— Если получится, я заберу тебя с собой, — упрямо протянул пришелец, но я видела неуверенность, сквозящую в каждом слове. Он и сам не знал, реально ли такое вообще.

— Не заберешь, — ответила, с сожалением возвращая ему коробочку, так и не открыв ее. — Мой ответ «нет».

Несмотря на мой отказ, Амджан не обиделся, а только посмотрел на меня очень долгим, странным взглядом и тяжело вздохнул.

– Я понимаю твои сомнения. Если бы я мог дать гарантии, ты бы их тут же получила. Но дело в том, что я не уверен даже в том, что сам смогу вернуться…

— Ты не обижаешься? — спросила тихо, все еще теребя коробочку в руках. Амджан не спешил забирать кольцо.

— Нет, — так же тихо ответил мужчина. — Но я бы хотел тебя попросить об одном…

— Да? — в этот момент я готова была согласиться на что угодно, — кроме свадьбы, разумеется, — лишь бы загладить вину после своего вынужденного отказа.

— Прими кольцо. Это подарок от всего сердца. Отвечать на мои чувства не обязательно.

— Я… — голос дрогнул. Ну вот почему он все так перекрутил? Чувствуя себя последней сволочью, всхлипнула и открыла коробочку. Мои глаза тут же зажглись неподдельным восторгом: кольцо было невероятно красиво! Дрожащими от волнения пальцами достала тонкий ободок белого металла из коробочки и поднесла к глазам, чтобы получше рассмотреть. В центре композиции сиял острыми гранями камень цвета морской волны, который обрамляла дюжина чистых, как слеза, цирконов. — Оно невероятно!

— Я рад, что тебе понравилось, — Амджан подошел ко мне и забрал опустевшую коробочку. Осторожно взяв кольцо из моих рук, он поднял на меня глаза, полные надежды. — Можно?

Чувствуя ком в горле, просто кивнула и часто заморгала в попытке избежать непрошеных слез. Пришелец бережно поднял мою ладонь и надел кольцо на безымянный палец. Завершив этот древний обряд, он поцеловал мои пальчики и отошел, давая возможность выдохнуть и как следует рассмотреть колечко уже на своей руке.

— Я тогда пойду, наверное, — замялся на пороге комнаты Амджан. Я кивнула, погруженная в созерцание вершины ювелирного искусства. Однако стоило мужчине повернуться ко мне спиной, как я вспомнила о подруге.

— Стой! У тебя нет никаких планов на вечер?

— Сегодня? — Амджан удивленно поднял брови.

— Ну да, мы тут с Майей списывались. Зовет на двойное свидание.

— Двойное? Свидание?

— Не, ну если ты против, я скажу ей, что мы заняты.

— Я просто удивился. Хорошо, согласен. Когда идем?

А вот этого я сказать не могла. Пока.

— Сейчас, проверю, не ответила ли Майя. Секунду.

Оставив мужчину в гостинной, поспешила к компьютеру. Уведомление о непрочитанных сообщениях висело в окошке мессенджера. Щелкнув на экран, открыла диалоговое окно с Майей.

“Давайте к семи подруливайте к “Рыбацкому”. Давно хотела там посидеть)))“

Я улыбнулась. Ресторанчик на берегу центральной бухты города действительно был красивым местом… и дорогим, к слову.

“Океюшки! Там и встретимся!”

Проследив, как изменился значок на аватарке Майи, перейдя в оффлайновый режим, открыла из трея фоторедактор и тут же закрыла программу. На сегодня обработки фото откладывались. Взгляд непроизвольно скакнул к новому украшению на пальце.

Глядя на кольцо, я испытывала смешанные чувства. С одной стороны, было безумно приятно узнать, что Амджан настроен серьезно. Но это не отрицало тот факт, что рано или поздно пришелец покинет мою жизнь. И я бы не хотела потом зализывать раны в одиночестве. Рвано выдохнув, прокрутила кольцо на пальце.

“Не буду думать об этом сейчас, подумаю об этом позже…” — мысленно перефразировала знаменитую фразу одной гордой южанки* и направилась к оставленному в гостинной пришельцу.

— Надо быть в центре в семь, — сказала, заходя в комнату. Амджан стоял около открытой двери на балкон и смотрел на улицу. Услышав мой голос, он обернулся. Поправив волосы, мужчина улыбнулся и расправил плечи.

— Хорошо, тогда я за тобой зайду через..?

— Давай, в шесть? — предложила, подходя к мужчине поближе. В душе царил полный раздрай, я разрывалась между желанием обнять Амджана и убежать от него в самые дальние дали. Пришелец сделал шаг навстречу и замер в полуметре от меня, словно мгновенно растерял всю свою уверенность.

— Хорошо. Я пойду?

— Да, — ответила еле слышно, опуская глаза в пол. Когда Амджан поравнялся со мной, резко перехватила его руку и вынудила остановиться. Подняв робкий взгляд, встретилась с чистым удивлением на лице пришельца.

— Соня?

— Ничего не говори, — закрыла его рот пальцем и в следующий миг обняла своего гиганта вокруг талии. Он рвано выдохнул и, спустя секунду замешательства, обнял меня, крепко-крепко прижав к себе.

Мы стояли молча, слушая дыхание друг друга, боясь сказать хоть слово. Сердце пришельца билось гулко и размеренно, а от его тела исходил уже знакомый мне жар. Проведя рукой вдоль спины Амджана, улыбнулась, почувствовав как он вздрогнул.

— Соня, — произнес он чуть изменившимся голосом. — Лучше остановись.

— А то что? — спросила, подняв голову и мгновенно утонув в чарующих глазах мужчины. Вместо ответа Амджан провел ладонью снизу вверх по моей спине, зарываясь в волосы у затылка, и в следующий миг наши губы слились в горячем поцелуе.

Вжав меня в свое тело, Амджан подвел нас к дивану и уже в следующий миг я оказалась под нависающим надо мной мужчиной. Дав мне всего секундную передышку, он снова завладел моими губами, страстно впиваясь в них бесконечным жарким поцелуем. Я забыла кто я, где я, и что вообще здесь делаю. Остались только двое изголодавшихся по любви людей, разрушивших последние запретные барьеры.