В легкие словно насыпали стеклянной крошки, грудь горит, словно и правда истекает кровью, в голове стучит: «Он ведь никогда не видел нас втроем». Мне нестерпимо больно, но вовсе не за себя, а за него. В своих пристрастиях я и правда совершенно иррациональна.

Джейден покидает ресторан спустя полчаса, и я хочу верить, что он больше на нас не смотрел. Сейчас я искренне хочу, чтобы ему было все равно.

****

Мое состояние в последующие дни отдаленно напоминает депрессию: жизнь идет своим чередом, но в ней мне совсем не комфортно. Время, когда засыпает Сэм, стало моим нелюбимым, потому что оно означает покинуть его спальню и вновь остаться одной. Поэтому во вторник я, поддавшись порыву, набираю Эмми и приглашаю ее пропустить по бокалу вина за ужином в нашем обычном месте.

— Ты позвонила мне сама! — подруга обнимает меня за плечи и, отстранившись, заглядывает в глаза. — В чем дело? Претендуешь на звание «Миссис Веселье»?

— Даже лучшим из нас присущи слабости, — саркастично замечаю я, присаживаясь на стул.

— Каковы бы не были причины, они уже неважны. Никогда не пройду мимо алкоголя и сплетен.

— А будут сплетни?

— Конечно! Например, вчера я узнала, что Лорен с бухгалтерии спала с Гейлом, которого усилиями нашего нового акционера сократили, и теперь она полностью разбита. Не знаю, на что дуреха рассчитывала: он женат почти тридцать лет, и у него есть внуки. Честно говоря, я вообще удивлена, что у него все еще стоит.

Я морщусь. Всегда старалась держаться от подобных подробностей об офисной жизни как можно дальше.

— Мерзкое начало вечера. Возможно, пока официант не успел принести меню, мне стоит сбежать.

— Ну уж нет, Таша, — Эмми возмущенно грозит мне пальцем. — С этим сокращением штата я настолько погрязла в работе, что мне просто необходимо выговориться. И кстати, вот тебе еще одна сплетня, если ты не слышала. Ходят слухи, что Рид помолвлен с той бесталанной модельершей.

Губы Эмми продолжают раздвигаться, фоновая блюзовая композиция по-прежнему играет, но мир словно выключили. Всего на пару секунд, но для меня они равносильны клинической смерти. В левой половине груди мучительно ноет и потрескивает, словно из меня тянут жилы. Проблема, снова эта моя извечная проблема: для меня он все еще только мой. И это не просто секс. Помолвка — это всегда больше, чем секс.

— Я прочла об этом вчера в интернете. Может, эта модельерша набивает себе популярность, но их ведь часто видят вместе. Ты в порядке? Побледнела.

— Я в норме, — бокал, принесенный официантом не успевает опуститься на стол, потому что я его перехватываю. Просто держать лицо. Я это умею. — Еще сплетни есть?

Я третий раз за день тычу в страницу развлекательного портала, где размещены фотографии Джейдена и Кайлы, и разглядываю кроваво-красную надпись «Помолвлены». Почему эта новость меня раздавила? Разве я полагала, что у нас все еще оставался шанс быть вместе? Я замужем, разве не естественно, что и Джейден когда-нибудь захочет семью? Ему тридцать один, он красив, успешен и наверняка задумывается о потомстве. Прошло четыре дня с тех пор, как Эмми преподнесла мне эту новость, и их должно быть вполне достаточно, чтобы ее переварить. Джейден заслужил счастье, так почему бы мне не смириться, что он нашел его не со мной? Потому что это чушь. Кайла Зойч и ее безвкусные дизайнерские тряпки — это не его уровень. Он не должен на ней жениться. Отношения с ней не мешали ему трахать меня по четвергам, а это плохое начало для брака, я это точно знаю.

Жизнь полна иронии: когда-то Джейден был моим секретом, теперь я стала его. Точнее сказать «была его секретом», ведь четвергов больше нет. До новости о его помолвке мне нравилось тешить себя мыслью, что в нашем последнем сексе Джейден перешел невидимую грань, которую дал себе слово не пересекать, а потому решил все прекратить. Много лет назад я сделала ему больно, и естественно, что он не хочет повторения. Сейчас же понимаю, что это были мои фантазии. Ведь он женится. Мой Джейден женится. Повернуть бы жизнь вспять, я все сделала по-другому.

Джейден не появляется в офисе уже три дня, и я запрещаю думать себе о том, чем он занят. Что проводит время с ней, обедает, улыбается ей, ходит за руку по магазинам — делает все то, что должен был делать со мной. Раньше такие мысли меня не посещали: Кайла в моем представлении мало отличалась от тех девушек, которых он трахал на заднем сидении своей машины в университетские годы. Но она отличается. Она получила его.

Желание посмотреть ему в глаза и спросить, правда ли это, невыносимо. Разумеется, я никогда этого не сделаю — я потеряла на это право. Может, и хорошо, что его нет, потому что в следующий раз, когда я его увижу, между нами все будет по-другому. Возможно, судьба дает мне время примирить внутренний мир с реальностью. Он больше не мой.

По словам Эверли мистер Рид обещал появиться в офисе в четверг и просил организовать совещание, но нашей встрече не суждено сбыться: посреди рабочего дня мне звонит учительница Сэма сказать, что у него поднялась температура. Я даже не помню, как вылетела из офиса и доехала до школы. Сэм редко болеет, но каждый раз для меня это страшнейшее испытание. Эмми посмеивается надо мной, потому что я сутками не отхожу от его кровати. По ее словам, все дети болеют, и не стоит раздувать этот факт до масштаба катастрофы, но для меня Сэм не все. Первый раз он серьезно заболел, когда ему было три года, и я никогда не забуду то ощущение собственной беспомощности. Когда этот маленький человек, который тебе дорог больше всего на свете, страдает, а ты ничего не можешь сделать. Тогда у него сильно болело горло, и он тихо плакал, а я просидела на полу рядом с ним почти трое суток.