Сквозь раскрошившийся камень у стены торчат фиолетовые цветы. Я попытался сорвать один, он потянулся, сопротивляясь и дергаясь, словно я тянул из-под земли гуся за шею. Наконец цветок, стегнув кулак стеблем, как лопнувшая резинка оборвался и поник. Остальные цветы быстро позакрывались в бутоны и, хлопая как пивные банки, втянулись под землю.

– Да, это трудное вино… Ну еще немного белладонны, чтобы наверняка вы еще немного задержались в замке, – раздался за спиной детский голос.

Я спрятал сорванный цветок в инвентарь (вот ведь мечта шулеров) и обернулся, недоуменно поднимая брови:

– Баронет Северус? Что вы имеете ввиду?

Мальчишка проскользнул между листьями потолка беседки и спрыгнул мне чуть ли не на голову. Он ответил стряхивая древесный мусор с волос.

– Мне понравились легенды гномов, да настолько сильно, что решил расспросить еще. А с белладонной уговорил помочь Ломика. Лесные эльфы умеют проворачивать такие штуки очень ловко.

Я пожал плечами и с беспокойством посмотрел на Кассиди, что странно замолчала. Не похоже на нее. Ко всему прочему она скользнула ко входу в беседку, посматривая во двор, словно встала на стреме. А мальчишка продолжал:

– Хотел даже не сколько расспросить, сколько уточнить ваши легенды. Я не любитель читать, хоть и библиотека в замке огромная. Но кое-что слышал. Так вот, Тархан, означает не «воитель» на древнем языке гномов, а «торговец», на…

– Великом и могучем! – фыркнула Лена. – Александр, кончай Лешу грузить. И я тебе двойную… Ик! Порцию этой белладонны еще припомню, начальник отдела продаж!

Мальчишка расплылся широкой улыбкой:

– Нечего было два бокала пить. А то увидела непонятные дебафы, перепугалась и скорее отобрала у своего гнома бокал.

– Вы что, сговорились? Никакой он не мой! – с досадой воскликнула девушка, однако тут же схватила меня за руку и прижалась.

Барончик заулыбался еще шире.

– Белладонна, она такая белладонна.

– Так. Я временами немой, но иногда говорливый! И не совсем тупой, – сказал я, аккуратно высвобождая плечо из ладоней девушки. – Саня, насколько понял, тебе свидетели ни к чему, а сейчас наше уединение нарушат мятным чаем и лишними ушами.

Северус хмыкнул, подняв бровь:

– Ну, главное и я узнал, и вы. Теперь нас собралось, как минимум трое из нашей фирмы в городе, это уже хорошо. Договорить можно и в реале, главное, мой квест не запорите случайно. Нельзя чтобы местные поняли, что я бессмертный игрок, поэтому условия запрещают погибать до взросления.

– Из гномов убийцы не ахти, как впрочем и охрана, – ответил я, показав на всего себя от бороды до пояса.

Парень поморщился:

– Знаю, да и отец-барон только что меня дополнительно просветил. Хорошего мало. Но у меня тоже положение аховое. Начать игру в практически в колыбельке я даже не предполагал! Еле-еле отбился от мамок и нянек. Поверьте, это было не просто. Но главное мне здесь тупо запрещают нормальную прокачку, мол по возрасту не положено. Выносят мозги контролем и всяким бредом. Пока я ребенок, неписи меня почти не слушают, отмахиваются и влиять на них практически не могу. Я еле-еле прокачал одну единичку таланта и теперь думаю, как бы не прогадать в какое воинское искусство вложиться.

– А сколько длится взросление баронского сына? – спросила Лена.

Саша поджал губы:

– Год реального времени.

Тут то уж и я выдохнул, получилось неожиданно синхронно с гномой:

«Обалдеть…»

Баронет усмехнулся и добавил:

– Можно сократить, делая какие-то «взрослые» поступки. Трабл в том, что никто не знает, в чем они собственно заключаются и насколько сокращают.

Я тут же спросил:

– Так после выполнения этого долгоиграющего квеста ты станешь реально бароном, владельцем гор, долин, газет, заводов и пароходов?

Тархан пожал плечами:

– Кто ж знает. Слышали? Я младший сын. Думаю, дадут какие-то неведомые дворянские умения. Вот только что они из себя представляют, понятия не имею. Может, по логике темы, владение дадут какое-нибудь на окраине и буду сидеть там как титулованный сыч в деревне «Простодыровка». Кошмар, всю жизнь типа мечтал записывать сколько удоев и привесов недополучено с центнера рогатого скота на единицу корма.

Мальчишка криво усмехнулся, подтянул штаны и продолжил:

– Кроме того я подозреваю что мои старшие братья тоже игроки. И как бы через несколько месяцев вытья в замковых стенах не вышла ерунда в стиле «квест должен выполнить только один». Так что пока, я пытаюсь получить хоть какие-то статы и хоть какой-то опыт, чтобы быть во всеоружии. И надеюсь вы оба понимаете, что распространяться о нас не стоит ни в игре, ни в реале.

 Я покачал головой:

– Нет, Северус, я не согласен.

У того резко сузились глаза, в исполнении мальчишки это все таки тоже смотрелось мрачно. Лена тоже возмущенно вскинулась, но промолчала. Баронет процедил:

– Поясни.

Я вздохнул и сделал успокаивающий жест:

– Насчет того что местные ничего не должны о тебе знать поддерживаю полностью. Не согласен насчет «не говорить в реале». Смотри. Мы с Леной попали в один город. К тому же в одно место, даже раса одна. Согласись, вероятность этого ничтожна, если сопоставить с площадью континента Росланд и количеством игроков. Можно было бы предположить, что Инк игры забрасывает в одно место вошедших в один день игроков, однако Лена, как оказалось, тестирует уже эту тему третий месяц. Так что далеко не Макс у нас первооткрыватель.