«К черту все!»

Именно такая мысль посетила Лору послу получаса поисков. Случилось нечто непредвиденное, контейнер с линзами исчез с туалетного столика. В ванной его тоже не было, так же, как не было и в других комнатах. Только вчера она достала линзы из глаз, сложила в контейнер, залила раствором и оставила где-то. Неизвестно где. Через двадцать минут уже приедет Скотт, а Лора до сих пор не одета. Все из-за линз. Или за-за собственной глупости.

Усталость была ее постоянным спутником. А еще рассеянность и какая-то непонятная безысходность. Работа, которую раньше Лора любила, несмотря на необходимость общаться с неприятными людьми, сейчас особенно выматывала. Требовалось много терпения и оптимизма, чтобы выносить капризы туристов, но именно терпение и оптимизм уже давно испарились. И не последнюю роль в этом играла невозможность отдохнуть даже тогда, когда рабочий день заканчивался, а туристы становились предоставленными сами себе.

Сегодня терпение лопнуло вслед за исчезновением линз. Это исчезновение будто подталкивало Лору на то, что она долго оттягивала. Двадцать минут на сборы. Пунктуальность — второе имя Скотта. А значит, двадцать минут — это действительно двадцать минут, спустя которые красивый, аккуратный мужчина будет стоять за ее дверью. Она ни разу не видела его в джинсах и кедах, в какой-нибудь клетчатой рубахе с футболкой. Всегда только костюмы, только начищенные туфли. Что ж, тем хуже для него.

Достав из шкафа узкие брюки c завышенной талией на подтяжках и рубашку мужского кроя, Лора быстро надела их на себя, оставив ворот расстегнутым.

Затянула волосы в узел на макушке, обула кроссовки. Никаких туфель, ногам нужен отдых. Финальным аккордом стали большие квадратные очки. Скотту пора увидеть, что из себя представляет Лора Гамильтон. Именно Лора, а не Лорелея.

Звонок прозвучал точно вовремя. Подхватив маленький рюкзак, Лора набросила на плечо одну лямку и открыла дверь, приклеив к лицу милую улыбку. Сейчас придется пережить минуту разочарования.

— Привет! — пропела Лора, выходя из дома и поворачивая ключ в замке.

Только после этого, она повернулась к Скотту и заглянула ему в лицо. Он был удивлен. Удивление читалось в приподнятых бровях и замершей на месте фигуре. Девушка стала на носочки и чмокнула его в щеку. Без каблуков она стала значительно ниже, раньше чтобы дотянуться до него, ей нужно было всего лишь запрокинуть голову.

— Привет, — неуверенно проговорил Скотт, делая шаг назад. — Ты выглядишь необычно.

Лора поправила очки на носу и заправила прядь выбившихся из прически волос за ухо.

— Да, я потеряла линзы и потратила все время на их поиски. Пришлось собираться очень быстро.

Скотт внимательно осмотрел девушку с головы до ног, уголок его губ неуверенно поднялся.

— Не знал, что ты носишь очки.

— Ношу… — тихо сказала Лора.

— Если хочешь переодеться, я могу подождать, — предложил мужчина. — Я заказал столик в «Скетч», но думаю, не страшно, если мы немного опоздаем.

О, это было очень соблазнительное предложение. Лорелея была готова на него согласиться. «Скетч» — это дорогое и модное место, одним из требований является изящество в одежде. Но Лора приняла решение, линзы стали отправной точкой, нельзя идти на попятную.

— Знаешь, — осторожно проговорила девушка. — Давай… — она запнулась. — Давай сегодня я тебя отведу куда-нибудь? А в «Скетч» сходим в другой раз. Думаю, я не смогу обуть туфли, за сегодня у меня очень устали ноги.

Скотт снова окинул Лору взглядом, остановившись на кроссовках. Казалось, он только сейчас понял, почему его девушка вдруг стала ниже на пол головы.

— Ладно, — наконец, улыбнулся он. — Раз ты так хочешь, веди меня.

Надо отдать ему должное. Если он и расстроился, то никак не дал это понять, оставаясь все тем же приятным, внимательным Скоттом Харрисоном. Но был еще один нерешенный вопрос. Предложение сходить в другое место было спонтанным, обдумать варианты Лора не успела. Поэтому оказавшись в машине, назвала единственное известное ей нормальное заведение. Вроде бы нормальное. Насколько она это запомнила.

В баре в Ковент-Гарден сегодня было полно народа. Лора не без недовольства отметила про себя этот факт. Об этом она как-то не подумала, когда указывала Скотту, куда ехать. Сейчас, стоя в дверях и глядя на почти все занятые столики и людей возле барной стойки, Лорелея проклинала себя за недальновидность. Однако уходить отсюда она не собиралась. Нужно перетерпеть один этот вечер и дальше все должно стать лучше. Наверное.

Замерев на несколько мгновений на входе, Скотт быстро пришел в себя, привычным жестом взял Лору за руку и повел к единственному незанятому столику недалеко от барной стойки. В своем костюме он смотрелся как аудитор или налоговый инспектор, нагрянувший с проверкой, и какое-то время посетители оглядывались на их пару, а бармен с закрученными усами неотрывно следил за их приближением. Но потом его взгляд переключился на Лору, парень удивленно вздернул брови, а затем подмигнул ей. Лора непонимающе нахмурилась, но не стала задерживать на бармене свое внимание. У нее и без него хватало нерешенных вопросов.

— Не думал, что ты бываешь в барах, — сказал Скотт, усаживая Лору за столик.

— Я и не бываю, обычно, — ответила она и сама удивилась звучащему в голосе оправданию. — Моя работа иногда приводит во всякие места.

Скотт хотел что-то сказать, но появление официантки с подносом и блокнотом заставило его промолчать. Девица в обтягивающей майке и коротких шортах заискивающе улыбнулась мужчине.

— Привет, — призывно протянула она. — Что будете пить?

— Виски, белое вино, сырную тарелку… — уверенно начал Скотт. Как всегда, мнения Лоры он не спрашивал.