— Марк, — протянула Рина, разглядывая меню, — А что ты посоветуешь? Я даже растерялась.

— Смотря какой кофе любишь: крепкий, средний, слабый. Сладкий, с лимоном…

— Поняла, буду делать методом тыка.

Рина наугад ткнула пальцем и прочитала:

— Ванильный кофе. О, вроде неплохо. А ты что будешь?

— По-турецки.

— Бр-р-р, он крепкий.

— Так и я не слабый, — чуть хрипло рассмеялся Марк. И у Рины внутри что-то опять дрогнуло. Все же симпатичный мужчина, и вроде характер нормальный. И смотрит так, что вот прямо чувствуешь себя желанной интересной женщиной.

Кофе был таким…ну просто восхитительным. Рина сразу ощутила себя гораздо бодрее и веселее. Хотя и само присутствие Марка значительно сняло накопившееся внутри напряжение. Болтать с ним было хорошо и легко. Как с близким другом.

Флиртовать тоже оказалось весело.

— А что за подвеска? — спросила Рина, отставляя пустую чашку, — Ты все время ее носишь?

— Если не на задании. — кивнул Марк.

Он коснулся указательным пальцем клыка, чуть улыбнулся.

— Этого волка добыл мой дед, когда ему было всего четырнадцать. Заблудился в лесу, наткнулся на голодного зверя, который решил, что справиться с человеком.

— И как твой дедушка справился? — ахнула Рина.

— У него ружье было, — хмыкнул Марк. — Дед обиделся на что-то за родителей и решил уйти из дома. Стащил ночью ружье и удрал. Обращаться с ним он умел, думал уйти из деревни и дойти до города. Короче, нафантазировал. Плюс еще зимой ушел, в холод. В общем, вернулся в обед, когда уже народ собирался на поиски отправляться. Еще и волка притащил. С тех пор клык переходит по наследству в нашей семье, от мужчины к мужчине. Считается, что он дарит удачу в делах, гармонию в семье и так далее.

— И как, помогает?

— Тебя же встретил.

— Думаешь, амулет помог? — прищурилась Рина, — А я думала, нагло ушедший автобус.

— В любом случае я уговорил тебя на свидание, — усмехнулся Марк, постукивая пальцами по поверхности стола, — Кстати, помнишь, что сегодня в пять часов встречаешься с моим другом?

Рина порадовалась, что уже выпила кофе и съела изумительное и нежное пирожное. А то бы точно могла поперхнуться.

— Может, не надо?

— Надо, — нахмурился Марк, — сейчас девушке лучше уметь постоять за себя. Я же не всегда рядом. Поверь, для девушки в наше время ходить вечерами одной нефига не безопасно. Два месяца вон назад гнездо работорговцев накрыли. Жаль я тогда в больничке валялся. А то бы с удовольствием в рожи бы их посмотрел. Ты чего, Рин?

— Жарко, — выдавила побледневшая Ариана, у которой упоминание о работорговцах всколыхнули глубоко запрятанные страхи.

А ведь Марк прав. Где гарантия, что она опять не влипнет во что-то подобное? Или что на нее не нападут однажды вечером. Или даже днем.

— Может, сам позанимаешься со мной?

— Я бы рад, но, Рина, из меня никудышный преподаватель. Быстро выхожу из себя, не умею объяснять. Наорать могу. А Адриан он как скала. Все объяснит, покажет. Ты его не бойся, он только с виду мрачный. А на самом деле у него с чувством юмора все полный порядок.

— Да уж… — только и смогла проговорить Рина. Чувство юмора у Адриана она оценить успела.

Может, сказать Марку, что ее тоже спасли от работорговцев? Рина колебалась. А как ему это подать?

Она все еще думала, когда у Марка зазвенел мобильный. Коротко с кем-то переговорив, мужчина чуть виновато глянул на Ариану.

— Пора ехать, я подброшу тебя домой. А, и адрес занятий пришлю сообщением. Встречу тебя после них и поедем в кино. Ты как?

— Только «за».

Пусть Адриан поймет, что она с его другом.

Уже у самой машины Марк, идущий чуть впереди, вдруг резко остановился. И обернулся к Рине.

— Я одну вещь хотел сделать…

— А…

Мужчина за руку притянул ее к себе.

«Поцелует», — мелькнула мысль.

— Можно? — шепотом поинтересовался Марк, когда его губы почти соприкасались с губами Рины. Девушка на миг прикрыла глаза, давая молчаливое разрешение.

— Можно? — шепотом поинтересовался Марк, наклоняясь. Девушка на миг прикрыла глаза, давая молчаливое разрешение. И ощутила легкое прикосновение мужских губ к своим губам. Осторожное, изучающее.

Рина закрыла глаза, наслаждаясь новыми ощущениями. Закинула руки, обхватывая Марка за шею, сама чуть подаваясь вперед. Провела языком по его губам и почувствовала, как мужчина вздрогнул. На мгновение прижал ее к себе сильнее и тут же отпустил.

— И как теперь работать?

— Первый начал, — сообщила Рина ехидно, — совращает тут девушку, а потом еще и жалуется.

— Зато представь, как я встречу тебя после занятий. Рина, садись в машину, иначе я передумаю и отвезу тебя куда-нибудь на набережную.