— Хотите сказать, она потеряла память?

— К сожалению, да.

Нора взглянула на жену расстроенным взглядом.

— Как же быть? — промолвила она.

— Боюсь, тут ничем не помочь, — признался доктор Роберт Бушеми. — Многие ученые, сведущие и занимающиеся всю жизнь мозгом человека, не смогут дать точного прогноза, когда память вашей жены вернется. Могут пройти дни, месяцы, даже годы…. Простите, но есть шанс того, что Скарлетт никогда не вспомнит свою прежнюю жизнь.

— Нет, нет… — взволновалась Нора. — Это полный бред, док! Вы должны ей как-то помочь….

— Вообще-то, только вы сможете помочь своей жене, — намекнул доктор.

— В каком смысле?.. Как я…

— Смена обстановки, миссис Браун, — заведомо ответил доктор Роберт Бушеми. — У многих людей, потерявших память, воспоминания начинают возвращаться в знакомой обстановке. Через пару дней мы выпишем Скарлетт, и вы сможете забрать её домой. Я уверен, дома она почувствует себя намного лучше.

— А что мне делать сейчас? — поинтересовалась Нора.

— Раз вы приехали, я позволю вам остаться в палате. Поговорите с женой, посмотрите совместные фотографии, напомните и покажите, что вы та самая Нора, которая её любит. Скарлетт, а вам я бы посоветовал выслушать все, но постарайтесь не напрягаться, хорошо? Лечение — долгий процесс, а вы обе ещё молоды, поэтому не стоит спешить. Если я вам буду нужен, пригласите медсестру, она меня позовёт.

— Спасибо, — робко улыбнулась Скарлетт.

— Да, спасибо, док, — проводила взглядом Нора.

Когда доктор Роберт Бушеми покинул палату и прикрыл дверь, Нора присела на край постели, сверкнула белыми зубками, не обращая внимания на потекшую тушь, и снова попыталась взять жену за руку.

— Я верю доктору, — отстранилась Скарлетт, — но тебя вижу впервые.

— Солнышко… — растерялась Нора. — Это ведь я. Позволь показать фотографии, сделанные в прошлом месяце, когда мы ездили отдыхать в Венецию…

— Не надо, — с безразличием сказала Скарлетт. — Прости, но я тебя не помню и твои фотографии мне не нужны.

— Но ведь…

— Послушай, — тяжело вздохнула Скарлетт, — я родилась заново, начала новую жизнь и хочу…. Мне не нужны воспоминания, потерянные после аварии. Если я потеряла память, значит, на это была чья-то воля. Пусть так и останется. Может быть, я когда-нибудь тебя вспомню, а, может и забуду навсегда. — Скарлетт посмотрела в окно, проводила взглядом самолёт, скрывшийся за облаками, и снова посмотрела на незнакомку Нору. — Если мы… вместе, дай время это почувствовать. Не навязывайся, ладно? Я хочу начать все сначала, и если у меня были к тебе настоящие чувства, уверена, они вернутся.

— Ладно, — скрывая разочарование, улыбнулась Нора. — Тогда предлагаю познакомиться. Меня зовут Нора Браун.

— А меня, видимо, зовут Скарлетт Браун, — ответила улыбкой Скарлетт.

Девушки обменялись рукопожатиями, начиная знакомство с самого начала….

Проведя все возможные тесты, доктор Роберт Бушеми выписал свою пациентку, потерявшую память в автомобильной аварии. Восстановление — долгий процесс, заверил он, на который требуется время, терпение и любовь окружающих. По словам всё того же доктора, если Скарлетт будет находиться в кругу семьи, чувствовать их заботу, стена амнезии рухнет под напором чувств и память вернется.

Долгожданная выписка была произведена после полудня, а уже через час девушки подъехали пятиэтажному дому, где им на свадьбу подарили двухкомнатную квартиру, находящуюся на последнем этаже.

Девушки без особого труда добрались до нужной двери, прошли в квартиру и Нора, взмокшая после дороги, сразу прошла на кухню, чтобы налить себе и жене апельсинового сока. Пока её не было, Скарлетт заглянула в гостиную, обратила внимание на черный декор, сделанный в каком-то готическом стиле, подчеркнутым женскими удобствами. Везде был порядок: на стеклянном столике лежала корзина с декоративными фруктами, под ней было несколько женских журналов, рекомендующей прекрасной половине человечества одежду, бренды нижнего белья и косметику; на тумбе, где расположился большой телевизор, лежал стационарный телефон и пиала, в которой хранили запасные ключи. Разумеется, Скарлетт обратила внимание и на мольберт, стоящий возле окна, около столика с художественными принадлежностями и старой лампой, похожей на антиквариат.

Следующим пунктом назначения Скарлетт стала семейная спальня, в которой, если верить Норе, рассказавшей об их личной жизни, они по несколько раз на дню могли заниматься любовью, отмахиваясь от домашних дел, работы и общения с друзьями. Все это казалось довольно странно, учитывая, что для Скарлетт квартира была вовсе чужая, а про интимную жизнь она и вообще не хотела заводить разговоры. Впрочем, спальня не разочаровала ожидания, намекая своей милой, очень приятной обстановкой, что в этом месте до сих пор витает чувство любви и семейной идиллии. И вправду, в спальне стоял очень сильный аромат страсти, пропитавший каждый уголок, предмет интерьера и, разумеется, семейную постель, заправленную белыми простынями.

Пытаясь вспомнить хоть что-нибудь из жизни, Скарлетт бросила эту бессмысленную затею уже в зародыше. Для неё эта квартира, гостиная, спальня, даже жена были совершенно чужими. Нет здесь ничего, что напоминало ей о том, кем она была, куда стремилась, как хотела прожить эту жизнь.

Скарлетт уже собралась выйти из спальни и закрыть дверь, но на глаза попалась коробка, лежащая под кроватью. Было в этой коробке из-под черных туфель что-то такое, чего она не могла понять, лишь ощущала до боли знакомый предмет, который всплывал в памяти ещё по дороге домой.