И в ответ помахал рукой, а потом подозвал одного шкафообразного охранника и что-то сказал ему неслышимое за сто метров-то. Ну и проследовал далее в парадный вход.

— Серёжа, — тут же заметила мне Аня, — мне кажется, он насчет тебя этому бугаю говорил…

— Аня, — ответил я, — мне тоже так кажется…

— А это значит, что скоро тебя позовут побеседовать, да?

— Нас, Анечка, нас — ты же мой талисман, куда ж я без тебя-то.

Однако предчувствия наши как-то не очень спешили сбыться — никто к нам не прибежал и ничего нам не сообщил. Ну пойдём продолжим знакомство с шенбруннским парком, предложил я. И мы пошли продолжать знакомство.

— Тут ещё и павильон «Пустыня» есть и какой-то Заколдованный сад…

— Что за сад? — немедленно клюнула Аня, — и кто его заколдовал?

— Вот это я не успел прочитать в путеводителе, — честно признался я, — так что можно попробовать на месте разобраться.

Сад этот оказался тем самым Лабиринтом, как следовало из таблички перед входом туда. За вход кстати требовали всё те же самые 20 шиллингов, но я даже не успел сказать привратнику, кто мы и показать пропуск, как на нас сзади набежали двое из ларца — судя по серым костюмам, черным очкам и богатырскому телосложению явно из охраны Картера.

— Мистер Сорокалет? — спросил тот, который пониже ростом.

— Так точно, — ответил я, — вы не ошиблись.

— Через полчаса вам назначена встреча с мистером Картером.

— А миссис Сорокалет? — уточнил я, — она приглашена?

Охранники переглянулись, потом продолжил другой, повыше:

— Насчет нее никаких указаний не было, можем уточнить.

— Уточните уж, если нетрудно, — нагло добавил я.

И мы вчетвером проследовали к парадному входу во дворец, очищенный уже от посторонних. Ну в прихожей конечно проверили документы, а далее нас в левое крыло повели, где американская делегация тусовалась. Привели в какой-то зал (большой, красивый, с картинами монархов (видимо?) на стенах, сказали сесть и не шевелиться. Через десяток минут вышел какой-то видимо самый главный охранник, возрастом сильно старше остальных, с седым бобриком на голове, но всё равно в черных очках. Он сказал, что кандидатура миссис Сорокалет одобрена, вместе, значит, пойдёте, а сейчас генеральный шмон. Аню отвели в соседнюю комнату, а меня прямо здесь обхлопали по всем карманам и возможным местам тайного хранения оружия, ничего не нашли, но на закуску ещё металлодетектором прошлись. И опять ничего нехорошего не обнаружили.

Тут вернулась Аня, видимо с теми же результатами, и нам предложили проследовать в следующее помещение, где мы Картера снова не увидели, а увидели его, вероятно, референта, он предложил нам сесть и прочитал лекцию, как правильно общаться с президентом. Попытался было сказать, что мы вроде уже общались с ним и в дополнительных инструкциях не нуждаемся, но, глядя на штурмовое лицо референта, отказался от этого намерения — всё равно не поймёт… И спустя ещё десять минут нас наконец допустили к телу.

Картер был в одной белой рубашке и даже без галстука, супруги его рядом не обнаружилось.

— Привет, Серж, привет, Энни, — бодро поздоровался он, — Розалин высматриваете? Устала она с дороги и пошла отдохнуть.

— Здравствуйте, мистер президент (можно просто Джимми, поправил он), окей, Джимми, вы хорошо выглядите — случайно не наши спортивные тренажеры помогли? — намекнул я на скутер с моноколесом.

— Да, я иногда катаюсь по Белому дому на твоём скутере, — ответил он, — спасибо за подарок.

— А я ваш китайский корабль поместил на самое видно место в своей квартире, — соврал я, а ведь на самом-то деле я и забыл про него напрочь, так и валяется в сумке, нехорошо…

— Но давай уже к делу, — резко сменил тему Картер, — в прошлый раз ты дал мне три довольно дельных совета насчет моей предвыборной кампании, хочу попросить тебя продолжить начатое…

— Окей, Джимми… можно я ходить туда-сюда буду? — спросил я, — мне так лучше думается…

— Как Сталину? — ответил он, — я видел в фильмах про войну, как он ходил по своему кабинету, а все смотрели ему в рот и боялись.

— Ну вы же бояться не будете, верно?

Джимми посмеялся и разрешил, и я начал нарезать круги по залу, отражаясь в многочисленных зеркалах.

— Значится так, первое — главным конкурентом у вас будет Рональд Рейган, это однозначно, а значит что? Правильно, во-первых взять себе на вооружение его основные предвыборные обещания, а во-вторых попытаться дискредитировать его любыми возможными способами. У любого политического деятеля в шкафу немало скелетов висит, отыщите хотя бы один. Далее — люди Рейгана будут шпионить за вашим предвыборным штабом, поймайте хотя бы одного, доказательно причем, это будет хорошим ударом.

Я присел за стол, налил в стакан то, что там стояло (минералка какая-то), выпил и продолжил нарезать круги.

— Очень пригодилась бы какая-то маленькая победоносная война… я не знаю с кем, у вас там под боком в Латинской Америке чертова уйма стран со странными режимами, выберите ту, что попроще и освободите её от дежурного кровавого диктатора. Это очень поможет в гонке за пост. Про водяного кролика я кажется уже говорил…

Джимми кивнул головой — да, говорил, тогда я продолжил: