– Передышка окончена, – прошипела я и врезала эльфу снова. И сразу же оказалась барахтающейся в воздухе у самого потолка. Рядом завис ненавистный остроухий. Значит, все-таки магом дружок оказался.

– От вас шум как от стада бешеных баранов. Пришлось и заклятье беззвучности накладывать. А-то как-то нехорошо со стражей бы вышло. Пошли, что ли, вниз. Этот чердак мне дорог как память.

– А как насчет выкинуть эльфа в окно? – с надеждой осведомилась я.

– Как-нибудь в другой раз.

– Ладно уж. Отпускай. Но ты обещал!

– Да, кстати, в моем доме никаких драк. Иначе в окно полетишь ты. Не хотелось бы, конечно, обижать столь прекрасную девушку.

Комплимент я оценила, потупила ресницы, а потом как следует стрельнула глазками. Маг вздрогнул. Сама знаю, что когда подсветка врубается, впечатление убойное.

– У тебя что, клыки? – пораженно удивился Сэлн, рассматривая боевые увечья.

– Клычки, вообще-то! Я порождение Тьмы или кто по-твоему?

– Клычищи, – проворчал эльф.

– Кстати, на шмотки я тебе больше одалживать не собираюсь.

– Мне и так хорошо. Мы эльфы любим одежду свободную, и чтоб доступ воздуха к телу был. И шить я тоже умею.

– А хочешь, я тебе и в теле пару дырок еще проделаю, чтоб внутри все продувалось?

– Нет, спасибо. Уха достаточно.

Светловолосый маг ждал нас внизу лестницы и откровенно ржал.

– Какие страсти. Я бы назвал вас идеальной парой года.

Я перевела взгляд на эльфа.

– Как насчет убить его первым?

– Пожалуй, я не против.

– Эй, спокойней. Лэйс очень расстроится, если не найдет своего старого друга с тем количеством частей тела, с которым оставлял.

– А мы незаметно. Что он помнит, сколько у тебя раньше было пальцев?

– Порождение Тьмы, ты сказала?

– Малость преувеличила. Ну где здесь кухня? Я есть хочу! Из-за некоторых, тролли размазали мой ужин по стене, – я с трудом удержалась, чтоб не пнуть его снова.

Сэлн совсем не был уверен, что она примет его предложение. Но он рискнул и поставил на карту все. Раз в несколько столетий вполне можно себе позволить захотеть жить.

Кай сидела на табурете, болтала ногами и уничтожала бутерброды с рекордной быстротой. Глаза больше не горели, а только тускло светились желтоватым. И все-таки с троллями вышло забавно. А когда она неожиданно кинулась не очень.

Он усмехнулся под чересчур внимательным взглядом хозяина дома и пощупал сломанное ребро. Левое прокушенное ухо почти ничего не слышало. Не меньше трех дней заживать будет, если повезет.

Кайенн красовалась штукатуркой в волосах и царапиной на скуле, которая уже стала покрываться тонкой корочкой. Дитя Тьмы, он предложил ей то, что предлагают даже не каждому эльфу за всю долгую вечность. А она его скорее всего пошлет вместе с высокопочитаемой клятвой и его личным проклятьем рассыпаться пеплом на ветру Элинора. Решение Кай он предсказать не мог, поэтому предпочел не волноваться. Все в руках Хранительницы Судеб, если, конечно Тьма подчиняется и ей.

Друг Лейса наклонился и принюхался.

– Думаю, на чердак за своим вином я могу уже не возвращаться.

Сэлн покаянно опустил уши и поморщился от боли. Провел рукой наощупь, там оказалось два сквозных прокуса.

– Я бы хотела тебя утешить, но ты не вкусный. Вот господин маг готовит гораздо лучше, – она состроила глазки в его сторону. Сэлн не очень понимал этот человеческий обычай, но когда хозяин дома в очередной раз подавился горячим настоем из трав, то решил, что у Кай тоже было мало практики.

– Скоро там Лейс вернется?

– У меня с ним магическая связь. Пока ищут.

– Нет, ну ты со своими троллями! И стражники из-за тебя!

– Если бы ты позволила себя тихо побить, никакой стражи бы не прибежало.

– Ах ты! – она перегнулась через стол и попыталась его задушить, но Сэлн увернулся, сжав ее руку в "тиски гнома". Сильный и болезненный зажим, вырваться невозможно. Она вырвалась и, злорадно ухмыляясь, приложила эльфа затылком об стену. А потом магический пресс снова развел их по разным углам.

– Окно! – напомнил маг.

– Не выкидывай меня, дяденька, я еще пригожусь.

– Подумаю.

Пресс отпустил. Кай вздохнула, задумчиво взъерошила волосы, заодно избавившись от штукатурки и подняла на Сэлна странный взгляд.

– Так что ты там говорил? Будешь должен?

Эльф кивнул. Он не знал какое выражение сейчас приняло его лицо. Оно как будто окаменело, и то что с ним происходило Сэлн перестал ощущать совсем. Возникло даже дурное желание пощупать, не слишком ли его перекосило. Он отпил травяного настоя и стал молча ждать, что она ответит.