— Это кто еще такой? — про такого персонажа мне не рассказывали.

— Вечные Дама и Рыцарь по сути являются любовниками монарха Звездного Этала. На деле же оба выполняют роль глав черной канцелярии.

Пока все видят белые и законные действия правителя, они осуществляют все незаконные и нелегальные сделки. Дама твоего отца бежала в тот же миг, как узнала о его смерти вместе с женой и ребенком. Она до сих пор из тени может управлять своей сетью приспешников, и смерти вчерашней парочки ее рук дело. Тебя не тронут — Дама Макберст голыми руками порвет за тебя! И это при том, что открыто она действовать не может. Наверное, Тиску с ней даже имеет связь, раз так спокоен. Вот я и хочу стать для тебя таким Рыцарем.

— Как тебя это защитит? — теперь понятно почему мне такого пока не рассказывали.

— Судьбой таких людей может распоряжаться только монарх, — он присел на колено передо мной, — поэтому я готов на все, чтобы вновь увидеть ребенка и собственную возлюбленную.

— Даже продаться мне в вечное рабство? — усмехнулась.

— Даже на это, — он коснулся лбом моей кисти, — я готов убивать и пытать за возможность быть с любимой семьей. Придется пойти против всего мира, я готов следовать за Вами через горы трупов, Моя Королева.

— Я подумаю, — приподняла его лицо за подбородок, — ты же понимаешь, что твоя семья навечно станет заложниками, жизнь которых будет зависеть от тебя.

— Лучше служить одному беспощадному, — его глаза полыхнули гневом, — чем быть игрушкой для миллионов.

— Хорошо, я дам тебе ответ после восьмого свидания, — я встала и положила руку на его локоть.

— Мой Вам совет, — уже около двери тихо сказал он, — не отпускайте мужа, он — ваш щит.

— Я уже догадываюсь, — и счастливо растянула улыбку в открывшуюся дверь.

До комнаты мы добрались так же молча, как и пришли из нее. Ни эмоций, ни звуков. Будто он вновь застыл в коконе чар и несбыточных надежд. В отличие от других, ему действительно хотелось помочь. Ребенок и жена; ради них он готов был на все, и мне это будет только на руку. Возможность заполучить себе такого Рыцаря окрыляла, но стоило переговорить с Тиску.

Я заперлась в собственной комнате и смотрела равнодушным взглядом в круглое отверстие на борту корабля. Черное пространство космоса медленно успокаивало расшалившиеся до предела нервы. Где же я так могла накосячить? Понятия не имею, но разгребать последствия придется сейчас. С каждым днем, становясь ближе к родному дому, я узнаю все больше странных фактов и обстоятельств.

К чему же еще мне следует готовиться, если все уже и так катится к черту? Фантазия начинала заедать еще два свидания назад, а теперь вообще отказывалась подавать признаки жизни. Это надо было довести ее до такого плачевного состояния!

Дверь медленно открылась и в комнату в прямом смысле слова вползла Армадида. Девушка выглядела настолько уставшей, что едва носом в ковер не падала. На нее смотреть было страшно — такой измотанной и истощенной она казалась даже с расстояния.

Попыталась ей помочь, за что была обругана и послана к демонам в адские дели. Брюнетка завалилась на кровать и почти мгновенно вырубилась. Не найдя, чем себя занять, первым делом раздела капитана, а уже потом укрыла ее, туша верхнее освещение полностью. Вряд ли оно ей помешает, но все же из элементарной вежливости я это сделала.

Еще раз осмотрев комнату, я решила пока тихо посидеть на диване и не мешать уставшей девушке восполнять те необходимые крохи жизненной силы. Батарейка явно была на исходе; не только меня с головой в проблемы макнули и оставили со всем этим разбираться.

Только если мне делали поблажки, списывая все на неопытность и две недели в статусе Принцессы, то Армадида, как капитан космического, военного крейсера, не могла проявлять слабость — и так ходили слухи, что она получила нашивки только из-за влиятельного отца. На самом деле, я ее понимала — с нее-то спрос будет втройне. Такая нештатная ситуация, а мы ее практически замалчиваем, прикрываясь мной и статусом о секретности всего происходящего.

Если все пройдет нормально, саму девушку мы сможем спасти и снять с нее ответственность, подтвердив деятельность ее отца. Сложно, но вполне себе выполнимо. За собственными мыслями не заметила момент, когда сиреневые глаза открылись и теперь с любопытством смотрели на улетевшую в собственные мысли меня.

Поймав ее взгляд, встрепенулась и села ровно. Расправила плечи и перестала сутулиться, как всегда делала, когда надолго уходила в собственные мысли и забывала обо всем на свете, за что мне частенько прилетало еще в детском доме, а потом и ото всех окружающих.

— Ты как? — внимательно посмотрела на девушку.

— Нормально, — она подняла подушку и уселась удобнее.

— Это хорошо, — не нашла я больше слов для разговора.

— Что у тебя с личиком-то, Высочество? — Армадида посмотрела на меня.

— Как-то все запутанно, — пожала я плечами.

— Слышишь, кукла, чего тебя опять гложет? — перевернулась ко мне лицом собеседница.

— Я, кажется, знаю, кто убил Юлиса, — тихо проговорила я в пустоту.

— Кто? — она вновь побелела до мелового цвета, и, по едва подрагивающим рукам, я отчетливо понимала тот факт, что она дико переживает и волнуется.