***

Утро меня встретило запахом горелого. Нет, не пожар, к счастью, но недалёко и до этого! Резко поднявшись, я добежал до кухни и успокоился – это просто неудавшийся завтрак. С невероятно сосредоточенным видом Эн стояла возле плиты: перед ней была сковородка с превратившимися в угольки остатками яиц. Рядом, на столе, расположился ноутбук с кучей открытых вкладок в браузере. Девчушка держалась пораненной рукой за подбородок, размышляя, второй же вяло ковырялась вилкой в остатках еды. Но, что удивительней, на ней была надета моя футболка, а хвостик, покачивающийся из стороны в сторону, приподнимал край, открывая отличный вид на подтянутые ягодицы. Несмотря на вонь гари, это отличное утро!

– М-м, доброе утро, Костя, ня, – повернувшись ко мне, с виноватой улыбочкой сказала Эн. – Я тут думала немного, эм, покулинарить, но что-то всё не сошлось, ня-а…

Вслед за разочарованным няком последовало пожатие плечами.

– Утречка, Эн, – сказал я, ободряюще улыбнувшись. Кухня была у нас – что надо, толком не развернёшься, поскольку мебель никто не убирал – такая рухлядь уже никому не нужна. Подойдя к ноуту, я оказался совсем рядом с девушкой, а ей самой было некуда деваться, так что я сделал вид, будто не замечаю того, как она начинает нервничать.

Ага. «Температура приготовления яиц с учётом добавления соли», «Расчёт скорости прогрева стали», произведённый с добавлением переменных вроде толщины сковороды, определения точных градусов горения пламени исходя из цвета, и тьма разных других параметров, о которых я бы даже и не задумался. Тут уж я не удержался от беззлобной ухмылочки, поскольку сложившаяся ситуация казалась мне донельзя забавной.

– Да, я не умею готовить, ня! – девушка восприняла это как-то по-своему, огорчённо уставившись в пол. Теперь уже и ушки поникли, и хвостик повис. – Я хотела хоть что-то сделать в качестве благодарности, но…

Договорить ей я не дал, мягко, но настойчиво притянув к себе, благо она была совсем рядышком. Похоже, кроме моей футболки на неке не было больше абсолютно ничего, так что я почувствовал, как все её тело мелко дрожит. Вдохнув приятный аромат, идущий от немного взлохмаченных волос девушки, я не удержался, и нежно погладил её по голове между ушками.

– Я не над тобой смеялся, Эн. Просто немного удивлён… Судя по всему, ты к каждому делу подходишь с большой ответственностью: вон, что здесь сколько всего открыла, что при рассказе об истории. Думаю, это замечательно, но в некоторых вещах достаточно более простого отношения.

Эн осталась просто стоять с руками вдоль тела, не решаясь коснуться моего обнажённого торса. Увидев, как встрепенулись ушки, я отпустил девушку. На щёчках проступил лёгкий румянец, а губки были плотно сжаты, но я догадался, что Эн изо всех сил пытается не улыбнуться.

«Уровень симпатии увеличивается»

– Костя, ты же сейчас поощряешь неудачу, ня! Нельзя так делать… наверное, и, в любом случае, факта это не отменяет, ня! – отвернувшись к окну, девушка сделала вид, что смотрит в щель между занавесками, пока её хвостик, вновь стоящий трубой, выдавал её с головой.

– Ладно-ладно. Пока что оставим эту проблему, я хочу спросить пару вещей, пока из головы не вылетело, – зевнув, сказал я, усаживаясь на табуретку и наслаждаясь видом попки. Чёрт, девчушка ведь и без трусиков. – Для начала, по поводу приказа и вообще всей этой системы: ты упоминала прокачку и всё такое… Учитывая, что видеоигры в этом мире есть, я суть понимаю, но! Почему именно в таком виде?

Повернув ко мне голову, явно обрадованная, что хоть этим может помочь, девушка положила пальчик на губы, вспоминая.

– Возможности Амулета стандартизируют умения и способности, а в таком виде это достаточно наглядно, так что, почему бы и нет, ня? – несколько неуверенно сказала девушка, развернувшись ко мне полностью, и я обратил внимание, что сейчас зрачки у неё почти не отличаются от человеческих. – На самом деле, всё это придумано не нами, так что остаётся только гадать, но, как мне кажется, многих можно было бы поместить в такие рамки, облегчив жизнь, ня! Повышение уровня открывает новые возможности: Амулет помогает быстрее совершить качественный скачок, постепенно встраиваясь во все системы организма, ня, – закончив, девушка стала постукивать себя пальчиком по губам, явно рассуждая, ничего ли она не забыла.

– Но у тебя ведь нет Амулета, а классы – есть.

– Они появились после того, как ты добавил меня, это просто совокупность моих качеств, приведённая к общему виду, ня, – улыбнувшись, сказала Эн. – В этом и суть – вместе с Некомантом я теперь смогу гораздо быстрее совершенствоваться, поскольку возможности амулета теперь распространяются и на ме-ня.

Похоже, в этом и есть суть того, что неки не против присоединения, иначе так и проведут жизнь, не в силах самосовершенствоваться должным образом.