе сказать,– задумчиво произнёс Далюс.– За то, что ты спасла моего сына, я тебя в червяка, превращать не буду, как я тебе прежде обещал. Так и быть, сжалюсь над тобой. Превращу во что-нибудь другое, менее отвратительное.

– Спасибо Вам, Великий Князь тьмы,– с благодарностью проговорила Сирень.– Вы такой добрый и справедливый.

– Ладно, ладно,– довольным голосом сказал дьявол,– я и сам это знаю.

– А какое имя дать Вашему сыну?– поинтересовалась девушка.

– Я назвал его Вольдас,– торжественно произнёс Далюс.– Ты будешь звать его так же. Поняла?

– Я поняла, поняла,– скороговоркой ответила Сирень.– Вольдас означает…

– Замолчи,– резко перебил её дьявол.– Никогда и никому не рассказывай, что означает его имя. Иначе, насчёт червяка, я передумаю.

– Всё, всё. Я поняла,– быстро подтвердила девушка.– Только не надо в червяка, прошу Вас. Ну, пожалуйста. Я, как только представлю себе это мерзкое животное, меня сразу тошнит.

– Ой, подумаешь,– возразил Далюс,– её тошнит. А крысой быть, тебя не тошнит? Или ты забыла, кто ты есть на самом деле? Всё, хватит ныть. Иди и выполняй мой приказ.

Тёмная фигура исчезла, и Сирень отправилась в каюту капитана. Ребёнок тихо посапывал, раскачиваясь в гамаке, подвязанном к потолку. Чего нельзя было сказать о капитане. Его сон невозможно было назвать тихим. Гладий храпел с такой силой, что оставалось только удивляться, как он до сих пор, сам себя не разбудил. Сирень легла на свободную койку и закрыла глаза.

– Надо попытаться поспать,– подумала девушка, слушая храп капитана.– Завтра будет тяжёлый день, а вернее сказать – ночь.

В преступном уме Сирени уже созрел коварный план.

На следующий день, когда ярко-оранжевые краски заката сменились на чёрные ночного неба, сухогруз «Озирис» пришвартовался в торговом порту Палеро.

– Ну, что,– поинтересовался Гладий, обращаясь к Сирени,– когда ты будешь со мной рассчитываться?

– Да хоть и сейчас,– уверенно ответила девушка.– Вот только надо к моим родственникам сходить и взять деньги. А куда Вам их принести?

– Сюда и неси. У меня деньги всегда при мне,– проговорил капитан и похлопал по внушительному кошельку, висевшему у него на поясе.– Вот только, как я могу быть уверенным, что ты не убежишь?

– А Вы пойдете со мной,– предложила ему Сирень.– Я боюсь ходить одна по ночному городу, да ещё и с большой суммой денег. А для полного Вашего спокойствия, я оставлю на корабле своего сына.