Она совсем запуталась. Хотела то, не хотела это… Хотела солгать у Пламени, но что получилось в результате?

– Пора, леди Ринна. Надо успеть на общую молитву, – позвала её сестра Рута.

Сестра Рута её опекала, и раньше, и в этот приезд. А тётя была слишком занята, а потом вообще уехала. Впрочем, Ринну пока это не беспокоило. Она получила, что хотела – покой, возможность затаиться и подумать. Ненадолго.

Дорога в Обитель показалась быстрой. Они с тётей Астерией говорили о всякой всячине, и совсем ничего – о важном.

– Тебе нужно отдохнуть, помолиться, прийти в себя, потом придёт просветление, – твёрдо заявила тётя, – ты много пережила. Будем говорить о делах только после отдыха и молитв, и не спорь, девочка.

– Хорошо, – Ринна и не спорила, но некоторые вещи хотелось выяснить. – Тётя, как получилось, что мы встретились? И вообще, Клайк что-то сообщал тебе?

– Ещё бы! Неужели ты решила, что будешь брошена на произвол судьбы? Клайк оставил дела и помчался ко мне. Ты ведь исчезла из Ленгара! Непонятно, как тебе удалось. Точнее, как он это позволил? Такая оплошность. И если бы не твоё письмо, мы бы не знали, что ты уехала с цирком. С цирком! Это ужасно.

А Ринне казалось, то найти её было бы несложно. Но действительно, проследить за цирком – легко, но как узнать, куда направился какой-то там бродяга-музыкант?

– А просто с нищим музыкантом? – улыбнулась она.

Тётя поморщилась, достала из сумки полотняный мешочек с травами и понюхала.

– Не знаю, что хуже. Девочка, я не сплю который день, всё думаю о тебе. А цирк – вместилище порока. Они, подданные королей, живут по своим обычаям, принятым ещё при Старых Богах! Прибежище сумасшедших, поставщики наложниц для развратников! Мне всегда не нравилось, что в Ленгар приглашают цирки. Как только доберёмся до Обители, пригласим лекарей и повитуху.

– Это лишнее, тётя, – Ринна грустно улыбнулась. – Циркачи вовсе не ужасны. Не ужаснее прочих людей, уверяю. И я вовсе не плохо прожила эти дни. Кстати, муж не прикасался ко мне. Мы договорились перед венчанием. Я обещала заплатить ему за помощь.

– О, вот как? – лицо тёти Астерии просветлело. – Но это замечательно, это всё меняет. Какая ты умница. Все-таки Ленгар правильно вас воспитывал, научил не терять голову в трудные моменты.

– Надеюсь, – сказала Ринна без особой уверенности.

– Но венчание состоялось. С разрешения короля. О, Пламя Светлое! Хорошо бы получить с твоего циркача разводное письмо. Тогда и вовсе не должно быть проблем. К тому же… – она резко замолчала.

– Разводное письмо? – Ринна удивилась, впервые услышав о таком документе.

– Конечно. Отказ от прав и согласие на развод. И признание в несостоятельности, ему это ничего не стоит, а тебе не придется приносить покаяние и возмещать ему лишение брачных прав. Сколько ты должна денег?

– Сто серебряных дреров.

– О! Думаю, этого достаточно. Твой брат привез деньги, – тетя понизила голос. – Весьма крупную сумму. Можешь быть спокойна.

– Клайк привез деньги? Мне? – сердце Ринны затопила благодарность. – И сколько же?

– Если тебе так интересно – семь тысяч дреров. Он примчался, всё мне рассказал, мы долго говорили, думали, как тебе помочь. И так кстати пришло твоё письмо! Клайк отправился к банкирам, а я послала карету в Раби и сама бросилась в Асвард, к королю. Но теперь это, конечно, подождёт.

– Семь тысяч, – тихо повторила Ринна. – Я в долгу перед ним за щедрость.

– Глупенькая. Все близкие люди в долгу друг перед другом. У тебя теперь есть возможность осознать своё истинное предназначение. Бывает, сразу и не поймёшь, но это идет отсюда, – она прижала руку к груди. – Я тоже была молодой, легкомысленной. Но, проведя годы в обители, я так благодарна за это судьбе. Это место тишины, покоя и святости, там начинаешь понимать, как тщетен и суетен мир. Это лучшее место на земле!

– Соглашусь, так и есть, – Ринна не собиралась спорить. – Это лучшее место для тех, кто ищет тишины. Но мне нужно не это. Мне нужна моя жизнь.

– Как? – ахнула тётя. – Теперь тебе лучше раз и навсегда найти защиту от искушений! Только твой ужасный муж чего стоит – бродяга, циркач!

– Тетя, я сбежала от него не потому, что он ужасен, – призналась Ринна, – он очень нравится мне. Это прямо насмешка, что законный союз с мужчиной, который мне так нравится – оскорбление для Венешей, – эти слова сорвались с языка, потому что Ринне очень хотелось сказать, наконец, об этом.