Илья не поленился лично сходить на кухню, найти там главного и выразить благодарность. Спросил, чем отблагодарить. Оказалось, не врут сказки — домовые очень любят молоко, да не пакетированное, а настоящее, коровье. А лучше козье. Илья позвонил куда надо — привезли в замок козу. Отец орал как потерпевший, но было уже поздно. Пришлось построить козе сарайчик.

Зато теперь у Ильи в комнате был идеальный порядок, носки домовые утаскивали в стирку в тот момент, когда они касались пола. Разобрали чемоданы, разложили вещи. Обувь вычистили всю, расставили в шкафу. Каждое утро Илью на столе ждала чашка с кофе и булочка — домовые быстро смекнули, что он просыпает завтрак.

Сегодня кофе не было, да и понятно. За окном темень и завывает ветер.

Илья подумал и надел шапку. Хоть он и не болел практически, не стоило и начинать. Здесь, в сказке, что угодно случиться может.

Не врал Кощей. На полигоне в шесть утра стояли все 300 местных спартанцев. Хотя может и не триста, Илья не считал. Все равны как на подбор, с ними дядька Черномор.

Кощей в первых рядах, в майке, штанах и армейских ботинках. Илья поежился. В своем красивом чистом безобразно дорогом спортивном костюме он чувствовал себя пижоном. Хорошо, что темно еще, может и не разглядят. Попрыгал вместе со всеми, руками помахал.

Про девушек Черномор, конечно, загнул. Одна только была, мелкая, узкоглазая. Александра Даниловна, естественно, отсутствовала.

Когда побежали, Илья понял свою стратегическую ошибку. Несмотря на относительно сухую погоду, полигон мгновенно разбили в кашу, кроссовки промокли после первого километра. Пришлось обгонять толпу, хотя Илья привык из толпы не выделяться. Побежал на уровне с отцом. Тот искоса посмотрел, ускорился. Илья тоже прибавил скорость. Под конец неслись вдвоем как два барана, наперегонки.

— Ну вы, ребят, даете, — мрачно сказал Черномор, озадаченно глядя на секундомер. — Вы, кажется, мировой рекорд скорости побили. Адамыч, ты где этого монстра откопал? Пофиг на детективное агентство, надо его к нам переманивать.

— Я еще самолет пилотировать умею, — тяжело дыша, похвастался Илья. — И стреляю. И плаваю. А вот альпинист из меня не очень.

— Молоток, Илюха, — похвалил Кощей. — Не ожидал от тебя такой прыти.

— Да я сам в шоке, — признался парень.

— Да кто ж ты такой? — бормотал Черномор, разглядывая Илью. — Оборотень — не оборотень. Вроде и не финист. Из богатырей что ли?

— Кощеевич он, — гордо сказал Бессмертный.

Черномор только рот открыл:

— Да иди ты! Быть не может! И не похож совсем.

— Я в матушку такой красивый, — сообщил Илья.

— А скромный — в отца, как вижу, — кивнул Черномор.

Начали подбегать другие бойцы, и Кощей с сыном медленно пошли в сторону дома.

— Бать, а ботинки где такие взять? — спросил Илья. — Кажется, мои кроссовки для таких пробежек не подходят.

— На складе попроси, — ответил Кощей. — Можешь и штаны взять. Они с пропиткой — не промокают, не горят, кислота на них не действует.

— Круто, — сказал Илья. — Запатентовал?

— А то!

— Продавать не хочешь?

— Думал над этим. Вот скажи, Илюха, как мне товарный знак зарегистрировать? И стоит ли ИП открывать? А может, офис в Москве открыть? Есть у меня мысль еще зелья на продажу пустить…

Хороша у Кощея база. Дышится здесь легко, привольно.

Вроде конец октября, а еще тепло. Небо голубое холодное-прехолодное, облака по небу как капли от мороженого. Трава во дворе еще кое-где зеленая, хоть и прибита инеем. Под ногами льдинки похрустывают. Солнце греет, а ветер уже ледяной, забирается русалочьими пальцами под свитер, ерошит волосы, хватает за уши.

Где-то за замком бегают с гиканьем бойцы. Где-то жужжит пила, или лобзик, или что там в мастерских жужжать может. Ветер иногда доносит горьковатый запах стружки.

Илья сидел как старый дед на лавке, подставив лицо последнему солнцу.

Расследование у него не складывалось. Александру Даниловну все любили, зла ей не желали. Илья и сам ее почти любил: такая мягкая, такая покладистая, такая добрая. С мужем вон мир да лад. А внутри у девочки не позвоночник — прут железный. Чуть что не по ней, зубами щелкала, удила закусывала и делала по-своему. Очаровательный ребенок.

Непонятно, что в ней отец нашел. К чему ему эта девочка? Посмотрел фотки — ну ведь обычная! Хорошенькая, не более того. Та же русалка черноморовна красивее.

Ведьма местная, Руслана, тоже ничего, особенно как халатик белый наденет. Сразу мысли в сторону уплывают. И фигурка огонь.

А Са… Александра Даниловна маленькая, спортивная, с дурацкой челкой. Нет, Илье такие не по вкусу.

И всё же, куда она из закрытой комнаты пропасть могла? В окно что ли выскочила?

Или все же ковер?