Я вспомнил о содержании одной из них, и ухмыльнулся.

Может, эльфу посоветовать вместо устриц?

— А что с дверью? — спросил эльф, рассматривая из-за стопки книг, спуск в подвал.

Я, помня о предупреждении, молчал.

— Там трещина была. Реставрировали, — Лия сказала ровным голосом, поправляя очки.

Нехилая такая трещина.

Пока мы были заняты, эльф напевал веселый, не знакомый мне, мотив. Его мурлыкала себе под нос и Лия. Акустика в библиотеке красиво углубляла голос Д’авэля, и мне хотелось поаплодировать. Вот что-что, а петь он умеет.

Обедать я не остался, время до занятия поджимало. Скоро попрощавшись до вечера, умчался на лекцию.

Я хоть когда-нибудь вникну в суть лекции?

Я еле сидел на месте, в ожидании вечера. Руки чесались надрать эльфийский зад. Звание мастера еще ничего не означает. Ну, прошел человек (эльф), какое-то известное сражение, послужил на славу стране или еще в чем-то отличился, и решил, что пора бы и передать знание и опыт молодым и зеленым. Моему деду тоже есть чему научить меня, но это не значит, что в сражении он меня переплюнет. И меня оскорбляет, то, что мою жизнь вверили этому….

Кто кого еще опекать будет.

Я до сих пор не смирился с мыслью, что мне поручили открутить ему голову. Я даже надеялся, что он сам с этой задачей справиться. Мысль, что я вообще не хочу его смерти, я прогонял, стоило ей зародиться. Нельзя привязываться. Потом хуже будет. Тем более он тот еще проныра. Точно что-то скрывает.

Я знаю, что совершаю ошибку, недооценивая соперника. Но его просто невозможно воспринимать серьезно. И я искренне не понимаю, почему эльфята так его боятся и уважают. Потому перед лекцией успел выловить знакомого эльфа из толпы незнакомых.

— Элиот? — Галдар притормозил, дожидаясь, когда я его нагоню.

Я подошел, и не стал утруждать себя приветствиями, сразу перешел к делу:

— Как ты оцениваешь уровень мастерства вашего куратора? — эльф нахмурился.

— Ты что задумал? — спросил, вместо ответа. Я молчал, ожидая, что тот все-таки ответит.

— У него уровень, равный которому я еще не видел, — я закатил глаза.

А говорят — эльфы на зрение не жалуются.

— Спасибо, — ответил, и, не прощаясь, поспешил на лекцию, оставляя растерянного эльфа позади. И так опаздывал.

Анатомия подошла к концу, и профессор Крорр отпустила нас, озадачив докладами об анатомии редких видов нечисти. Мол, мы не успеем эту кучу редкостей рассмотреть по отдельности, в виду соотношения редкости к надобности.

В последующие занятия я старательно вникал, хотя бы потому, чтобы потом не готовиться самостоятельно.

Вместо ужина (у меня тренировка, какая еда?) я отправился в комнату, поискать книги и переодеться в то, что не жалко. Вместо разогрева, навел у себя порядок: вымыл пол, вытер пыль, сменил постель. Закончив, собрал волосы в хвост, взял меч и отправился в библиотеку.

Там, как обычно — ажиотаж. Многие лица были мне знакомы. Видать пришли за литературой для доклада.

— Элиот! — Лана перехватила меня возле входа. — Тоже к докладу готовиться?

— Я уже, — показал ей книгу с «Видами».

А виды там те еще.

— Понятно.

Она хотела еще что-то спросить, но меня спас подоспевший Дарион.

— Пошли, Свон. У нас не так много времени, — я свернул за ним к подвалу, когда Лана меня все-таки окрикнула:

— Ты куда?

— Подвал мыть, — вместо меня ответила сволочь.

Разве что твоим пиджаком.

— А как же… подготовка?

— У меня освобождение, — ответил прежде, чем она закончила вопрос.

Пока эльф отпирал дверь, я глянул на окруженную толпой Лию и на секунду встретился с ней взглядом. Она улыбнулась уголком губ, и вернулась к просьбе адепта. Я завис, глупо улыбаясь в ответ, на этот намек на улыбку.

Я дернулся от неожиданности, когда Лана совсем рядом коснулась моего плеча:

— Когда мне зайти?

Точно. Надо же забрать заказанные мной продукты. Я секунду думал:

— Сам зайду. Не знаю когда вернусь, — она кивнула, и пошла к столу Лии. Я сделал шаг к двери и наткнулся на злой взгляд Д’авэля.

Извините, что задерживаю вас, Ваше Высочество.

Мы вошли в подвал, и эльф зажег маг-огнем приготовленный факел.

— Ты уже был тут? — спросил, пока я шел за его спиной.

Я помнил, что сказала Лия, но решил не лгать.

— Да. Помогал Лии вытащить реставратор книг, — Дарион кивнул, удовлетворившись ответом.

Мы дошли до ринга, и в один из углов он воткнул факел. Потом еще три, уже стоящие там, зажег магией.