Высшие церковные иерархи успешно сочетают служение Богу с криминальным бизнесом на торговле алкоголем, табаком, вывозе за рубеж драгоценностей, жестоко расправляясь с конкурентами. Дело мафиози в рясах раскручивает московский опер по прозвищу Кость. Следы ведут на самый верх...
ЧАСТЬ I. ПАЛОМНИЧЕСКИЙ ПИРОГ
Глава 1
На Чистых прудах, в доме за рестораном «Самовар», относящемся к участку оперуполномоченного Сергея Кострецова, был очередной труп нового русского. Расстрелянное тело хозяина квартиры лежало рядом с бронированной дверью. Капитан милиции Кострецов, прозванный в здешних пенатах Костью, со своим помощником, молодым лейтенантом Геной Топковым, осматривал лестничную площадку, хотя и не надеялся, что убийца наследил.
Работал, очевидно, профессионал: четкий «почерк» — пули в живот и голову. Капитан Кострецов задержался тут, прежде чем зайти в квартиру к истерически рыдающей жене убитого, потому что через окно подъезда заметил во дворе своего стукача Кешу Черча. Тот, несмотря на холодное осеннее утро, мотался в распахнутой легкой курточке, всем своим видом демонстрируя крайнюю озабоченность.
Кеша, он же Иннокентий, по полной кличке — Черчилль, словно бы сигналил Кострецову, что важное «имеет сказать». Сергей подошел вплотную к распахнутому окну, чтобы его было видно со двора. Дождался, когда Черч кинет в его сторону глаз-ватерпас, и вроде бы рассеянно покивал кудрявой головой на случившееся несчастье, давая ответный знак стукачу.
Щуря свой наметанный глаз, капитан отправился в квартиру. Напоследок отметил, что кровь из ран убитого почти не видна на кашемировом пальто сливового цвета, в котором тот вышел из своих хор?ом последний раз в жизни.
Жена убитого Алексея Пинюхина, тридцатилетняя красотка с растрепанными прядями крашеных волос, в атласном халате поверх кружевной ночной рубашки, успокаивала себя за столом в гостиной коньяком из хрустального бокала. Всхлипывая, она горестно поморгала длинными ресницами покрасневших глаз, когда Кострецов назвал себя и лейтенанта Гену.
— Я еще тепло Алешиных губ помню, — сдавленно произнесла женщина. — Поцеловала его, как всегда, в прихожей на дорожку. Он дверь захлопнул — и сразу: бац! бац!..
Она уткнулась в ладони с перламутровыми ногтями и снова зарыдала.
— Два выстрела слышали? — уточнил севший напротив нее Кострецов.
Пинюхина кивнула, не поднимая лица. Капитан пододвинул к ней коньяк.
— Еще выпейте. Чем ваш муж занимался?
Женщина отерла глаза, пригубила коньяк.
— Директор круизного агентства «Пальма».
Кострецов переглянулся с Топковым: фирма в их краях известная. Сергей спросил Пинюхину:
— Его офис в здании бывшего общежития ЦК ВЛКСМ, в Лучниковом переулке?
— Да.
— Гостиницей он тоже руководил?
— Да.
— Ваш муж арендовал это здание?
Та недоуменно взглянула.
— Конечно. А как иначе?
— Ну, может быть, выкупил его в свою собственность.
Пинюхина остро поглядела на Кострецова.
— Вы представляете себе, сколько этот дом рядом с Лубянкой может стоить?
— Нет, но возможности у вашего супруга были. — Сергей посмотрел в глубь многокомнатной квартиры, уставленной антикварной мебелью.
Женщина вдруг жалко сморщила лицо и почти выкрикнула:
— Возможности? Вон все его возможности! — Она ткнула рукой в сторону прихожей.
Капитан промолчал, потом посмотрел на так и не присевшего Топкова. Тот под пронзительным взглядом опера приземлился на краешек стула.
— Можете что-то конкретное сказать о причинах гибели вашего мужа? — по-прежнему сдержанно спросил Кострецов.
Помотала головой Пинюхина, вздохнула.
— Как у всех, полно было у Алеши врагов.
— У кого — у всех? — осведомился опер Кость.
— У крупных людей я имею в виду, — с раздражением ответила дама.
Она всмотрелась в Кострецова, словно только что обнаружила его в комнате. Достала из пачки «Мальборо» сигарету, прикурила от золотой зажигалки «Дюпон». Предложила Сергею, взмахнув ресницами на уже сухих глазах:
— Закуривайте.
У опера в кармане тоже лежала пачка «Мальборо». Из роскошной жизни он только эти сигареты себе и позволял. Сергей вежливо улыбнулся.
— Спасибо. Я к «Беломору» привык.
— Неужели эти папиросы еще выпускают? — удивилась дама, поправляя на роскошном бюсте расшитый драконами халат. — Или их выдают вместо пайка в милиции? — уже весело добавила она.
— Паек мы другим берем, — невозмутимо сказал опер. — А «Беломор» действительно ментам бесплатный. У блатных отнимаем, эта марка — высший воровской сорт. — Он встал из-за стола. — Спасибо вам за посильную помощь следствию.
Они с Топковым раскланялись и вышли из квартиры.