Придя из школы, я бродила по огромной пустой квартире, зажигала в

отцовском кабинете лампу под зеленым абажуром и читала до его прихода.

Отец возвращался, ругал меня за то, что я не ложусь спать, но втайне

был доволен, что я его жду и ему не придется пить чай с бутербродами

в одиночестве. Я была не очень общительной, застенчивой, а последнее

время в элитной школе, где я училась, появилось огромное количество

детей новых русских. Их тоже привозили в школу на "Мерседесах",

каникулы они проводили в Италии и Греции, у них тоже было все самое

лучшее и самое дорогое. Но разница состояла в том, что я так жила

всегда, я родилась со всем этим и поэтому воспринимала как нечто совершенно естественное. А они, шумные и заносчивые, наперебой хвастались друг перед другом сотовыми телефонами, которые беспрерывно звонили во время уроков, доводя учителей до истерики, ноутбуками, используемыми ими вместо тетрадей, и прочими наворотами новорусской жизни. Только они могли заявить преподавателю, который собирался поставить двойку или сделать замечание: "Заткнись, тебе за это деньги платят!" Со многими из них отец запрещал мне дружить, не давая никаких объяснений. Из разговоров взрослых я понимала, что родители некоторых ребят даже не бизнесмены, а просто бандиты. О том, что у этих родителей неприятности, можно было судить по тому, что некоторые приходили в школу с телохранителем, огромным дядькой, едва помещавшимся за партой и вынужденным сидеть в неудобной позе целый день. Все это страшно не нравилось отцу, но чашу терпения переполнил случай, когда парнишка из соседнего класса, прежде учившийся во вспомогательной школе для умственно отсталых детей, устроил пальбу из пистолета, который стащил у отца. Втечение недели мой родитель подыскал частную закрытую школу в Швейцарии и отправил меня туда.

Это был большой уютный дом с парком в предгорье Альп. Мы жили в комнатах

по двое. Все четыре года, что я училась там, моей соседкой была марокканская

принцесса Иман, тихая, вежливая девочка. Мы с ней подружились. Наверное,

образование мы получали неважное. Но научились говорить по-английски,

французски и немецки, сносно кататься на лошадях и горных лыжах, играть

в теннис, поддерживать светскую беседу, разбираться в искусстве и

литературе. Короче, из нас готовили невест для высшего света. Некоторые

мои подруги заводили романы с парнями из мужских школ, находившихся

по соседству, но я, как и ожидалось, выросла слишком невзрачной,

чтобы обратить на себя внимание. Примерно дважды в

год меня навещал отец, мы уезжали в Цюрих или Женеву, гуляли, делали

покупки, болтали о пустяках, подолгу сидели в многочисленных кондитерских.

Это были настоящие праздники. В один из таких приездов на моей руке

появился гладкий золотой браслет. Я решила никогда не снимать его.

Когда мне исполнилось четырнадцать лет, отец увез меняв Париж.

Мы поселились в люксе отеля "ГеоргV", и отец выполнял все мои желания. В тот момент я почувствовала себя почти взрослой. Он подарил мне прекрасные золотые серьги от Тиффани, скромные, но изысканные.

Выпускной вечер в школе устроили помпезно. Выпускницы, носившие имена мировой аристократической и финансовой элиты, старались перещеголять друг друга в богатстве туалетов и украшений. Совсем девчонки, по-подростковому угловатые и нескладные, нелепо выглядели в шикарных вечерних платьях от ведущих кутюрье. Особенно нелепо смотрелась внучатая племянница покойного иранского шаха принцесса Фаиза, выбравшая себе довольно безвкусный наряд от Нины Риччи, расшитый золотом, жемчугом и самоцветами. Мы хихикали и подозревали, что платье сшито по ее собственному эскизу. Смуглая, носатая, с густыми черными бровями и непокорными волосами,

она походила на галку в подарочной упаковке. Девицы европейских аристократических фамилий презрительно фыркали. Нарочитая скромность их нарядов у одних свидетельствовала об изысканности и сдержанности, у других

о тщательно маскируемой бедности. Конечно, не настоящей бедности,

а бедности принцев, когда во дворцах облезает роспись, протираются

гобелены и нет денег на реконструкцию ванных комнат и центральное

отопление. Для себя я выбрала шелковое простое серо-голубое платье

от неавангардного Диора и нитку жемчуга. Это неплохо сочеталось

с моими пепельными волосами, серыми глазами и бледноватой кожей. Я

уже смирилась с тем, что я не красавица. "Мышонок"

так называл меня отец. И хотя браслет явно диссонировал с моим нарядом,

я не сняла его. Ведь я обещала себе всегда его носить.

Мы нежно распрощались и обещали друг другу не пропадать, звонить, писать.

* * *

Тем, кто прожил годы в тихой безмятежной Швейцарии, трудно привыкнуть

к России. Грязь, опасности, вопиющая нищета и вопиющее богатство

оказывается, я успела обо всем этом забыть. Как только я ступила

на московскую землю, меня ждал неприятный сюрприз. Меня встретила

секретарша в сопровождении охранников.

– Отец просит у тебя прощения, у него неотложные дела. Мы сейчас

перезвоним ему,- сказала она, вынимая трубку мобильного телефона.

– Деточка, извини, я скоро освобожусь. Страшно по тебе соскучился,сказал отец и отключился.