– Постой, как это так? Я что-то не понял.

– Вот-вот, что не понял. Твой чип – это все, что у тебя есть, он управляет тобой, он координирует твою связь с центральной системой, и ты как бы в ней. Ты берешь в руки товар, но тут нет той красивой наклейки, что ты помнишь, верно?

– Да…

– Твой чип всегда на связи, и днем, и ночью, куда бы ты ни пошел. Он видит код и, расшифровав его, выдает то, что прописано программой в системе, и тогда ты видишь на банке красивую, яркую этикетку. Я занимался тем, что подменял часть программы, чтобы шли продажи товара, которого нет.

– Но это же….

– Да, не законно, понимаю, я хакер, если тебе это интересно. Но кто-то меня обхитрил и взломал мою защиту. Теперь я ничего не вижу.

– Но и я ведь тоже не вижу.

– Ты не знаешь, как это работает. По принципу вируса. Ты взял зараженную мною банку, но она тебе не нужна, поскольку ты хотел купить конкретно шипучку. Ставишь ее на место, и она тут же преобразуется обратно в шипучку. Но человек, который ее взял, уже заражен, в его процессор прописалась команда. И теперь, если он прикоснется к другому, эта программа перейдет ему. И так до бесконечности. И после все, кто будут видеть шипучку, будут думать, что это сок.

– Они же поймут, что купили не то.

– Ничего они не поймут, будут пить шипучку, а думать, что пьют сок. Твой чип все изменит в сознании, и ты будешь наслаждаться прекрасным несуществующим соком.

– Это обман, преступление. И я, как гражданин, обязан сообщить об этом в полицию.

– Валяй, – сказал мужчина. – Но где твоя полиция? Кто-то заразил всех, понимаешь, всех. И все, что произошло, это последствие вируса.

– Нет, а как же тогда вспышка на небе? Я сам ее видел. Думал, что процессор сгорел и что-то произошло. А зачем ты это делал?

– Как зачем, корпорация начисляла мне баллы, и даже очень неплохие. Правда, система не дремала, она рано или поздно находила брешь в защите и удаляла мой вирус. Но это было уже не столь важно, поскольку зараженный так привыкал к товару, что уже сам добровольно шел и покупал сок. Это не страшно, система постоянно чистит, ежедневно уничтожает сотни тысяч подобных червей, так я их называю. Так что не переживай за будущее. Но вот то, что сейчас…

– Это вспышка, – уверенно сказал Руслан и посмотрел на небо, которое никак не изменилось, только потому, что на нем не было тех самых кодов, что окружало Руслана на земле.

– Как знаешь, рожденный слепым не может знать, что такое зрение. Ему не дано даже представить, что такое цвет.

– Я не слепой, – обиженно сказал Руслан, встал и пошел к подъезду. – Ты это все серьезно, не пошутил?

– Да, серьезно. И я тебя, кстати, знаю, узнал голос, правда не знаю, как тебя зовут.

– Руслан.

– Меня Виталий, я на шестом этаже. Но если вдруг система все исправит, надеюсь, ты меня не сдашь?

– Не знаю. Но ты правда не шутил начет вируса и товара?

– Это правда, и мне в какой-то степени стыдно, что делал, теперь я сам попался на эту удочку. Но я уже думаю свой антивирус, и думаю…

– Хорошо, я пойду, у меня дела, – сказал Руслан, открыл дверь и вошел в подъезд.

– Ладно, иди, слепой человек, тебе неведанно знать, что творится вокруг, ты слеп и не хочешь открыть глаза, ты…

Но Руслан не стал его слушать, ему и так было не по себе от того, что произошло в больнице, от того, что он видит вокруг и что происходит с людьми. А тут еще этот хакер, который уверяет, что все это взлом системы, и то, что его окружает в реальном мире – ненастоящее. От этого можно свихнуться, Руслан непроизвольно затряс головой, стараясь привести мысли в порядок. Задыхаясь, он поднялся на свой этаж и уже направился к своей квартире, но решил сначала зайти к Яне.

Руслан долго стучал, но наконец замок щелкнул, и дверь открылась. Он увидел изможденную девушку с красными глаза

– Что-то случилось?

– Он умер, понимаешь, умер, – сказала Яна и, прижав ладони к губам, всхлипнула.

– Он не может умереть, он изначально был не настоящим, не живым. Денис – это машина, пусть идеальная, но машина, – Руслан вошел в спальню, Яна каким-то чудом подняла тело своего мужа и положила на кровать, и, похоже, всю ночь пролежала с ним. – Да, ты его любишь, но если будешь продолжать дальше обнимать робота, то свихнешься.

– Он не робот, он мой муж, муж! – крикнула Яна и, сев на кровать, погладила неподвижную руку.

Руслан ее понимал, он и сам тосковал по своей Галине, сам гладил ее руки и тело, когда она спала. И все же он прекрасно понимал, что она не настоящая, а только машина, в которую вложили все его предпочтения к женщине. В груди сжалось сердце, стало больно, Руслан вышел из комнаты и, открыв входную дверь, пошел к свей квартире.

– Она ушла, – сказала Яна. – Я с ней разговаривала, не стала говорить, что соседка, она сильно расстроена, что ты не пришел домой. Посиди у меня, она скоро придет, сказала, что поищет Тумана и обратно. А ты почему не вернулся? Что-то случилось?