— Что ж, не имею возражений, — кивнул Рандэлл и дал отмашку. — Командир против заместителя, приступайте.

Риана, конечно, не думала, что будет просто стоять в стороне, однако никак не ожидала, что доведётся драться с девушкой, с которой даже толком ещё не познакомилась. Но магистры правы. Нужно быть готовой к любым неожиданностям, да и нет лучшего способа оценить будущих коллег, чем испытать их на прочность во время боя.

Замкомандира приблизилась и посмотрела на Рию сверху вниз. Лили была на полголовы выше и имела более широкую кость. Крепкая, сильная, надёжная, именно такими были первые впечатления. Любопытно, как покажет себя в деле.

Риана сделала пробный выпад, соперница уклонилась, ещё один выпад, та снова ушла от удара. Хорошо. Теперь можно попробовать добавить немного магии. Слишком усердствовать Риа не собиралась, потому что прекрасно понимала: уровень магии у девушки ниже, да и в битвах она вряд ли участвовала.

Вот так, понемногу орудуя и руками, и магией, Риана выматывала противницу и делала выводы относительно её боевых навыков. Лили, безусловно, была физически сильна и очень рассчитывала на эту самую силу. Стоит пропустить хоть удар — и можно не собрать зубов. Риа же брала скоростью и гибкостью, не позволяя к себе прикоснуться, но отвешивая несильные тумаки, когда успевала дотянуться до соперницы.

С магией всё обстояло примерно так же. Замкомандира старалась бить достаточно мощными потоками, от которых Риа скрывалась за щитом, в свою очередь нанося серию не очень сильных атак, от большей части которых Лили успевала закрыться, хотя некоторые всё же пропускала. При этом Риана старалась не отвлекаться на битву парней, хотя с их стороны вовсю полыхали магические вспышки.

Нет, всё же эта девочка большая молодец! Ей бы скорости и проворства добавить — и хоть завтра в бой. Ламия бы уже давно вышла из строя, будучи по натуре нежной и миролюбивой. Да и вообще, женщины к мордобою не приучены. Разве что неверного мужа скалкой оприходуют, да и то, тут смотря какой муж попадётся. Есть такие кобели, что сами угробить могут и ходят налево, совсем не скрываясь.

— Весьма неплохо! — провозгласил Милтон и остановил бой.

Риане стало любопытно, как справились парни. Хм, чего и следовало ожидать. Рон порядком запыхался и выглядел раззадоренным, но не злым, а Том воплощал само спокойствие и сдержанность. Командир даже не вспотел, а о недавних физических нагрузках свидетельствовала лишь слишком часто вздымающаяся грудь. В воздухе ощутимо фонило остатками его магии. Не надо быть провидцем, чтобы понять, кто одержал победу.

— Приступим к испытаниям? — предложил Рандэлл и вскинул руку.

— Да. Пожалуй, начнём, — Милтон сделал похожий жест — и из земли стали появляться неизвестные монстры. Они выглядели не так жутко, как те, с которыми довелось столкнуться Риане, но и в них приятного было мало.

Как она теперь знала, эти чудища были призванными и подчинялись воле призывателей. Нет, разумеется, Отряду не нужно нападать на деканов, чтобы развеять тварей, необходимо скооперироваться и сражаться. Однако сейчас перед ними не иллюзии, которые наносят небольшой урон, а вполне материальные жути, что могут неслабо ранить. Так что шутки кончились, нужно включать магию на полную.

— Ну что, командир, повоюем? — спросила Лили без насмешки и повернулась к тварям.

— Повоюем! — ответила Риа и выкосила первую линию противников.

Твари всё лезли и лезли, а замкомандира начала уставать. Ещё бы! Первое сражение, столько противников, а боевых навыков, считай, почти нет. Замком уже получила несколько царапин, так что Риа придвинулась к ней ближе и стала страховать девушку, когда видела, что та не успеет закрыться от атаки или пальнуть магией по нацелившемуся на неё монстру.

— Спасибо, — пропыхтела Лили, но старалась держаться.

Как назло, твари стали прибывать. Да что ж такое?! Деканы задались целью угробить адептов?

Риана мельком глянула на парней, сражавшихся на другом конце поля. Те активно пытались протиснуться к девушкам, и это им удалось после нескольких особо мощных атак Тома Далтона. В итоге мальчики стали защищать порядком вымотавшихся девочек, а когда монстры, вдруг появившиеся в самом центре Отряда, оттеснили Рию от Лили, парни переглянулись — и Том стал помогать Риане, а Рон взял на себя её зама.

Риа сражалась, но параллельно старалась оценить навыки ребят и поняла, что местами потрёпанный и украшенный царапинами Рон сражается с монстрами впервые. Его движения были более спонтанными и хаотичными. Зато Том явно уже встречался с тварями (вот бы узнать, где и когда) и держался намного спокойнее и увереннее.

К счастью, толпа чудищ стала редеть. Последних добили Риа с Далтоном, после чего переглянулись и кивнули друг другу. Ай да «братик» у неё появился, силён!

— Для первой совместной миссии совсем недурно, — боевик смерил взглядом уставших адептов.