– Ой, а ты, значит, знаешь!

– Да, знаю кое-что.

– Я чего-то пропустил в твоей жизни? Почему, вообще-то, я никогда о нём не слышал от тебя, если вы такие друзья?

– Ну, может быть, я не рассказывал. – Потупился Старик, явно почувствовав себя виноватым.

– Может быть? Да ты и не рассказывал. И давно ты знаком с этим чудом?

– Давно. Его мама была отличным человеком, а отец военным. – С какой-то грустью проговорил Старик, делая паузу, чтобы глотнуть кофе.

– Была? Что ты имеешь в виду?

– Я имею в виду, что бывает, что с людьми что-то происходит, после чего они уже не становятся прежними.

– И что же такое с их семьёй могло произойти?

– Слушай, это их история, я не собираюсь об этом рассказывать. Просто поверь, Волш был отличным мальчиком. Совсем как ты, озорной сорванец, умный и весёлый. Они жили в другом регионе, поэтому я не часто с ними виделся. И, возможно, тебе не понравится, но Волш мне, как и ты, маленький брат. Он мне как родной.

– Прекрасно! – Заключил Долонтер, вскакивая с табуретки, на диване он теперь принципиально отказывался сидеть. – Никогда не знал о существовании третьего брата! И о том, что ты у нас Мать Зараза!

– Мать Тереза, – поправил Старик.

– Будешь подбирать всех несчастных? А у Дакоты тоже есть скелеты в шкафу?

– При чём здесь это. По-моему, это просто ревность в тебе говорит.

– И ты скрывал его от меня.

– Точно, я прав…

– Какая мне до него разница? Что там у них могло произойти? Я вижу только то, что вижу. А он мне не нравится. – Долонтер направился к выходу.

– Слушай, просто дай ему шанс, возможно, вы сможете подружиться, ты тоже не был сахарком во время переходного возраста.

– Ай, – отмахнулся Долонтер, выходя в коридор, но прямо в дверях столкнулся с чем-то, а точнее с кем-то.

Худой, светловолосый, кучерявый, и эта нелепая толстовка, в которой он был на том их маленьком собрании. Перед Долонтером стоял Волш собственной персоной.

– Приветик, Долли, – поздоровался блондин и Долонтер вдруг понял, что он чуточку ниже Волша. Совсем капельку!

– А он тут что делает?

– Ну, он живет пока что у меня. – Пояснил Старик. – Волш, я же просил не выходить пока, говорил, ему это не понравится.

– Простите, в туалет захотелось.

– Что? Живёт? – Переспросил Долонтер.

– Ага, – гордо подтвердил Волш, – Мне же нельзя пропускать собрания, а остановиться мне не у кого. Я же живу далеко отсюда..

– Вот он и перебрался ко мне, – поспешно пояснил Старик и добавил. – На время. Пока не начнётся КВЕСТ. – Лучше сразу ответить на вопросы, которые сейчас будут рождаться у Долонтера.

Долонтер издал звук, чем-то похожий на злобное рычание и решил немедленно удалиться. Сейчас главное не думать о том, что Старик всегда был его лучшим другом. Другом, который скрывал от него другого своего лучшего друга, хотя обычно, так, вроде, не делается.

Раздосадованный, он вышел из подъезда и сразу же достал кейс-карту из кармана. Вспомнил, что нужно сделать один важный звонок. А сейчас как раз самое подходящее время – пока он на эмоциях, он может позвонить Большому Дядьке и, в случае надобности, даже дать отпор в виде крепких словечек.

Гудки шли не долго.

– Эй? – вместо приветствия просипел Долонтер, почувствовав, что трубку сняли.

– Кто это? – Ответил грубый голос.

– Мне нужно поговорить с вашим босом. – Потребовал парень.

– А мне нужно поговорить с Главой Федерации, – съехидничали на другом конце провода и Долонтер узнал голос, – это был один из бугаев, что был на маленьком рандеву в подворотне. Неприятное ощущение, когда говоришь со своим обидчиком.

Долонтер вдруг почувствовал, что разговор вот-вот оборвется. Нужно было срочно спасать ситуацию, ибо вряд ли его звонок примут ещё раз.

– Стойте! Скажите, что это код «О»!

Снова секундная заминка.

– Вам старшего или младшего?

– Младшего, конечно! Дался мне ваш старший! – Сгрубил Долонтер.

– Ожидайте, – сказал голос.

Долонтер шёл по улице, кейс-карту он крепко сжимал около уха. Вдруг он почувствовал, что злость куда-то уступает. Шаги чеканились с невероятной точностью. Через некоторое время Долонтер заметил, что запыхался. В таком состоянии Большой Дядька вряд ли станет с ним говорить. Он решил сбавить темп, а потом приметил на горизонте скамейку. Вот отличное место для серьезного разговора. Ответили слишком внезапно:

– Кто это там такой дерзкий, звонит мне по коду «О»?