– Хм… – задумался маг.

– То, что есть для этого весомая причина, я не сомневаюсь, – поддержала я мужа: – Вампиры, вообще, редкие гости на таких мероприятиях. Нас боятся, а там наверняка будет высшая аристократия столицы, а ощущать дискомфорт они очень не любят!

– Тогда надо решить – стоит ли нам, вообще, принимать приглашение! – задумчиво озвучил свои мысли Илвус.

– Я, кажется, знаю, в чём тут дело! – очнулся от раздумий Таврон: – Пригласив всех нас на праздник, мы, хоть и невольно, но переходим в разряд официальных гостей империи, это даёт нам политическую неприкосновенность, то есть если с нами вступят в конфликт граждане других королевств или других рас, то это будет равносильно.... – тут он задумался над сравнением, и, видимо, выбрав подходящее, озвучил: – …это как навалить кучу у трона императора! Илвус, это политический ход! Теперь эльфы не могут на нас даже посмотреть косо, но как только мы выйдем за ворота столицы, то каждый остроухий будет пытаться воткнуть нам стрелу в глаз!

– Прямо письма счастья! Что ж, это разумный ход со стороны императора! Ну а если мы откажемся от приглашения? – поинтересовался у мага Илвус.

– Демонёнок, только твою голову могла посетить такая мысль! – усмехнулся Таврон. – Кто же отказывается от приглашения императора, это как идти сзади и попытаться плюнуть ему на спину! Был бы ты обычным смертным аристократишкой, то завтра же шавки Кирония дали бы тебе пинка и выкинули из столицы без права возвращаться. Хотя, что я говорю, за убийство братьев тебя давно бы уже вздёрнули!

– Умный ты мужик, Таврон! И в деревне, где ты прятался от властей, я сразу смекнул, что ты не прост, хотя ты очень старался изображать деревенского знахаря недотёпу! – иронично ответил демонёнок.

Маг не стал соревноваться в умении ехидничать и подтрунивать друг друга, а задал прямой вопрос: – Илвус! Может уже пришло время рассказать – кто ты на самом деле?!

Илвус посмотрел на меня и в его взгляде читался вопрос – стоит ли его посвящать?!

Я пожала плечами, мол, тебе решать!

– Ну я думаю, что ты о многом уже догадался… – сказал демонёнок и сделал паузу, наверное, обдумывая, как лучше преподнести информацию, а потом выдал коротко и лаконично: – Таврон, я человек из другого мира, совершенно не похожего на этот. По стечению обстоятельств и божественной воле моего названного отца Аригата моё сознание или душа, называй, как хочешь, заняли тело этого мальчишки. Но при этом я оказался не единственным пассажиром в этом теле, со мной подселилась демоническая сущность, и я с ней вроде как подружился, так что теперь я демон-оборотень.

Таврон сидел молча и усваивал услышанное, да и ответа мы не ждали, хотя вопросов у него наверняка было очень много, и когда он открыл рот, я его опередила: – Таврон! Если кому-нибудь расскажешь, я тебе язык отрежу и подарю, как талисман на удачу, твоей эльфийке!

– Она не моя! – возмутился он.

– Ну, раз не твоя, то и ей что-нибудь отрежу, ты же не расстроишься?!

Маг хотел что-то возразить, но я опять не дала ему возможность высказаться: – Значит так! Сейчас тренировка, а ты, Таврон, вместе с Иргартом и ушастой идите за продуктами! У нас вечером ещё встреча с местными уголовниками!

– Какая встреча? – уставился на меня маг, но я, следуя выражениям моего муженька, "перевела стрелки" на него же, мол, Илвус всё это затеял, вот пусть и объясняется перед всеми.

Когда мы вышли во двор, я пыталась понять – что не так, что-то прямо бросалось в глаза, но никак не могла за это уцепиться. Сначала я оглядела Илвуса, все беды же от его дури, но нет, всё было как обычно, потом начала рассматривать каждого в отдельности. И вот оно, вспомнила! Я вытащила кинжал и на ускорении, переместившись через весь двор, сбила гнома с ног.

– Ты где взял топор? – сквозь зубы прорычала я ему в лицо, приставив лезвие к горлу.

Он выпучил глаза и пытался отползти.

– Не заставляй меня повторять вопрос, гном!

Рядом на корточки присел Умарт и, взяв тот самый топор, спокойным тоном посоветовал: – Донор, ты лучше ответь ей! Не закапывать же твой труп прямо тут! Хотя… можно клумбу сверху посадить! Ты какие цветы любишь?

– Я… я… я утром сходил к своим! Забрал вещи, а они отправились обратно в горы, домой! – попытался оправдаться гном.

– А ты в уши долбился, когда я приказ отдала – никому не покидать дом без моего разрешения? – зарычала я, сильнее надавив кинжалом на горло и обнажив клыки для устрашающего эффекта.

– Донор, – рассматривая длинную рукоятку топора, вновь спокойным и даже тихим голосом заговорил Умарт: – Если ты решил остаться с нами, то безукоризненно выполняешь любой приказ Виолы или Илвуса! Даже если они прикажут снять портки и погадить прилюдно! Если ты это не уяснишь, то твой труп никто и никогда не найдёт!