Я стучусь в кабинет Джейдена, после того как завершила текущие дела. Он кивает мне из-за ноутбука, показывая присаживаться, в течение минуты сосредоточенно смотрит в экран, после чего захлопывает крышку.

— Так какие у тебя вопросы по договору Джордана?

— Меня интересуют причины тех лояльных условий, на которых он с нами сотрудничает.

— Джордан Корнуэлл мой давний и самый верный клиент, который привел в компанию около десятка своих друзей.

— Я проверил: Чейз Картерис сотрудничает с Эванс&Фьюри еще дольше, однако, он работает по стандартному договору.

Джейдену наплевать на историю моих взаимоотношений с Джорданом, он хочет оптимизировать рабочий процесс. Я могу его понять, но не значит, что с моей стороны такое решение не встретит сопротивление.

— Что тебя беспокоит, Джейден? — я удерживаю его взгляд, который буквально прожигает мои глазницы, словно хочет добраться до мозгов. — Что во имя личных симпатий я ставлю под удар дела компании?

— В случае с Джорданом Корнуэлом речь идет о личных симпатиях?

— Он хороший и честный человек, а в деловом мире Лос-Анджелеса такие люди как на вес золота. Я дорожу им.

Взгляд Джейдена неуловимо меняется, наполняясь легкой задумчивостью, длинные пальцы находят на столе ручку и начинают ее вращать.

— Не знал, что человеческие качества учитываются при оформлении документов. Срок его договора истекает в следующем месяце, и его условия будут пересмотрены на стандартные. Если ему удобно работать с тобой, он подпишет.

— Я против. И если ты это сделаешь, я сама предложу Джордану подыскать новую компанию для сотрудничества. Думаю, ты видел суммы, которые он ежемесячно перечисляет нас на счет: в случае его ухода мы потеряем уйму денег.

В глазах Джейдена вспыхивает стальной блеск, во мне же, напротив, начинает бурлить адреналин противостояния. Стычка с ним почти наркотик, и Джордана я просто так ему не отдам.

— Это бизнес, Таша. Личные симпатии здесь неуместны, так же как твой выпад.

— Значит я плохой сотрудник, Джейден. Существует не так много людей, которые мне дороги, и за них я готова побороться. И хотя ты уже упоминал, что тебя не интересует моя личная жизнь, я все же внесу ясность: моя симпатия к Джордану основана исключительно на уважении и не имеет никакого сексуального подтекста.

— Я ни о чем таком не думал, Таша, — негромко отзывается он. — Не буду больше тебя задерживать.

Я встаю из кресла и до того как развернусь, решаю задать вопрос, на который мне необходимо получить ответ по причине празднования дня рождения Айзека.

— Если ты планируешь встречу на этой неделе, мне бы хотелось знать, когда.

Ответ не становится для меня неожиданностью, но в груди все равно тоскливо тянет. Я становлюсь зависимой от него. Снова.

— Я не планирую, Таша.

Сразу после работы я забираю Сэма из школы и везу в салон стричься. Его волосы быстро отрастают, поэтому мы заезжаем сюда минимум дважды в месяц, после чего заглядываем в кафе неподалеку, чтобы съесть по мороженому. Сэм находится в таком возрасте, когда имеет собственное мнение по любому вопросу, и я могу слушать его часами, наслаждаясь нахождением на людях с человеком, в которого я глубоко и бесповоротно влюблена. То, чего я была лишена с юности, я испытываю сейчас с моим сыном.

Прогулявшись по парку, мы возвращаемся домой, Сэм уходит в свою комнату, а я достаю ноутбук и проверяю почту. Закатив глаза, тычу в письмо от Эмми, которая никак не избавится от старомодной традиции пересылать мне все, что кажется ей забавным и интересным. В теме большими буквами значится: ПОСМОТРИ. Я навожу курсор мыши на ссылку и открываю присланный веб-сайт. Несколько секунд непонимающе разглядываю открывшуюся фотографию и ловлю себя на том, что удовлетворенно улыбаюсь. На снимке с мероприятия, прошедшего в эту субботу, на меня смотрит Кайла Зойч. Она стоит рядом с представительного вида мужчиной, лицо которого кажется мне смутно знакомым и с вызовом улыбается в камеру. Но ни улыбка, ни яркий макияж, ни откровенное платье не в силах скрыть в ее взгляде отчаяние брошенной женщины. Рядом размещена их фотография с Джейденом, разорванная пополам усилием спецэффектов и надпись: «Упппс! Официально: они расстались».

— Что ты подаришь Айзеку? — Эмми аккуратно распаковывает торт, заказанный по случаю его дня рождения и наводит на него экран телефона для снимка. В компании Айзека любят и каждый год по традиции всем коллективом поздравляют в обед у него в кабинете.

— Как и всегда, туалетную воду.

— Для человека, который на моей памяти ни разу не повторился в выборе одежды, в поздравлениях ты на редкость консервативна и не изобретательна.