Тамика кивнула.

– Тэнно – это зараза не только тела, но и души. Ты передал её новому телу. Но источник этой энергии всё-таки физическое тело и зараженная душа того юноши, место которого ты занял. Из-за этого ты не имеешь настолько зараженную душу, но имеешь все способности Тэнно. В своей душе ты нес очень малую часть Бездны, передав ещё меньше своему старому телу. Это не дало тебе сил Тэнно, но ты прожил бы значительно дольше, сохранившись значительно лучше.

– Теперь мне многое понятно… – я задумчиво кивнул, припоминая, что за два года у меня улучшилось зрение и мускулатура. Я списывал последнее на утренние и вечерние короткие тренировки, вроде отжиманий и подтягиваний с приседаниями. – Как ты узнала, что я в беде?

– Матерь Священного Лотоса, – улыбнулась девушка. – Она пришла ко мне во время одной из летаргий и сообщила, что её дитя в беде.

«Дитя?..» – я скептически изогнул бровь, не комментируя это. Сама объяснит. Заметив мою реакцию, Тамика пояснила:

– Все Тэнно являются для нее приемными детьми, о которых она заботится в меру сил.

– И ты, наплевав на всё, после совершенного мной, полетела меня спасать на всех парах? – я скептически ухмыльнулся.

– Не думай обо мне так плохо, – она грустно отвела взгляд. – После того, как ты забрал ту девочку… я много думала. Я думала о том, как она тебе дорога. О том, что сама наверняка поступила бы также, если бы любила… – она тяжело сглотнула. – Я неожиданно поняла, что погрязла в своей службе, дословно выполняя задания руководства. Потеряла себя. Лаг`Мир`Оок… помнишь те ростки в её теле?

Я сдержанно кивнул. Как не помнить эту гадость…

– Они должны были прорасти в её теле, полностью подчинить её волю, превратив в растение. Во всех смыслах, – я сжал зубы. Этот урод мне ответит за это… в растение значит хотел превратить?.. Урою гада.

– Она бы сама вернулась на наш корабль, поработив твой. Она должна была разрастись на весь твой носитель, превратив его в дочерний корабль Лумиров.

Так вот как рождаются их «живые» корабли… Видимо что-то отразилось в моём взгляде, потому девушка кивнула:

– Да. Подходит любой корабль. Нужна лишь жертва, что послужит инкубатором и будущим ИскИном.

– Урою… – я прикрыл глаза, справляясь с бешенством.

– Я поняла, что больше не могу так, – она грустно улыбнулась. – Я тайно покинула корабль и обратилась к сангам. Одного из них ты уже видел.

Так вот кто этот двухметровый пришелец…

– Они издавна враждуют с лумирами, претендуя на одни земли. Только, в отличие от тех, входят в Содружество. Именно присоединение к Содружеству спасло их когда-то от полного истребления расой лумиров… – я покачал головой. Да уж… любить сангам лумиров не за что. – Матерь являлась и к их яснознателям, потому я без труда договорилась с ними. Вычислить, где тебя искать, было не трудно – ты наверняка вернулся в Империю. Когда я прилетела, то быстро нашла Лайлу, – она поджала губы, внимательно изучая моё лицо. – И тебя. В капсуле.

– Что с ней?.. – хрипло спросил я. Сердцебиение ускорилось.

– Она готова была рвать и метать, чуть не убив меня на месте, – Тамика улыбнулась воспоминаниям. Я хмыкнул. – Я быстро сообразила, что произошло. Твои рассказы очень помогли в этом…

Какая жизнь интересная штука… вначале ты, поддавшись странному наитию, рассказываешь инопланетянке кто ты, откуда и так далее, а затем, спустя несколько лет, это пригождается в твоем же спасении. Иронично…

– …по твоему описанию, мы просканировали несколько галактик, обнаружив несколько солнечных систем, похожих на описанные тобой. Желтый карлик, девять планет, третья пригодна для жизни…

«Да-да-да, дальше-то что?!» – рявкнул я мысленно, сдержавшись, чтобы не перебивать арзетку. Сейчас меня интересовала только Лайла. Как она там? С кем? Почему её нет здесь?.. Прошло два года. В голову сразу же полезли мысли о том, что она смирилась с моей утратой и создала новую семью… живет где-нибудь…

– …Матерь Священного Лотоса помогла найти тебя. От галактики до галактики очень далеко лететь. Даже на самых продвинутых кораблях сангов. Тогда не оставалось ничего, кроме как отправить небольшой, самый стойкий к излучению Бездны, корабль с минимальным экипажем…

«Ясна причина, по которой скорее всего здесь нет Лайлы…» – пронеслась мысль.

– …погрузившись в криокапсулы, мы заснули на несколько месяцев. Корабль, ведомый автопилотом, перешел в Изнанку – Бездну – и остальной путь преодолел без пилотирования. Когда мы вышли в твоей солнечной системе, ИскИн нас разбудил… – девушка замолчала, странно посмотрев на меня.

– Что?..

– Мы спали год, Трим.

Только сейчас я заметил, что она в отчаянии. Страх, непонимание, ужас… она не знает, что произошло там, когда они улетели, и есть ли смысл вообще возвращаться… может уже прилетели гвин`дир и всё уничтожили. Может и Империи больше нет. Открыв рот, она бесшумно его закрыла и сглотнула. Губы девушки дрожали.

– Тамика… – я сделал шаг и обнял её. – Всё будет хорошо. Помни это. Вы нашли меня. Спасли…

А в голове отстраненно пронеслась мысль: «а помнит ли меня ещё Лайла? Год туда… год обратно… нужен ли я ещё?..» Накатила тоска. Теперь понятно, почему Тамика ни слова не сказала о Лайле.

Послышался тихий всхлип.

– Тш-ш-ш… – прошептал я, крепче прижимая к себе девушку. – Мы справимся.

– Кому это нужно?.. – потерянно шепнула она на грани слышимости. – Мы теперь просто без вести пропавшие. Ты, я… и ещё два санга… есть ли смысл возвращаться?..