– Где твой кореш? – рядом возник знакомый официант в своей манере «какизподземли».

– Скоро вернётся.

– За пиво и орехи оплати сейчас, за мясо потом, - приказным тоном потребовал работник общепита.

– Да не вопрос. Сколько?
– Кондратьев запустил руку в набедренный карман и вытащил пачку парабеллумской «девятки».

– Четырнадцать за всё. За мясо будет вдвое дороже.

И вновь исчез в сизой полутьме питейного зала, что твой пресловутый вампир. А вскоре появился и Карандаш, даже раньше, чем официант подал на стол заказанное мясо.

– Нам повезло, точнее, тебе. Здесь есть знахарь, хотя и залётный, но и такой сгодится. Я уже договорился с ним, что он тебя примет и осмотрит. Приготовь несколько споранов, штук пять-семь в карман сунь, чтобы всей кучей не светить, - возбуждённо сообщил он. – Пошли.

И увлёк «комода» на улицу. Оказавшись на свежем воздухе, прапорщик почувствовал мимолётное головокружение, когда в лёгкие хлынул кислород, не разбавленный вонючим табачным дымом. Заодно с неудовольствием подумал, что одежда пропиталась им и теперь опасно выходить в ней в те места, где обитают заражённые. Теперь её придётся несколько дней проветривать, стирать или обработать специальным спреем для удаления резких запахов.

– Нам туда, - махнул рукой Карандаш дальше по улице. – Вон к той двухэтажке. Там и гостиница с одного края, и медпункт с другого.

Знахарем оказался мужчина самых средних, так сказать, показателей. Рост не выше ста семидесяти пяти сантиметров, вес семьдесят пять-восемьдесят, тёмно-русые короткие волосы, карие глаза, лицо овальное, нос горбинкой, тонкие бледные губы. Взгляд… взгляд буквально гипнотизировал, завораживал. Одет был в серые джинсы, дорогие кроссовки, футболку с длинными рукавами и высоким воротником с пуговичкой.

– Модест, вот тот новичок, про кого я тебе говорил, - обратился к нему рейдер и подтолкнул вперёд прапорщика. – Вчера прилетел. Повезло, что на меня наткнулся.

«Хех, повезло, говоришь?», - усмехнулся про себя «комод», вспомнив сцену знакомства со своим крестным.

– Падай на стул, - знахарь указал на простой стул из брусков и фанеры. – Ел?

– Часа четыре назад, может, чуть больше.

– Это ничего, нормально.

– Модест, я тогда пошёл, - вмешался в их беседу Карандаш. – Гранит, как освободишься, то подтягивайся обратно в бар.

И тот, и другой просто кивнули в ответ, давая понять, что услышали его.

– Будет немного неприятно, но ты держись, - предупредил прапорщика знахарь. – Мне нужно будет сначала, эм-м, так сказать, просветить твой организм, как рентгеном. А потом я попробую нащупать твой Дар и пробудить его. Так что, терпи. Я не настолько опытный и сильный, как другие, потому и побочки есть.

– Угу.

Ощущения от процесса «просвечивания» и активации способности иммунного, прапорщик оценил, как не то, чтобы болезненными, а жутко дискомфортными. Ему казалось, что все его извилины в мозге стали распрямляться и закручиваться заново, иногда проходя сквозь серое вещество от лобной доли до мозжечка и обратно. Вместе с этим Кондратьев получил целый букет неприятных ощущений: потерю ориентации, головокружение, лёгкую тошноту, какие-то слуховые и обонятельные галлюцинации.

– Ну, вот и всё, - сообщил ему знахарь некоторое время спустя. – Осталось уладить кое-какие формальности, расплатиться и можем прощаться.

Кондратьев дрожащей рукой полез в карман, сгрёб в пригоршню все спораны, которые там лежали, и выложил их на стол. Не сделай он, как посоветовал Карандаш, то сейчас бы отдал всё – спораны, горох и жемчужину. После встряски, устроенной Модестом, его разум находился в каком-то помутнении.

– Вот.

– Отлично, отлично, - спораны исчезли со стола, будто их корова языком слизала. – Данные о тебе уже записаны, но уточнить никогда не вредно. Итак, появился вчера утром северо-восточнее Кнопки на диком кластере. Имя Гранит, крещение провёл Карандаш, само крещение состоялось вечером дня появления.

Прапорщик хотел поправить, но потом мысленно махнул рукой. Гранит так Гранит, был позывной и хлеще.

– Что по способности, доктор? – спросил он.

– Знахарь, здесь таких как я называют знахарями. А на «доктора» мы обижаемся, - чуть улыбнулся Модест и погрозил ему пальцем. – Что же до Дара, то тебе в некотором роде повезло. Обычно Стикс даёт огонь, скорость, телекинез и силу. Это четыре самых распространённых способности. Возьми толпу из сотни иммунных и среди них обязательно будут два десятка огневиков и минимум один из бегунов. А ты другой.

– Товарищ знахарь, не томи. Если Дар позорный или неприятный попался, то и хрен с ним. Меня не нужно успокаивать, - быстро сказал Кондратьев, хотя нет – уже Гранит, воспользовавшись паузой речи собеседника.

– Да нет, что ты, скорее наоборот. У тебя способность к бесплотности. Не надо путать с бесплодием, - по-доброму, хихикнул знахарь. – Сейчас ты на секунду-две можешь становиться бестелесным со всем тем, что на тебе надето, и пройти сквозь стену.

– Или пропустить сквозь себя пулю?