— Ой, еее.

Поймав на себе косой взгляд Полоза, глубокомысленно взглянул на содержимое стакана, отпил глоток и причмокнул:

— Хороший…

Договорить не успел. В этот момент ярко высветился большой переливчатый кристалл, вмонтированный в стену. У-Лэншшш подался вперед, отставляя в сторону напиток. Кто-то просил царя змей принять его. В такое время, да еще тайно?

Изображение прояснилось, там маячил Гур-Раш. Черный наг презрительно хмыкнул:

— Опять будет просить отдать ему Ольгу. Мальчишка просто умом тронулся на ней, не находишь?

Ни один мускул не дрогнул у Полоза на лице.

— Останься здесь, проследишь, — сказал он и вышел, принимая свой обычный облик.

Некоторое время потом Ул Тумен-ге внимательно наблюдал за тем, что говорилось в малом зале при личных покоях Полоза, и каменел лицом. В конце концов, прикрыл глаза и с шипением выдохнул сквозь зубы. Ведь это только на поверхности интерес к его подопечной, на деле все куда глубже.

Обнаглели наги, давно головы не летели. Пора напомнить им ещщще расссс.

Спустя какое-то время вернулся Полоз. Не было больше мужчины, был царь.

— Все слышал? — спросил.

Черный наг молча кивнул.

— Действуй.

Золотой взгляд царя змей казался непроницаемым, однако У-Лэншшш слишком хорошо знал его. Полоз что-то задумал.

***

Наутро Ольга не могла отделаться от странного ощущения, что кто-то приходил ночью в ее комнату и смотрел на нее. Вот откуда это чувство… Оно вызывало томление в душе. К тому же ей было беспокойно, вспоминался тот мужчина. В голове крутились мысли, как он? Судя по тому, что шума никто не поднял, его не нашли, и все же, ее все тянуло пойти проверить, вдруг он там, вдруг ему нужно что-то.

Она хмурилась, была невнимательна и рассеянна. На вопросы своих прислужниц отвечала невпопад. А после завтрака пришел У-Лэншшш. Оля немного растерялась, появление опекуна застигло ее врасплох.

— Ой, е? Невессста, ты еще не одета? — насмешливо хмыкнул У-Лэншшш. — Твой драшшшсх тебя уже заждался!

Стоило ему упомянуть ее Коника, как Ольга тут же подскочила и побежала одеваться. Схватила уже мужской костюм, и тут он зычно проговорил ей из-за двери:

— Лучше что-то покороче надевай и босиком, сегодня поедем смотреть цветущие лотосы. Там долго придется идти по воде. Дам тебе гарпун, сможешь рыбы наловить на обед.

— Правда?!! — она как была, так и выскочила из комнаты.

У-Лэншшш засмеялся.

— Правда, невессста.

— А… Полоз не будет против?

— Не будет. Полоза сейчас нет здесь. Он с утра уехал.

Уехал? Странное чувство пустоты и одиночества вдруг кольнуло в душе. Хотя, казалось бы, ей-то какое дело до царя змей.

А У-Лэншшш пристально смотрел на нее, как будто что-то обдумывал. Оля успела заметить мелькнувшее в его глазах напряжение. Как тогда, когда они только выехали из самого первого лагеря у границы. Но сейчас она сама была немного напряжена, приходилось скрывать свою тайну. Наверное, потому этот момент и прошел как-то мимо нее.

Да и выбраться на прогулку очень хотелось.

Правда, когда они вышли апартаментов, выяснилось, что на прогулку берут не только ее. Там уже стояли две девушки со своими опекунами и немного в стороне Алтын и Ер-Ге.

— Остальные не захотели, — сухо прокомментировал У-Лэншш и, не глядя по сторонам, прошествовал вперед.

На Олины босые ноги снова глазели. Плевать, сказала она себе, рыбалка стоит того.

А как она была рада видеть Коника! Подался ей навстречу, перебирая ножками-ворсинками, и Оля физически почувствовала волну тепла, исходившую от драшшшсха. Разумный, ну конечно он разумный! Вот кто бы сказал ей, что она так привяжется к ездовому червю?

Кстати, на драшшшсхе сегодня было новое седло. А еще Оля заметила, что стража, сопровождавшая ее, опять сменилась. На этот раз сопровождающих было четверо.

Наконец все расселись, и готовы были выдвинуться.

Прогулка началась.

У-Лэншшш вел девушек по дворцу, а сам четко отслеживал.

Кто еще? Кто? Вчера они обговорили с Полозом все, что было возможно. Но ведь всегда остается маленький шанс, что все перевернется в последний момент. А он должен быть готов.

Черный наг видел, как смотрят змеи на босые ноги Ольги. Жадные взгляды, нетерпение, гибкие чуть подрагивающие хвосты. Это не потому что он хотел их всех спровоцировать и вздернуть. Хотя, конечно, после такого не один явится к Полозу, просить девушку себе.

Но главная цель была другая.

Тайная. Осознание того, к чему он подступает, заставляло трепетать древнего черного нага. помнившего слишком много такого, о чем теперь понятия не имели другие. У-Лэншшш должен был отвести Ольгу в особое место. Войти туда она сможет только босой.