Санджей вздохнул и закачал головой, так и не ответив, его раздражала пошлость и такое отношение к его дару.

Роэн похлопал его по плечу, Санджей недовольно взглянул на него.

— Ну что, ты готов? — снова повторил Роэн этот вопрос.

— Я все же не пойму, — сказал Санджей, задумчиво глядя на монастырь на холме, — что именно твой отец хочет там увидеть?

— Что угодно, — пожал плечами Роэн. — А тебе самому не интересно, какие эти неприкасаемые, как живут и почему прячут лица?

— Полагаю, ничего необычного, такие же люди, как и мы с тобой. А как живут, так это давным-давно всем известно. Неприкасаемые идут путем просветления, они дали обет молчания, ведут аскетичный образ жизни. Большую часть времени они проводят в закрытом императорском храме, вознося молитвы богам и проводя очищающие ритуалы. Общаются они мысленно и только с друг другом, ну и еще с императором, так как он их наставник. Законы риты запрещают им касаться всего мирского, в том числе и людей, пища и все предметы, прежде чем их коснется неприкасаемый, очищаются специальным ритуалом четырех стихий. Неприкасаемым это все необходимо для сохранения чистоты ауры и собственной энергии.

Роэн насмешливо глядел на Санджея, пока тот говорил, улыбался и кивал, а когда он закончил, сказал:

— Я смотрю, ты из тех, кто учебники заучивает наизусть, а потом вываливает на собеседника кучу бестолковой информации.

— Вовсе нет, ничего я не заучиваю, — обиделся Санджей. — Просто именно о неприкасаемых хорошо помню.

— И что? — иронично усмехнулся Роэн. — Тебя совсем ничего не смущает во всем этом?

Санджей нахмурился и отрицательно замотал головой.

— А стены толщиной в три метра вокруг храма, скажешь, нужны, чтоб неприкасаемые не могли увидеть мирскую жизнь и поддаться соблазну? — скептично ухмыльнулся Роэн, затем злобно скривился и сплюнул под ноги, посмотрев на холм.

Санджей брезгливо поморщился.

— То, что вы от меня требуете — нарушает закон. Если мне удастся увидеть их лица, и неприкасаемые это почувствуют, меня ждут большие неприятности. Заглянуть сквозь стены я не смогу, я уже сказал, слишком далеко. К монастырю нам не подойти. Я не понимаю, что вам от меня нужно. Когда я ехал в Гиргит, отец сказал, что я должен помочь вам отыскать какой-то артефакт. Но получается ты и твой отец обманули нас. Вы ведь задумали наверняка что-то опасное, да еще и меня посвящать в это не желаете.

Роэн изобразил подобие дружелюбия на лице:

— Почему же не желаем? Я бы с радостью рассказал, но ты ведь сам говоришь, что это опасно. И потому и отцу твоему мы не стали ничего рассказывать. Исключительно ради его безопасности, — Роэн притворно улыбался.

Санджей скривился, всем своим видом давая понять, что едва ли ему верит.

— У нас уговор, — резко прекратив изображать дружелюбие, холодно отчеканил Роэн. — Гиргит щедро помогает Сорахашер, а Сорахашер в свою очередь помогает нам. У нас союз, дружба. Так ведь?

— Так, — глухо ответил Санджей. Роэн конечно мог ему не нравиться, да и замыслы Рамов могли вызывать сомнения, но это не повод портить отношения между Сорахашер и Гиргит.

— А никогда не думал, почему именно опасно смотреть на них и касаться? — голосом заговорщика спросил Роэн. — Никогда не задумывался, почему неприкасаемые живут только на территории Империи? Или почему закон настолько строг по отношению к нарушению личных границ неприкасаемых? А ты никогда не задумывался, откуда вообще берутся эти неприкасаемые? Или где те, кто достиг просветления или бессмертия? Куда они деваются? Почему об этом совсем ничего неизвестно?

— Говори прямо, — разозлился Санджей. — Что происходит? У вас есть какие-то предположения?

— Именно так, — медленно растягивая слоги, сказал Роэн. — Кое-какие предположения. Мы считаем, что неприкасаемые далеко не те, кем пытаются казаться. Даже больше, мы думаем, нет никаких неприкасаемых.

Последнюю фразу Роэн сказал шепотом и опасливо заозирался. В парке по-прежнему было тихо и безлюдно. Роэн взглядом указал Санджею в сторону, где вдоль аллеи стояли ряды скамеек.

Санджей нахмурился, ещё раз взглянул на монастырь, и порывисто зашагал по аллее. Они сели на первую попавшуюся скамейку, Роэн приблизился к Санджею, внимательно и придирчиво посмотрел на него, будто бы все еще сомневался, стоит ли рассказывать.

— Ну? — поторопил его Санджей. — Рассказывай — что значит, нет никаких неприкасаемых? Кто же тогда они, по-вашему?

— Мы не знаем. Пока что не знаем, — шёпотом сказал Роэн, улыбаясь какой-то кровожадной улыбкой: — но надеемся, что ты нам поможешь в этом разобраться. Они могут быть кем угодно: богами, которые якобы покинули Хему, а может император и вовсе скрывает в этих монастырях ракшасов.

— Чушь! — возмутился Санджей, — Амар Самрат не стал бы помогать заклятым врагам человечества. Он Хранитель!