Тьма как обычно быстро рассеялась, и мы очутились в знакомом нам городе Маплкаф… ну или почти в том самом городе. Нет, внешне тот выглядел, как и прежде. Даже вроде немножко лучше (Маплкаф пах весенними ароматами, и весь был усеян цветами). Только вроде что-то было не то?

— Наташенька? — задумчиво теребя подбородок, сказал я.

— Да? — как ни в чем не бывало, спросила она.

— Тебе ничего здесь не кажется странным?

Черный маг сделала глубокий вдох, после чего медленно выдохнула.

— Да нет вроде. Все нормально. Ой, как же хорошо здесь весной. Прямо как на природу приехали.

— Кстати о природе. Ты не замечаешь ничего странного?

— Нет. А что? — нахмурилась она.

— А то, что погода внутри города, полностью совпадает с той, что снаружи.

— Это может означать только одно, — мы переглянулись друг с другом.

— Полиндворфам каким-то образом удалось снять заклятье с города и сбежать.

— Но как они смогли избавиться от чар наложенных около пятидесяти лет назад?

— Я думаю надо спросить об этом у Даггерта. Пошли, — и мы направились к башне алхимика.

Вот честное слово город так переменился с приходом весны. Ветви высоких зеленых деревьев колыхались от легкого теплого ветерка. Белоснежные облака причудливых форм устремлялись куда-то вдаль. Проходящие мимо нас люди улыбались. Их лица переполняла безграничная радость. Радость за то, что наконец-таки эта бесконечная зима закончилась, и к ним снова вернулись теплые дни. Почти в каждом дворике весело резвилась ребятня, птицы оглашали город своим пением.

Башню алхимика мы нашли довольно быстро (как-никак это было самое высокое здание в городе). Двери как всегда оказались не заперты и мы свободно прошли во внутрь. А внутри совершенно ничего не изменилось: все такое же мрачное, сырое помещение с винтовой лестницей в центре ведущей куда-то наверх. Неожиданно с верху прозвучало два сильных приглушенных взрыва, и мы быстро переглянувшись, друг с другом, быстро побежали по лестнице.

Уф! Я сейчас… задохнусь. Не пойму: то ли в башне ступенек прибавилось, то ли я действительно начинаю стареть.

— Ой-ой-ой, кто бы говорил, — ехидничала уже добежавшая до верху Наташа. — Если ТЫ старый, то Мерлин бы в твои годы был бы уже дряхлым старикашкой.

Ну, конечно, нашла с кем сравнивать. Да я такому великому магу и в подметки не гожусь. Тем более он прожил не одну тысячу лет и был абсолютно здоровым, а я? Да у меня такой букет заболеваний, что «не дай Бог каждому»! Один радикулит чего стоит. Я думаю, что однажды меня заклинит, и я навсегда останусь в скрюченном состоянии. Неожиданно я осознал, что за столь не оптимистичными мыслями я дошел до самого конца лестницы.

— Ну вот, — улыбнулась Наташа. — И нечего было ворчать.

— Ничего я не ворчу, просто… — хотел было обидеться я, но неожиданно до нас дошел диалог, до боли знакомых голосов.

— Та-ак. А сейчас насыпаем в котел немножечко того красного порошка и медленно перемешиваем, до появление пены, — давал настоятельские советы старый алхимик.

— Вот этого? — неуверенно спросил неогенетик, высыпая весь порошок. После чего послышалось сильное бульканье и шипение. — Ой.

— Идиот! — заорал на него Даггерт. — Ты хоть понимаешь, что ты наделал?!

— Я сильно извиняюсь. Сейчас все исправлю, — стал сбивчиво извиняться ученый.

— Ничего ты теперь не исправишь! Ложись! Сейчас взорвется! — вдруг послышался громкий взрыв и по полу пошел разноцветный дым.

Мы с Наташей переглянулись, слегка хихикнули и вошли в лабораторию алхимика. В ноздри сразу ударил резкий запах реактивов и химикатов. Все было в дыму, поэтому несколько секунд ничего не было видно. Зато когда все рассеялось…

— Ты балбес! Сколько можно?! — кричал Даггерт, гоняясь за Петром по комнате, со шваброй в руках. — Третий раз за неделю! Ну, погоди! Вот когда поймаю, ты у меня узнаешь почем фунт лиха!

— Простите! Виноват! — извинялся ученый, наращивая скорость и пытаясь увернуться от метких ударов алхимика (правда, это у него не совсем получалось). — Извините! Ай! Простите! Ай! Больше не буду! Ой-ёй-ёй! Я все исправлю!

— Исправишь! — еще сильнее завелся алхимик. — Это я тебя сейчас исправлю! Причем так, что ты у меня всю жизнь потом все правильно делать будешь!

— А-а-а! — завопил Петр. — Ой! Не надо! Ай! Только не по голове!

— Кхм… Кхм… — закашляли мы, чтобы привлечь их внимание. Двое спорщиков тут же остановились, и застыли на месте с выпученными на нас глазами. И чему так удивляться, будто бы приведение увидели.