— Снова ударишь?

Он усмехнулся. А у меня в горле пересохла. Совсем забыла об этом. Сейчас озвучит свои требования за свое молчание?

— Нет. Чего вы хотите?

— Чего хочу? Меня все устраивает.

То есть ему абсолютно не хочется большего? Он просто хочет находиться рядом и касаться меня? Мне кажется, что не все так просто. Я поднялась, убирая руку короля в сторону.

— Не убегай от меня, Диана.

Развернувшись к выходу, остановилась. Мужчина поднялся со своего места и снова подошел ко мне со спины, приобнимая за плечи. Слишком близко.

— Прошу, отпустите меня. Если нас увидят, у меня могут возникнуть проблемы.

— Станцуй со мной, — о нет, — как только меня устроит результат, ты будешь свободна.

— Ваше величество…чем я вызвала ваш интерес?

Но король не ответил на вопрос, развернул меня к себе, приобнимая за спину и взял мою правую руку, поднимая в воздух. Никогда не думала, что мой первый танец будет с королем. Сглотнув, молилась о том, чтобы не наступить ему не ногу, тогда точно не отделаюсь.

Танец начался. Было совсем не трудно, мужчина вел меня за собой, смотря ему в глаза, не оступилась ни разу. Все движения были выполнены в соответствии с нашим обучением. Мне даже нравилось танцевать с ним, было легко и спокойно. На моем лице появилась улыбка, мне нравился этот процесс. А совсем недавно, считала, что танец самый сложный процесс. Конечно, танец с настоящим человеком не сравнится с тем танцем, которым мы занимаемся на занятиях, с вымышленным человеком.

Когда танец закончился, король отпустил мое тело, но удерживал руку, смотря мне в глаза.

— С сегодняшнего дня, ты будешь танцевать со мной каждый день после твоих занятий.

— Но ваше величество…

— Это приказ.

Оставалось лишь кивнуть, выдавив из себя вежливую улыбку. Он отпустил меня, напоследок поцеловав руку. Поклонившись, пошла к своей комнате. Вроде бы и было приятно, что ко мне такое отношение, особенное. А с другой стороны, меня пугала близость к королю. Противостоять ему у меня не получится, ведь если ослушаюсь, будут плачевные для моего здоровья последствия. Такое ощущение, будто он использует меня в качестве послушного досуга.

— Леди Диана, что вас так расстроило?

Обернувшись, увидела перед собой министра военных дел и советника короля. Он то мне и был нужен, чтобы узнать подробности отбора невест. Я выгляжу расстроенной?

— Полагаю, внимание моего хозяина.

Я лишь тактично промолчала. Парень протянул мне руку, мой взгляд с непониманием переместился от руки на лицо министра. Он улыбался, закрыв глаза. Почему не он король? Плохо так думать, но он мне нравится намного больше, чем король. Но с другой стороны, мне неизвестно, с какими трудностями сталкивается его величество в процессе управления страной. Может быть, поэтому он такой холодный и жестокий? Рука парня все еще висела в воздухе, я неуверенно положила свою руку сверху. Его рука тут же сжалась и мы куда-то пошли. Достаточно быстрым шагом.

— Куда вы меня ведете?

— В более спокойное место, полагаю, что вы хотите задать мне множество вопросов. Чтобы нас не подслушали, мы пройдем в библиотеку. Прошу, сюда.

Министр отворил дверь библиотеки, придерживая её, показал рукой на вход внутрь. Зайдя, была в восторге от размеров этой комнаты. Больше моей комнаты в три или четыре раза, множество стеллажей с книгами, а в стороне стоял столик с двумя креслами по сторонам. Это определенно мое самое любимое место в замке.

— Присаживайтесь, леди.

Поправив платье, села в одно из кресел, министр опустился напротив. На столике стояли цветы в вазе, фиолетовые маленькие цветочки, отлично дополняли композицию деревянного стола и кожаных кресел коричневого цвета. Небольшой яркий акцент.

— Итак, чем могу быть полезен?

— Мне бы хотелось узнать подробности отбора невест. Зачем девушек держат вместе, если они не общаются друг с другом?

Парень улыбнулся, сложив руки на груди, пальцы были сжали между друг другом.

— Девушек держат вместе, чтобы они видели своих соперниц и знали, с кем будут сражаться. На самом деле, весь этот отбор лишь формальность. Если королю понравится какая-либо девушка, она и станет его женой.

— То есть, все девушки тренируются просто так?

Сказать, что я в шоке, не сказать ничего. Все эти тренировки лишь цирк, чтобы девушки думали, что у них есть шанс покорить сердце правителя.

— Нет, не просто так. Все эти тренировки помогут им в дальнейшем, при поиски мужа. Ведь все мужчины, особенно влиятельные, требуют от женщины знаний элементарных правил.

В этом он прав и все же… Смотря на всех своих названных соперниц, мне становится жалко девушек. Они так стараются, поскольку хотят в жену королю. Все хотят, кроме меня. Мне напротив, не хочется выходить замуж. Говорят, мужчин привлекают девушки, которые не стремятся завоевать их внимание.

— Полагаю, короля интересуешь только ты, Диана. Это ты его ударила?

Я кивнула, бесполезно скрывать то, что меня мучает уже несколько часов. Парень рассмеялся. Что тут смешного? Он залез ко мне в постель, пускай так, но я ударила короля. Это мучает мою совесть.

— Вот это да. Ты первая девушка, которая ударила его, да еще и не получив наказания.

— Его величество не хочет меня наказывать?

— Не-а.

Почему? Ведь было бы правильно, если бы он посадил меня в какую-нибудь комнату и запер, в качестве наказания за неподобающее поведение. Не могу понять, чем руководствуется этот мужчина…