Черт!

Штаны и футболка на животе были насквозь мокрыми от грязи. Я отряхнул ладони от земли и листьев, и направился в сторону академии. В таком виде лучше больше не бегать, тем более что я уже немного устал. Спустя полчаса я понял, что блуждаю, когда наткнулся на след своего падения.

Что за…?

Осенило меня моментально. Чертовы ушастые твари. Пользуются своей магией леса, путая меня. Будучи злым как собака, я вскарабкался по скользкому дереву, наверх, чтобы посмотреть в какую сторону мне на самом деле нужно идти. Определившись с направлением, я оторвал часть футболки, завязывая глаза. Иначе буду думать, что все еще иду верным направлением. Буду ориентироваться лишь на магическое зрение, ощущение всего живого вокруг. Я шел примерно десять минут, быстрым уверенным шагом, когда увидел большое светлое пятно, идущее мне на встречу. Я снял повязку.

— Что это ты делаешь? — это был Галдар. Я вскинул бровь.

— Кто-то из ваших обращается к лесу. Разве не чувствуешь? — эльф насторожился, и окинул своими зелеными глазами деревья. Опустил взгляд в землю, уходя в себя. Я почувствовал, что он применяет магию поиска. Меньше минуты прошло, как он встрянул головой, развеивая магию.

— Пошли, я выведу тебя к академии. Ты прав, и мне это не нравится.

— Где твои друзья? — я опустил руку на ножны. Я их никогда не оставляю. Выход из дома без них, считай самоубийство в моем случае.

— Успокойся Элиот, они давно ушли. За них я ручаюсь.

— В таком случае, спроси у леса, кто это был. Хочу с этим шутником немного побеседовать, — я уже начал задумываться, что мое падение это тоже дело «рук» леса, а не случайности.

— Лес мне не отвечает, — эльф ускорил шаг.

— Ты же природник, — я был в замешательстве.

Кому как не эльфу-природнику должен больше всех на встречу идти лес?

— Вот именно, — он серьезно глянул мне в глаза, — Потому и сказал, что мне это не нравится.

Дела плохи.

Я весь напрягся. Возможно, кто-то хотел не просто пошутить. И эльф станет мешать. С ним у меня шансы возросли вдвое, если он тут ни при чем, конечно. Но, если с ним что-то случиться, угадайте, кого обвинять начнут?

Дьявол!

— Бежим! — крикнул, обгоняя ушастого. Почему-то желание покинуть, чертов лес, казалось жизненно важным.

Спустя полчаса сумасшедшего бега с эльфом наперегонки, я с дикими глазами вылетел к воротам академии, и согнулся, пытаясь отдышаться. Глянул на такого же эльфа, и начал заходиться в смехе. Если кто-то и пошутил, он своего добился. Не знаю как эльф, а я до смерти перепугался. Было в этом всем что-то зловещее.

— Скажи, — я отсмеялся, держась за живот, — В вашей компании есть природник, способнее тебя?

— Возможно, не знаю, — эльф на секунду задумался, — Пойми, общение с лесом не требует особого таланта, лишь убедительности. И тот, кто путал тебя, настоял, чтобы лес не откликался другим. И лес его послушал. Это может быть даже леший. Или пущевик выбрался из чащи.

— Исключено. Нечисть не выбирает конкретную жертву. Ты и твои друзья тоже поддались бы этим трюкам. А будь это леший, мы бы с тобой до академии не добежали.

Леший — единственная нечисть, которую нам трогать запрещено. Он хозяин леса. И тоже, в каком-то смысле защищает его от нежелательных гостей. А иногда и нам помогает их обнаружить.

Мы зашли на территорию, шагая в направлении общаги. После такой пробежки мне придется долго отмываться. Те, редкие прохожие, что попались нам на глаза, удивленно шептались, молча пялились, а один посмел заржать. Я сделал шаг в его сторону, отчего он подавился смехом, упал на спину, и, прикрываясь маг-щитом начал отползать к кустам. Теперь смеялся уже я. Зло смеялся. А когда парень подорвался, удирая, заржали мы уже вместе с эльфом.

— Я так смотрю, ты на самом деле вполне безобидный, — заключил Галдар. Я перестал смеяться. — По сравнению с мастером Д’авэлем.

Это он решил, что исправил ситуацию? Чертова Д’авэля боятся больше, чем меня? Этого одуванчика?

— Почему на него вы напасть боитесь, а на меня нет? — спросил, а эльф округлил глаза.

— Во-первых, на тебя никто не нападал, — начал он, а я закатил глаза, — а, во-вторых, мастер Д’авэль из древнего, уважаемого рода. Сильного рода. Себе дороже перебегать ему дорогу. За него будет мстить отец, у которого армия больше, чем у Владыки. Потому сам Сияющий не осмелился выступить против него. Да и повода он не дает. Состоит у него на службе, помимо академии.

Я задумался. А чертов эльф не так прост. Помимо огромной силы, надежный тыл. Такого попробуй, тронь. А что есть у меня? Хм. Покровительство короны, и меч деда, разве что. Мама не была из богатой знати, скорее из обнищавшего рода. Правда, своей красотой и умом могла многого добиться. Сыграть блестящую партию с богатеньким дворянином, но предпочла бедного библиотекаря. Который, к тому же, отказался от нас. Был бы он жив, убил бы сам.

И теперь, имея хоть небольшое представление о противнике, что я должен делать? Его смерть точно даст толчок к непоправимым событиям. Есть ли у меня шанс, что Его Величество изменит решение? И почему я надеюсь, что да? Черт бы побрал этого блондина с его обаянием.