Зубочистки, бесполезное оружие, оружие трусов и убийц. Что я только не слышал о кинжалах с момента моего появления в этом мире, но до сих пор всё это пропускал мимо ушей. А здесь бац! Сорвался видимо, по другом объяснить моё дальнейшее поведение сложно. Как бы я не любил эти бесполезные, красивые лишь внешне, и больше используемые для демонстраций умений, движения, но сейчас пришла их пора. Выполнив несколько не сложных, но красивых движений, покрутившись в вихре стали, наш альбиносик наконец-то опустил своё оружие и завораживающе смотрел, вплоть до того момента, пока я не закончил.

— Ну что, теперь ты готов провести спарринг, с так презираемой тобою расой?

Демон прищурил свои глаза, после чего пристально начал рассматривать меня, и молча стоящую недалеко Катрин. За три с половиной месяца что мы с ней прожили вместе, мы довольно хорошо сблизились и для общения нам могло хватать лишь обычных жестов. Так и сейчас, стоило мне задать вопрос, как она спокойно отошла метров на двадцать, уже заранее зная ответ. Который в принципе не заставил себя ждать.

— Хо-хо-хо. Заинтересовал ты меня, коротышка. Носи ты свои зубочистки лишь для украшений, таких движений в жизни бы не сделал. Как никак у меня глаз намётан, ведь даже эта глупая демонстрация, являющаяся лишь предлогом показать свою силу, таила в себе глубокий смысл. Даже не так, это была проверка. Проверка, как ни странно с твоей стороны по отношению ко мне, ведь не заметь я такую очевидную провокацию, ты бы сразу понял какого я уровня мастерства. А-та-та, быть таким хитрым, зеленый, говорят это вредно для здоровья, можно несколько дырок в теле лишних получить.

Неожиданно. Вот честно, не ожидал. Хитрый, умный, еще и чувством юмора обладает. Специфическим немного, но всё же… Если еще повнимательней посмотреть на него, потом на трупы, лежащие недалеко от нас, то сразу бросается в глаза разница в возрасте. Этот безымянный демон, вот блин напомнил о плохом, по сравнению с ними выглядит очень молодо. Не удивлюсь если он молодой еще совсем. Молодой, да горячий! Блиин, рассуждаю как старик уже, хотя самому чуть больше двадцати…

— Знаешь, не думал, что когда нибудь скажу такое — но ты прикольный. Нет, честно, вот положа руку на сердце, когда я спускался к демонам, совсем не ожидал увидеть здесь такого как ты. А то мне понарассказывали сказок, какие здесь подлые и злые создания обитают, а я самым первым встречаю такой интересный экземпляр.

— Ты конечно имеешь право наглеть, учитывая как я о тебе отзывался, но называть живое существо экземпляром… Обычно так либо ученые, либо коллекционеры говорят, причём это слово чаще всего ассоциируется с вещью. Всё могу стерпеть, но такое оскорбление спускать не собираюсь. Ты хотел спарринг? Будет, правда если ты окажешься недостаточно силён — не вини меня в новых отверстиях в теле.

Детский сад, штаны на лямках. Ну что за придирка и обида к словам? Ну да и ладно, главное свою задачу первоначальную мы выполнили. Сейчас проведём дуэль, и он сможет понять, что там, наверху, еще очень и очень много опасных противников. Кат смотрела на меня с непонимающим взглядом, по типу — зачем ты так стараешься ради него, зачем? Надеюсь она помнит, что помимо увеличения уровней, набора опыта и навыков, мы здесь еще и для другой цели. Соратники. Одно простое слово, которое сразу показывает в насколько большой заднице по этому пункту мы находимся. Три из тысячи доступных! А с такими темпами, как мы сейчас набираем народ, то выйдем мы через пять лет против шести тысяч противников в лучшем случае с сотней бойцов.

У меня были наброски по этому делу, даже с гномом вроде обсуждали эту тему, но всё было так, поверхностно. Но стоило мне увидеть этого альбиносика, как я понял сразу — хочу, хочу его к себе в команду. Поэтому абы кого набирать я не намерен, но его завербую, чего бы мне этого не стоило.

Мы отошли подальше от так и лежащих у входа в деревню трупов, кстати удивительно, что еще оттуда никто так и не показался, и встали друг напротив друга, на расстоянии метров десяти. Его выражение лица, сразу же сменилось с ехидного, на сосредоточенное и готовое к бою. Сразу видно — мастер своего дела, так контролировать эмоции. Мне надо было дать ему еще и стимул, перед боем, а после уже укрепить полученный результат, а то, что он будет, я нисколечки не сомневался.

— Альби, извини имени твоего не знаю, поэтому буду называть тебя пока так. У меня к тебе после дуэли будет деловое предложение, от которого думаю ты просто совершенно точно не сможешь отказаться. Выслушаешь?

— Ну если мне понравится наша "тренировочная дуэль" — то выслушаю, и даже имя тебе назову свою. Поехали.

После этих слов он в яростной атаке стал очень быстро приближаться. Не будь у меня такого маленького и верткого тела, всё могло бы закончится для меня плохо. Нет, конечно же я не проиграл бы после первой атаки, но скорее всего получил бы ранение. А в таких вещах как поединок, любое ранение только уменьшает твои шансы на победы, как и увеличивает шансы на проигрыш, как минимум от потери крови.

Но мне повезло, лишь немного пришлось одним кинжалом сменить траекторию его оружия и я смог снова разорвать дистанцию и оказаться в безопасной зоне. Кому скажи — не поверят, кинжальщик держится от орудующего копьем, на расстоянии. Даже сам демон не мог понять такую стратегию. Только Кат была совершенно спокойно и завороженно наблюдала за нашим поединком. Неудивительно, ведь буквально пару дней назад я ей рассказывал именно такую тактику, как вести себя против обладателей большой зоны поражения и длинного оружия. Теперь буду ей своим примером закреплять на практике, так сказать.

Суть моей стратегии проста и ясна как день — выжидать. Только лишь глупец с первых секунд боя пытался бы сблизиться на удобное для него расстояние. Хоть не так выразился — только лишь глупец сделал бы это с одинаковым по мастерству рангом, совершенно ничего не зная о противнике и его стиле владения оружием. Здесь сейчас проходила более психологическая битва, вместе с битвой на выносливость.

Пару рывков, ударов и парирований и несколько десятков секунд после этого оценивание ситуации. В бой напрямую почти никто не лезет, хотя иногда Альби проводит довольно опасные серии атак, включающих в себя сразу около семи резких выпадов. Мне же в основном приходится прыгать, уворачиваться и парировать его оружие своими кинжалы, отводя его в сторону.