— Того, кого ты привела с собой, зовут Агвид. Младший принц рода Вегейр, что правили прежде в Кроусе.

— В разрушенном городе василисков… — прошептала Милли.

Призрак поклонился ей чуть иронично и снова попросил:

— Пусть он расскажет о моей семье.

За последний час вопрос прозвучал уже несколько раз, и Эмилия не выдержала.

— Слушай… Но если ты умер, разве ты не должен был встретиться с ними? — она робко ткнула пальцем в потолок. — Там…

— Дело в том, что Агвид не совсем призрак, — ответил вместо него Стейн. — Он…

Василиск скользнул взглядом по комнате, подыскивая подходящее сравнение, и приметил книги, лежащие на столе.

— Он как книга! Враги наступали на крепость, защитникам стало ясно, что долго им не продержаться. Израненный Агвид пришел в круг, чтобы оставить запись. Древняя магия нимф позволяла запечатать частицу души в момент смерти. Он сделал это, чтобы после битвы от древнего рода василисков осталось хоть что-то. Хотя бы память.

— Ох… — только и смогла сказать Эмилия. — Как грустно. А настоящая душа…

— Наверное, со своей семьей.

И Стейн повторил жест Милли, указав на потолок.

— Там.

Он даже улыбнулся при этом. Но улыбка была такой быстрой, что Милли решила, что она ей померещилась.

— Агвид, послушай…

Стейн повернулся туда, где, по его мнению, мог находиться умерший принц, и Милли, несмотря на торжественность момента, захихикала, потому что василиск встал к царственной особе спиной. Пришлось подойти и помочь.

— Вот, он здесь, — Милли указала направление. — Смотрит на тебя очень заинтересованно, если что. Продолжай.

— Агвид, я знал, где могу найти тебя. Я предполагал, что ты спросишь меня о Рее. Твоя жена и твой сын спаслись в той битве.

Эмилия увидела, как призрак, до этого натянутый как струна, опустил плечи.

— Они прожили долгую жизнь. Рея больше не вышла замуж. До самой смерти она хранила тебе верность.

Нимфа вглядывалась в лицо Стейна, пытаясь понять, правду он говорит или придумывает на ходу. Ей очень хотелось, чтобы сказанное оказалось правдой.

— А твой сын Верис… Твоя память не нужна, Агвид, потому что Верис сохранил все знания о роде Вегейр. Я сам… Моя мать происходит из этого рода. Я твой далекий потомок.

Эмилия хлюпнула носом, стирая предательскую слезинку. Стейн взглянул на нее, вспомнил, что нимфа все это время была свидетельницей его откровенности, и по своему обыкновению скривился. Нет, ну не гад? В такой трогательный момент!

— Я могу уйти спокойно, — сказал Агвид.

— Он может уйти спокойно, — буркнула Эмилия, чувствуя себя переводчиком с всеобщего на всеобщий.

— Прежде чем ты уйдешь, я хочу тебя попросить…

Милли навострила уши, но Стейн быстро взглянул на нее и вдруг перешел на язык василисков. От шипящих и свистящих звуков у нимфы мгновенно разболелась голова. Агвид же внимательно выслушал, но покачал головой.

— Нет, Стейн.

Стейн добавил несколько громких резких слов. Он пытался уговорить своего далекого предка ему помочь. Агвид долго молчал, раздумывая.

— Что же… — сказал он наконец. — Если это подарит тебе покой.

Эмилия увидела, что на лице Стейна проступило облегчение. Он подошел к листу бумаги и зачем-то снова взял в руки нож. Зачем, стало ясно буквально через секунду, когда василиск, не меняя выражения лица, провел лезвием по ладони, где тут же, как в чаше, собралась кровь.

Эмилия отвернулась: ее замутило.

— Эмилия, мне нужна твоя помощь!

— Нет!

— Эмилия, у нас договор! Без этого первое поручение не будет считаться выполненным.

— Как? Все еще первое? Если я вынуждена смотреть, как ты истекаешь кровью, то предлагаю засчитать его как второе!

— Первое! — прорычал Стейн. — Мы теряем время, Эмилия. Агвид получил ответ на свой вопрос и в любой момент может исчезнуть!

Эмилия глубоко вздохнула и повернулась. «Ладно, Стейн, ладно! Это тебе даром не пройдет!»

Василиск ждал ее у листа, исписанного символами, держа ладонь наготове. Рядом стоял Агвид. Призрак стал почти неразличим: времени действительно оставалось очень мало.

— Что надо делать?

— Агвид станет проводить линии на бумаге, а ты повторяй за ним, черти линии моей кровью. Это символы сильнейшего заклинания, закрепить их может только кровь василиска, любые чернила выветрятся через несколько часов.

Призрак кивнул и коснулся листа. Эмилия задержала дыхание и протянула дрожащую руку к ладони Стейна, обмакнула в горячую кровь кончик пальца.