«Не в силах жить я коллективно:

По воле тягостного рока –

Мне с идиотами противно,

А среди умных – одиноко! 1 »

Он вернулся домой – ничего не изменилось. После долгого рабочего дня у него не осталось сил, чтобы приготовить ужин самому. Поэтому он заказал себе пиццу. Спустя длительного ожидания в пару часов он в конце концов получил свой заказ. Устроившись на диване перед телевизором, и включив первый попавшийся диск с фильмами, он принялся за еду.

Было около двух часов ночи. Кейн долго не мог уснуть, ворочаясь, вспоминая моменты из своей жизни, то прижимая вторую подушку к себе. И наконец, ему удалось задремать. Как вдруг на втором этаже, где и находилась спальня – глухо отдались шаги. Это не был Лари – он был в спальне. Пес спал вместе с Кейном возле кровати. Собака ничего не слышала, но Кейн все слышал предельно отчетливо и ясно. Как вдруг шаги прекратились. Кейн прислушался: ничего не слышно. В следующий миг дверную ручку начали дергать…

Твою ж мать! Кейн в одно мгновение преодолел расстояние от кровати до комода, попутно скинув одеяло и подушку на которой спал на пол. Открыл верхний ящик и достал оттуда нож. Этот нож ему подарил лучший друг Джейк, с которым он дружит уже не один год, а с самого детства. Он подарил ему этот нож на его двадцатилетие. С тех пор нож ему ни разу не понадобился, но Кейн всегда брал его с собой и носил в переднем кармане куртки, возле сердца. – На всякий случай – говорил он себе. В этот раз он вытащил подарок друга из куртки и положил к себе в комод. Как только нож оказался у него в руках – дерганье окончилось. На лбу выступил холодный пот, сердце бешено билось, руки тряслись как в лихорадке, в глазах начинало темнеть. Дыхание стало прерывистым, как после быстрого бега или изнурительной тренировки. Кейн подошел в двери. Перед тем как отпереть прислушался: ничего. Он взял смартфон, включил фонарик. Отворил дверь: посветил в конец коридора, где находилась лестница на второй этаж: никого. Признаков жизни нет. Он проверил за дверью спальни – ничего, лишь завядший цветок в горшке. Он заглянул в ванную комнату – тоже никого и никаких признаков жизни. Кейн вернулся в спальню, запер дверь – но теперь на ключ и засов. Для надежности. – подумал он. Проведя всю ночь в тревоге и ожидании повтора пережитого Кейн, сам не поняв, как заснул – отключился к утру с прижатым к груди ножом в руках.

6:00. Сработал будильник. Он быстро вскочил с кровати. Голова трещала, как на утро после пьянки. У него в памяти быстро всплывали воспоминания о веселой молодости и беспечной жизни, когда он вместе с друзьями напивался, и они тащили его домой, вместе с двумя, как всегда незнакомыми ему мужиками. А когда его дотащили до дома среди ночи – на пороге уже стояла переволновавшаяся мать со стаканом воды в одной руке и валерьянкой в другой. Его ругали, на него орали за безалаберное поведение. Но он все снова и снова повторял свои ошибки и наступал на одни и те же грабли в который раз. Эти моменты он помнит предельно детально. Так продолжалось до тех пор, пока он не взялся за голову и уничтожил привычку употреблять алкоголь.

Кейн не припоминал, что произошло вчера, но увидь он в своей правой руке нож, подаренный своим лучшим другом – все сразу прояснилось, и он второй раз пережил ту ужасную ночь в своей памяти.

Спускаясь с лестницы, он увидел разбитую вазу, которая досталась так же по наследству от деда. Осторожно пройдя мимо осколков, он прошел на кухню: достал аптечку, валериану. Вместо кофе сегодня он выпьет энергетик, какой первый попадется под руку в ближайшем супермаркете. Самый ближайший супермаркет находится в 3-х километрах от дома. Кейн выпил стакан, разом проглотил валериану, собрался и отправился в супермаркет, а далее в кафе и на работу. По времени он успевал позавтракать дома. К черту, позавтракаю в ближайшем кафе. И он, проверив черный ход (тот был закрыт) запер входную дверь и отправился прочь от этого треклятого дома.

На работе он весь рабочий день выслушивал смешки и измывательства от коллег насчет его дурного настроения и шуток про веселую ночь.

– Что, Фолей, не спал всю ночь?

– Тебе то какое дело, Джим? Или снова самоутвердиться захотелось? Иди-ка ты работай, и спрячь свои мелкие комплексы по дороге. Джим Лурек всегда докучал своим коллегам, так что казалось будто бы они его ненавидели. И с точки зрения босса – это было взаимно, даже с его стороны. Лурек хоть и доставал всех подряд, но фаворитах у Джима крутился Кейн. Однако, на все подколки Лурека у Фолея всегда находился достойный ответ этому недоучке, инфантильному, к тому же до невозможной степени надоедливому и выгодному фирме человеку. Джим является папиным сынком, а его отец владелец фирмы, на кого фактически и работал Кейн. Вытерпев все издевки, как обычно обидные – Кейн с отравленным настроением отправился домой. Подойдя к дому он вспомнил обо всем произошедшем и решил кому-нибудь рассказать о странных вещах, что творятся в этом странном до невозможности и вполне возможным с точки зрения фантастики доме. Он нашел контакт Джейка и пригласил его к себе в субботу. Сегодня решил прогуляться пешком до дома: попросил таксиста, который приходится ему давним знакомым остановиться на перекрестке и высадиться. Таксист поинтересовался к чему такое поведение, но Кейн ответил просто: «Хочу прогуляться. Там…подумать, о том о сем. Ну, настроение такое» На что таксист понимающе кивнул и принял плату. Знакомый водитель авто развернулся и уехал, оставив Фолея позади, одного, наедине со своими мыслями, страхами и сплошными догадками следующих действий. Прогуляться…подумать…настроение такое… Он усмехнулся. И пошел в сторону своего дома. – Да о чем тут думать? Убегать отсюда надо. Убегать без оглядки. Какая-то странная чертовщина в этом доме творится…Подумать только! После первой ночи – вещи не на своих местах, после второй – шаги и это дерганье за ручку с разбитой вазой на лестнице… Шаги…Дом в поле – один единственный дом в округе, и то – в поле. Рядом – хвойный лес и река. Людей рядом – нет! Откуда ж тут взялись эти шаги? Следов проникновения нет. Так откуда? Не могут ведь быть эти сверхъестественные эскапады! Всему всегда есть логическое объяснение! Вот почему, к примеру, разбилась ваза? Ветер? Возможно, хотя…нет, все окна были закрыты и я их не открывал. Может я ненароком прошел ночью и нечаянно задел? Нет, не припомню такого чтобы я доходил до лестницы. Вот же черт! Он встал посреди дороги и посмотрел на небо: на фоне погибал розовеющий закат, солнце почти зашло за горизонт, предвещая наступление ночи и тьмы, что коварно опускается на землю и циклично, ограниченно временем царствует на ней, абсолютно так же, как день. Нужно бы успеть до темноты. И Кейн прибавил шаг, заглянув в смартфон, высветилось: 6 сентября пятница 18:53. – Ладно. Разберусь с этим потом. Когда Джейк приедет. Он то точно захочет разобраться во всем этом. Да и к тому же – мы давно не виделись. По любому будет что рассказать и послушать. А сегодня? Сегодня пока что возьму нож с собой, дважды проверю двери и запрусь в спальне… и никуда не выйду! Так меня точно никакие приключения не найдут, мне и без этого не скучно. Нужно будет посмотреть камеры и цены на них. Есть шанс что-нибудь да обнаружить.

Той же ночью, позднее. Около 00:00.

Кейн покормил собаку, как и планировал – проверил двери, и хотел было отправиться в спальню, но увидел на лестнице, ведущей на второй этаж что-то напоминающее остатки от стеклянной вазы.

– О, совсем забыл! Я совсем забыл… Это что получается? Нечестно выходит! Не я ее разбил, так почему убирать мне?

Он убрал осколки и направился в спальню.

– Так, двери заперты, Лари здесь, нож при мне. Отлично. А книга где?

Он оглядел всю комнату – книгу он клал на прикроватный столик, но ее там не оказалось. Заглянул за столик – чисто. Проверил в комоде – нет. Он с пустым взглядом лег на кровать, взял смартфон – но на нем не оказалось заряда, – пришлось поставить заряжаться. Кейн собирался выйти из спальни в кабинет – взять новую книгу и посмотреть на ночной небосвод во всей красе с небольшой террасы на коей располагалось удобное кресло возле плетеного столика. Ночь он любил больше чем день, хоть и находил это странным. Когда он был подростком лет 14-16, часто посреди ночи, в неудачных попытках уснуть открывал окно, сидел на подоконнике, наблюдая за ночным городом и яркими звездами на ночном, окутанным тьмой и в то же время бесконечной красотой небе. И вот, когда он вырвался из сладкого вкуса ностальгии и выскользнул из беззаботных и безмерно больших лап прошлого – давно минувших дней, навсегда запечалившихся в его сердце, разбившись об асфальт реальности и сняв розовые очки, Кейн тронул засов. Вот он хотел открыть дверь, как вдруг услышал крик. Он вздрогнул от неожиданности, по телу пробежала неприятная дрожь, на лбу вновь выступил холодный пот.

– Кхм, пожалуй, сегодня обойдемся без книги. Да, Лари?

Но собака заскулила, и, поджав хвост, устроилась возле кровати, в том месте, на половине кровати которой обычно спал хозяин. Кейн запер дверь и вернулся в кровать, выключив все источники света в спальне, кроме небольшой настольной лампы, поставив ее на самую низкую яркость. Он взял смартфон – как обычно проверить сообщения. На экране блокировки высветилось время – 00:01.