–На Днепровской.

–Далековато. Я в другую сторону. Сейчас такси вызову, машину дома оставил. А тебе вызвать?

–Нет, не нужно,– запротестовала я,– тут в двух шагах маршрутка.

–Давай провожу тебя до нее,– предложил Сергей.

Не чувствуя ног от счастья, я шла бок о бок с любимым. Иногда в скользких местах, он придерживал меня под локоть. В эти моменты по телу разливалось блаженное тепло.

Поджидая маршрутку, Сергей вновь затронул неприятный вопрос.

–Я бы никогда не завел шашни на работе, особенно с подчиненной. Это мой принцип!

–Но почему же? – неожиданно для себя спросила я.

–Это не этично. Могут возникнуть проблемы.

–Ну, а если любовь…

–Ты права,– немного подумав, согласился он, – но не к Любе же Любовь!

Он засмеялся, и мне тоже стало смешно.

– Как бы то не было,– добавил Сергей, – у меня уже есть девушка, которую я люблю.

От этих слов в животе запорхали бабочки, я подняла на него благодарные глаза, но наш разговор прервала, так некстати подошедшая маршрутка.

Лена поджидала меня на кухне, и по выражению лица поняла, что есть новости.

–Ну, как ему понравился подарок?– спросила она.

–Очень понравился! Он сразу же надел его на мобильник. И очень благодарил.

– Вы поцеловались?– поинтересовалась подруга.

–Нет, что ты!– засмеялась я,– Но он признался, что любит меня!

–Да ты что?!– подпрыгнула Ленка,– Вот это новость!

Не в силах усидеть на стуле, она заметалась по кухне:

–Скорей раздевайся! Я чаю соображу, а ты мне все расскажешь подробно! И дословно!

Я скинула пальто и, потирая замерзшие руку, вошла в кухню.

За мной просочился Толик:

–Дамы, меня чаем не угостите?

–В другой раз!– сказала Лена и решительно выставила за дверь удивленного Толика.

Я грела руки о чашку, закусывала печеньем (откуда только аппетит после банкета появился), и рассказывала все по порядку.

Лена слушала очень внимательно, расспрашивала, если ей казалось, что я что-то упустила, и кивала головой. В конце рассказа, она, вдруг, помрачнела и остановила меня:

–Стой! Чего-то я не поняла! Ты точно помнишь, что именно он тебе сказал?

–Конечно!– удивилась я,– Как сейчас помню каждое его слово и каждый взгляд!

–Тогда, может, я чего не расслышала. Повтори!

– Он сказал: «Как бы то не было, у меня уже есть девушка, которую я люблю!».

– Значит, он тебе признался, что у него есть девушка?– уточнила Лена.

– Что за глупости!– возмутилась я, но сердце предательски екнуло,– он имел в виду, что есть девушка, которую он любит!

–Эх, Дашка, Дашка!– покачала головой подруга,– откуда тебе знать, что он имел в виду? Ты девушка не опытная, что с тебя взять? С мужчинами нельзя делать таких поспешных выводов. Даже, если он четко и ясно говорит, радоваться рано. А если уж намекает…. Но в его словах, я даже намека не заметила, уж прости!

Минуту я сидела молча. Потом слезы закапали в чай.

Ленка подсела ближе, взяла мою голову и прижала к своей тощей груди.

–Ну, будет тебе плакать!– пробормотала она,– ничего же не случилось! Может, я не права! Может, он так по-дурацки выразился. Но ты-то сердцем почувствовала! Сердце тоже нельзя снимать со счетов.

Я согласилась с последним ее утверждением и немного успокоилась. Но на следующий день проснулась в самом помятом виде, на мокрой от слез подушке.

Привычно подойдя к зеркалу в офисе, я испугалась своего опухшего лица. Правда, в тот день, все сотрудники выглядели как близнецы-братья, а я как их сестрица. Все равно показываться в таком виде на глаза Сергею не хотелось. Но он и не искал со мной встреч.

И на следующий день был также ровно благожелателен, как раньше.

Потекли дни за днями. Ничего не менялось, только становилось все холоднее. Гололед и снег заставляли передвигаться по городу мелкими перебежками. Градус отношений между мной и любимым не повышался. Я не знала что думать. Иногда в голову стучалась мысль: «У него есть девушка! Он же сам сказал!». Но долго эта мысль в голове не задерживалась, уж слишком болезненно отражалась она на моей психике.

Часто раздумывая над вопросом: «Почему, если он любит меня, не предпринимает шагов к сближению?», я пришла к выводу, что дело в работе. Ведь он ясно дал понять, что из принципа не заводит романов на службе. Появились мысли об увольнении. Думать об этом не хотелось, работа мне полюбилась с тех пор, как туда пришел Сергей. Я решила, что увольняться не стану, но все равно ловила себя на том, что просматриваю объявления о вакансиях.

Не известно на что бы я решилась, но судьба все решила за меня.