— Ты — великий маг, а значит, твоя магия будет работать при любых условиях, — сообщила ей бывший некромант.

— Правда? — не поверила та. Мы все кивнули. — Значит, я теперь могу… ух, я прям, не знаю с чего и начать.

— Начни, пожалуй, с тени, — попросил Петр. — А то еще чуть-чуть и я плавится начну.

— Боюсь, что придется повременить с привалом, — прискорбно сообщил всем я, прислушиваясь к тому, что творилось недалеко от нас. А именно многочисленному топоту копыт и выстрелов, словно из игрушечных пистолетов заряженных пистонами.

— Да ты прав, — поддержала меня Натали принюхиваясь (в отличие от меня она обладала отменным обонянием). — Четверо всадников, с пистолетами, заряженными чем-то дико вонючим… хотя… нет, это их собственный запах. Фу, они, не мылись что ли никогда? — прогундосив закончила она.

— Кто бы они ни были, предлагаю для начала спрятаться и понаблюдать, за происходящим, — посоветовал я.

— Где? — поинтересовалась Алекса. — Тут же кругом кроме песка и нет ничего. Даже бутафорские кактусы кончились.

— Томас, — окликнул я, пребывающего в печали бывшего пирата. — Не мог бы ты скрыть нас всех от посторонних глаз, своим заклинанием невидимости? А Лена тебе как раз поможет с концентрацией. Так как она великий маг, то рядом с ней каждый из нас, наверное, может колдовать.

— После того, как она меня слоном обозвала, я с ней даже разговаривать не хочу, — обиженно буркнул тот, не оборачиваясь. Но после того, как принцесса попросила у него прощения и поцеловала, Том обмяк и согласился с моим планом.

Объединенными усилиями у них получилось поставить купол невидимости (слабоватый, зато большой), который скрыл всех нас. И как раз вовремя: в это же мгновение мимо нас на породистом арабском скакуне, галопом проскакал первый всадник. Он был одет в ковбойский наряд, а широкополая шляпа скрывала лицо. Всадник постоянно оглядывался назад и отстреливался от преследователей. Через мгновение появились и они: на точно таких же лошадях, в тех же костюмах, только синего цвета и с револьверами наперевес, которые они не ленились использовать. Причем на всех троих ковбоях были заметны ярко-красные раны, из которых текла кровь. Однако, никто из них не изображал даже намека на боль. Вместо этого все втроем незаметно улыбались, тщательно пытаясь скрыть свои лица, словно за ними кто-то пристально наблюдает. Через мгновение мы поняли кто именно.

— Стоп!!! — истерично завопил голос откуда-то сверху. — Стоп. Стоп! Стоп!!! Это что еще за улыбочки в камеру?! Сколько можно? Весь день эту сцену снимаем! Можно же хоть раз нормально все было сделать! С первого дубля! Все, перерыв полчаса. Принесите мне валерьянки! — после чего умолк.

А пустыня начала кардинально преображаться: солнце стало слабее палить, из-за двери позади нас, также как и из люка в полу, стали выходить люди в рабочих комбинезонах, очевидно направляясь в сторону курилки или буфета. «Растительность» же быстро заменили на новую, даже не обращая внимания, на характер поломки. А четверо наших знакомых ковбоя, тем временем о чем-то разговаривали и смеялись в сторонке, дожевывая бутерброды. Все трое вроде бы не представляли из себя ничего особенного, кроме четвертого, который по заверению Наташи обладал неким талантом к магии. Но не пренадлежал ни к одной цветовой гамме волшебства (то есть не являлся черным, белым, серым или еще каким-либо магом). Эта новость нас заинтриговала, поэтому мы решили выйти из укрытия и для начала просто подойти поздороваться. Но все опять пошло наперекосяк.

Неожиданно время будто остановилось и все присутствующие застыли на тех местах, где стояли. Все кроме нашей команды, а также одинокого ковбоя. Так как все мы были под защитой купола Тома, который защищал нас от всяческих враждебных заклинаний. Но даже сохранив себе возможности свободно двигаться «ковбой» этому ни капельки не удивился. Он лишь, что-то недовольно буркнул себе под нос. Нечто вроде «твою ж мать!».

— Что на этот раз у нас произошло? — с неподдельным интересом спросил я.

— Ловцы времени пришли, — коротко ответил липовый ковбой, повесив голову. — Сейчас мала-мала убивать меня будут. — После чего в сердцах плюнул на «песок» и прошипел сквозь зубы. — Выследили все-таки, сволочи! Надо было от этой хрени раньше избавиться. Так нет же. Думал — отойду от дел, сдам ее в ломбард, заживу как король. Эх, правильно говорят: жадность фраера сгубила.

Пока мы все переваривали сказанное им, буквально из ниоткуда перед нами появились трое человек в черном, и железными дубинками наперевес. Скорей всего «ловцы времени» были обыкновенными вышибалами. И их просто послали за этим типчиком вернуть то, что тот украл у их хозяина. Хотя может я чего-то и недопонимаю…

Все трое «ловцов» внимательно посмотрели во все стороны. Затем поняв что нас нигде не видно, главный «ловец», сложил руки «рупором» и крикнул куда-то вверх.

— Бартоломью сдавайся! Мы знаем, что ты здесь! Сопротивление бесполезно. Все окружено, — блефовал тот. — Нас пятьдесят… нет сто человек и все вооружены до зубов. Так что лучше верни украденную вещь и возможно останешься жив.

Все мы одновременно укорезнено посмотрели в сторону ряженного ковбоя. Тот от наших взглядов, даже стал ниже ростом.