— Он был заперт сверх положенного срока. Атлантида чувствует последствия его отсутствия, и он созрел в сильного, сострадательного человека. Пора ему вернуться на трон…

— Нет!

— Что за черт!

— Ты же не серьезно!

— Он разрушил жизни ваших подданных тем, что сделал, и вы хотите вернуть ему власть?

Д'Раи царственно подняла руку, снова заставив всех замолчать. Сето не могла встретиться взглядом с ней.

— Мы не должны винить его за то, что произошло тысячи лет назад. Наши люди адаптировались, стали сильнее, продвинулись вперед — и они, по сути, защищены его действиями.

— Защищены? То, что он сделал, убило всю мою семью!

— Спросите себя, — вмешался К'Ксарион. — У вас есть конкретные доказательства того, что разрушение произошло по его вине? Кто-то другой мог испортить Книгу моря. Было много раз, когда мы думали, что наш дом был мирным и безопасным. Неужели никто из вас не подумал, что мог быть другой человек, использующий его в качестве козла отпущения? Это никогда не было доказано. Вы все были движимы своими эмоциями, чтобы возложить вину на молодого наследника, чтобы вы могли лучше справиться со своими потерями.

Люди беспокойно переминались и шептались. Сето точно знала, что никто не думал, что потопить Атлантиду может кто-то другой, кроме Эмброуза. Иначе они бы поняли, кто на самом деле это сделал. Неужели боги догадались? Они были так поглощены попытками сохранить мир, что ей пришлось задуматься, не подозревают ли они что-нибудь о ней.

Это было глупо.

Конечно, они подозревали.

Д'Раи все это время не сводила глаз с Сето.

Она побледнела.

Неужели они теперь позаботятся о ней? Или наказание Эмброуза было достаточно? Она сомневалась, что Д'Раи знает, что сотворила с ним Сето и что она все еще собирается сделать. Боги были всезнающими, но они не были настолько всезнающими. Верно?

В животе у нее все перевернулось, и она чуть не вскрикнула, когда мягкая рука легонько коснулась ее плеча.

— Я не могу поверить, что это происходит, — прошептала Аихия. Надежда, сиявшая в ее глазах, заставила Сето почувствовать себя так, словно… она и не догадывается. Это не понравилось Сето. Боль в груди только усилилась, когда она увидела лицо Махроу.

— Он наконец-то возвращается. — Это благоговение… оно почти поставило ее на колени. Было время, когда она испытывала бы такое же благоговение, если бы он вернулся. Она знала, о чем думают Махроу и Аихия.

Эмброуз вернется, и все вернется на круги своя. Он будет править, он даст Атлантиде и ее людям то, что им нужно. Они наконец-то вернут своего друга к себе.

Сето никогда не планировала, что это произойдет. Он не должен был вернуться и занять трон. Он не должен был находиться нигде, кроме как в ее пещере, и все же это произошло.

Это действительно произошло.

— Все будет как в старые добрые времена, — прошептала Аихия ей на ухо. Сето хотела было возразить, но через секунду тонкие руки крепко обхватили ее, сжимая. Ее охватило смятение, а затем и мучение.

В последний раз она видела Махроу на суде Эмброуза. Выражение его лица… убивало ее. Он вырвал ее часть изнутри, разорвал ее душу, и даже сейчас, просто думая об этом, от этого образа ей захотелось разрыдаться.

И это заставило Сето захотеть убить Эмброуза.

Maхроу всегда был лучше Эмброуза. Все четверо — Аихия, Эмброуз, Махроу и Сето — были друзьями с самого начала. Сначала Аихия и Эмброуз флиртовали и пробовали свои силы в «свиданиях», оставив Махроу наедине с Сето.

Она втрескалась в него по уши. Она полюбила все в нем, все, что он делал, все, чем он был. Двое детей из совершенно разных семей, и судьба заставила ее влюбиться в него — человека, который не отвечал ей взаимностью, человека, который хотел Аихию больше всего на свете.

Но, конечно, Махроу хотел, чтобы его друг, король, был счастлив. Он наблюдал со стороны, как Эмброуз медленно ухаживал за невинной Аихией, а Сето наблюдала из пресловутой канавы, как все любили друг друга… кроме нее.

Нежеланная ее отцом, нежеланная ее матерью и нежеланная ее тетей, Сето проходила через боль, наблюдая, как Эмброуз получает все внимание. Пришлось смотреть, как избалованный король берет ее подруг и склоняет их на свою сторону.

Когда она была моложе и гораздо менее… злой, Сето знала, что он сделал это не нарочно. Эмброуз заботился обо всех и обо всем. Он был очарователен, как Луна, и харизматичен, как ничто другое.

Сето стала старше, ненавидя их. Эмброуз понял, что Махроу любит Аихию, и отпустил ее. В слезах, конечно, но в объятия своего лучшего друга. В этот момент Сето была предоставлена самой себе. Эмброуз был слишком занят, пытаясь скрыть свой город от смертных, а Махроу и Аихия любили друг друга так, что Сето завидовала им.

Но любовь, которую он испытывала к Аихии… Сето видела это в его глазах. И видела до сих пор. Сето все еще чувствовала, как разрывается ее душа с того дня, когда он дал ей понять, как можно мягче, что не хочет ее. Как и все остальные.