Романтика — это ведь не только и не столько любовь. Романтика — это поиск себя. Реконструкция своей собственной личности через эмоциональную и чувственную сферу. Человек, пребывающий в гармонии с собой, не нуждается в романтике ни в каком виде, ибо не нужен процесс поиска себя тому, кто всё уже нашёл.

Любовные страдания и переживания — всего лишь попытка найти недостающее в ином человеке. Перебороть отчуждение, отыскав того, кто примет тебя таким, какой ты есть. Без необходимости притворяться и носить маски. Примитивнейшая форма, к которой стремятся, подсознательно надеясь получить нечто иное. То что в самом начале развития идеологии романтизма, под этой формой скрывалось.

И вот они нашли друг друга, две личности, ощущающие свою неполноценность и отчуждённость от мира. Одна прячет свою уязвимость под маской опасного некромага, а другая срывает маску с каждого встречного в надежде увидеть там лицо, способное стать родным.

— Это… ваша мечта, слечна Илега? — серьёзно спросила Броня, откладывая бургер в сторону. Ну не обладает фастфуд должной степенью романтичности.

— М-м-м… да, — острый носик собеседницы уловил изменение атмосферы. Тоненькие ручки тут же соскользнули со стола. Спинка выпрямилась.

Броня чувствовала себя сволочью. Снова. Всё нутро кричало, что согласиться на это заманчивое предложение — значит использовать Илегу. Ведь Броня не умела ухаживать. У неё попросту не было положительного опыта ни в этой жизни, ни в предыдущей. По сути, остроносая попросту выпросила себе отношения. Буквально. Проклятье, что у неё с самооценкой? Ладно в том мире с его дурацкими правилами. А в этом что? Совсем никто не ухаживает? Зачем вот так назойливо выпрашивать?

Некромагичка выпрямилась и решительно направилась вдоль стола. Она уже приняла решение. Всё, что надо сделать, это поднять девочке самооценку, подарить сказку. Это возможно. Были же фильмы, книги. Были примеры перед глазами. Как будто бы в первый раз в своих жизнях синеглазке браться за дело, в котором она ничего не понимала?

Пальцы Брони коснулись острого подбородочка собеседницы и приподняли его в жесте, столь часто мелькающем в кино.

— Вот тебе кусочек информации о моём мире. В нём существует литературный жанр, в котором герой или героиня попадает в иной мир. И в этом ином мире все мечты попаданцев становятся явью. Кто сказал, что мир этот — не Форгерия?

Илега улыбнулась. Она не сдержалась и с её губ сорвался смешок.

— Прости. Просто мне подумалось: если ты — мой романтический интерес, то кто же будет вставлять нам палки в колёса на должности антагониста?

1.

Разве может мужчина не умилиться, когда видит между двумя красивыми девушками, зависающими в ресторанном дворике рядового городского ТЦ, лёгкое сексуальное напряжение? Если он не оценил, не одобрил, не прицокнул многозначительно языком, значит — недостаточно мужчина.

По крайней мере так считал некий молодой человек в круглых тёмных очках, отражающих весь мир с практически зеркальной точностью. Вряд ли кто-то смог бы усомниться в маскулинности данного типчика, в каждом движении и жесте которого прослеживалась завидная уверенность индивида, по праву занимающего положение на вершине пищевой цепи.

И, будучи в достаточной степени мужчиной, он не мог не оскалить зубы в довольной улыбке и не прицокнуть языком, когда в стёклах его очков отразилось милое воркование синеглазой некромагички и её подружки.

— Ай! — безнаказанно выказать одобрение взаимоотношениям двух красивых девушек не получилось. За это исконно мужское право пришлось заплатить тычком под рёбра со стороны сурового вида спутницы. — Ёла, ты чего дерёшься?

Ёлко редко можно было увидеть довольной. Наверное, именно потому ей и был выбран такой специфический имидж. От природы миленькая и круглолицая, с большим глазами, она нарочно выкрасилась в цвет непроглядной тьмы, словно бы игнорирующий само понятие светотени. Макияж исключительно чёрный или фиолетовый, всегда избыточный и тяжёлый. Волосы острижены коротко и торчат во все стороны “перьями”, больше напоминающими шипы. И одежда подбиралась соответствующая. Никаких вам каблуков и прочих женственных штучек. Только тяжёлые берцы, только хардкор!

— Потому что я — цурере.

— Цундере, — поправил её молодой человек, наставительно подняв палец. — Цун-де-ре. Такой типаж. Ершистая снаружи, милая внутри. Как ёжик.

В ответ Ёлко совершенно цундеристо надула щёчки. Неформалка не любила, когда её кто-то называл милой. Подобное поведение прощалось только парочке избранных. И автор последнего высказывания являлся одним из них.

— Дурак ты, Дарк, и не лечишься, — насмешливый голос сзади принадлежал Гало. Ещё одному члену их банды.

Он был “номером три”. Сразу после самого любителя круглых тёмных очков и его цундеристой подружки Ёлко. Если честно, несмотря на свой статус главного, Дарк изрядно завидовал своему “номеру три”. Да, тот не был красив, богат или талантлив в некромагии. Но у него было несколько несомненно крутых качеств. Гало оказался от природы огромен и адски силён, говорил крутым ленивым баритоном и, самое главное, в любой ситуации вёл себя так, будто бы закинулся мощнейшими антидепрессантами.

— Ёлко просто тебя ревнует, — высказал своё предположение громила.