– Ты боялся, что идея им понравится, – сообразил Кирилл. – И что они настоят на её исполнении.

– Именно так, – кивнул Антон. – Чума. Прикиньте – зомби-чума. То есть… ну, она убивает мёртвых. Буквально. Если у меня это получится – это же будет настоящий шедевр!

Всё-таки его регенерация не защищала его от опьянения – скорее всего, потому, что он сам этого не хотел – и выпитое уже сказывалось на его голосе, интонациях и взглядах. Но, по крайней мере, он всё ещё складно излагал мысли.

– Вот что я думаю, – продолжил он. – Я не могу воздействовать на них. Но я могу воздействовать на вас… нас… людей, в смысле.

«Ого», – пронеслось в голове у Олега. – «Пьяная оговорка – или он и правда не относит себя к людям? С его-то силами – было бы неудивительно».

– И при желании я могу создать такую штуку, – он махнул рукой, чуть не сбив бутылку на фиолетовую траву. – Типа заразы. Болезнь, очень быстро распространяющаяся, очень заразная. Она будет убивать их – зомби, потому что они похожи на людей по своей биологии. Ближе, чем те же обезьяны, например, от которых мы – ик! – теоретически, произошли.

– Ну, допустим, – да уж, излагал Антон сумбурно, но общая мысль была ясна, и да… Она слегка пугала. – А с живыми что будет?

– А вот хрен его знает, без полевых испытаний тут не обойтись, – подытожил Антон. – Вот только как их сделать, чтобы не поубивать кучу народу и, главное, не выпустить заразу наружу?

Олег задумался. Идея… нравилась ему. Может, она была рискованной, но – не меньше, чем идея выпустить на свободу Гроссмейстера в надежде, что снаружи его сила перестанет работать. И он, как и в случае с Гроссмейстером, готов был рискнуть.

– А если я скажу, – медленно заговорил он, – что смогу обеспечить вам и лабораторию, и подопытных – живых и зомби – и всё такое прочее? Что ты ответишь тогда?

– Отвечу, что уже ничему не удивляюсь, – резонно заметил Антон. – От тебя я могу ожидать не только лабораторию, но и цирк с конями, юное ты наше дарование.

Он покачал головой.

– Хотел бы я знать, что на самом деле не так с твоими силами и откуда ты вообще такой взялся. Но ты ведь не скажешь?

– Ничего такого, что не было бы уже занесено в ваши протоколы, – ответил Олег. – Давайте заниматься делом. Если я достану лабораторию со всем необходимым – как быстро ты сможешь это провернуть?

– Уже не наши, – Антон поморщился. – Чёрт знает сколько лет я отдал этой конторе, а они… Никакой благодарности. Давай свою лабораторию, а насчёт сроков я тебе скажу, когда увижу её и проведу первые, пробные эксперименты.

Олег кивнул.

– Час или два. Будет вам лаборатория. Подождёте здесь или предпочтёте вернуться на Землю?

– Если там, на Земле, тебя расплющит в лепёшку пролетающий мимо метеорит, или там ещё что – мы же застрянем тут навечно, так?.. – задумался Кирилл. – Чёрт с тобой, ждём здесь. Только портал оставь открытым.

– И захвати ещё пару бутылок, – заметил Антон. – И закуски какой-нибудь.

– И зачем ты будешь нужен мне в лаборатории пьяным в зюзю? – Олег поглядел на него скептически.

– А ты думаешь, я не смогу очистить свой организм от алкоголя в тот момент, когда этого пожелаю? – хмыкнул Антон. – Ха… Наивный чукотский мальчик. Этот трюк я освоил одним из первых!

Ну, этого было достаточно. Быстро разобравшись с «парой бутылок и закуской», Олег направился туда, где сегодня уже бывал – к Котлову.

Тот находился всё в той же гостиной, всё так же один – как будто не уходил оттуда. Может, так оно и было?

– Однако, – заметил он Олегу, когда тот, появившись перед дверьми гостиной, постучал и зашёл внутрь. – Вы с Майер теперь встали на одну доску. После сегодняшних новостей… Может, я ошибся, и мне изначально следовало видеть в вас очередного врага, наравне с ней, а не возможного союзника?

– Может, – Олег не стал спорить. – Но то было изначально. А сейчас мне нужна лаборатория.

Котлов поднял бровь.

– За вашей мыслью не уследить. Как лаборатория поможет в деле, о котором мы говорили утром?

– Поможет, – кивнул Олег. – Она поможет закрыть Врата, а если получится это сделать – то шансы убрать Арлин с правящего насеста сильно вырастут. Поверите мне на слово или станете требовать доказательств?

– А у меня есть выбор? – хмыкнул Котлов. – Новости – полбеды. Я тут… грешным делом, подключился к закрытым каналам Триумвирата. Про вас там говорят опасные вещи.