Парни держались куда лучше. Том бил метко, не расплёскивал силу зря и достаточно быстро превратил красный щит в фиолетовый. Рон очень старался угнаться за командиром, но сегодня остановился на голубом цвете, что тоже очень и очень неплохо. Дальше Риа уже не следила, потому что с головой погрузилась в противостояние с постоянной напарницей Лили Грэндсон, которой подкинула немного сил из накопителя, и они попеременно были то «зверушками», то «жертвами».

Сегодня народ прилично растратил резерв, поэтому боевик повёл всех к источнику, по пути растолковывая, как с ним обращаться. И шли они, разумеется, по лестнице, как туда, так и обратно. И правда, почему бы не устроить ребятам дополнительную тренировку?! К чему облегчать им жизнь и позволять подняться на первый этаж с помощью чудо-ниши в стене?

За обедом Ламия снова весело общалась с руководством Отрядов. Всё было тихо-мирно, а потом к их столику неторопливо двинулся очень высокий и широкоплечий парень с пятого курса. Остальные его пока не замечали, но Риа с нехорошим предчувствием следила за приближением чужака. Его длинные платиновые волосы закрывали почти половину лица, оставляя видимым лишь один глаз, отчего пришелец выглядел ещё более зловещим. И глаз этот мерцал сиреневым светом, когда его хозяин переводил взгляд с Тома на Рона и обратно, а потом впечатался в Мию. Сама атмосфера вокруг адепта дышала силой и властностью, а этот жуткий взгляд просто приковывал к месту. Он явно не привык, чтобы ему перечили, и тем сильнее хотелось избежать общения с этим сомнительным индивидом.

— Я могу присесть? — вопросил великан, нависая над присутствующими, а потом взял свободный стул возле соседнего столика и без всякого разрешения устроился рядом с Ламией.

— В-вы кто? — пролепетала обескураженная его наглостью подруга.

— С сегодняшнего дня твой жених и будущий муж! Разве отец тебе ещё не сообщил?

За столом повисла напряжённая тишина, парни даже есть перестали.

— Я Шонар Кирис, должна бы знать, — представился аристократ. — Я на тебя на приветственном вечере смотрел, неужели не заметила?

— Эм, на меня тогда многие парни смотрели… — растерянно пробормотала Мия.

— Больше не будут, — заявил пришелец безапелляционно и, кажется, разозлившись на её реплику. — Можешь звать меня Шон. И я бы предпочёл, чтобы отныне ты ела за моим столиком, а не среди этого отребья.

Риа увидела, что Том сжал руку в кулак и сделал движение, чтобы подняться, но ситуацию спас… невесть откуда появившийся Гилион. Гил взял ещё один свободный стул, поставил подальше от наглеца (и поближе к Риане) и пересадил туда Ламию, а сам сел на её место рядом с Шонаром и пренебрежительно оглядел пятикурсника, хотя не проронил ни слова.

— Та-а-айрис, — издевательски даже не проговорил, а пропел его имя пятикурсник. — Ты бы лучше не за сестрой следил, а за невестой. Вдруг кто-нибудь тебе рога наставит и уведёт. Тут теперь полно всякого сброда… — уничижительный взгляд на Тома и Рона.

— Считай, что я тебя услышал, — невозмутимо ответствовал Гилион. — А теперь попрошу тебя встать и освободить нас от своего навязчивого присутствия. Моя сестра достойна лучшего кандидата в мужья.

— Тайрис, а ты не слишком много себе позволяешь? — выгнул бровь длинноволосый.

— Если дело касается моей сестры, я могу позволить себе ещё больше, — стоял на своём Гил. — Тебе здесь не рады.

— Думаю, ты изменишь своё мнение, когда пообщаешься с отцом, — усмехнулся Шон и смерил Гилиона презрительным взглядом, а потом повернулся к Ламии и окатил волной предвкушения: — Я не прощаюсь, милая.

Удалился он так же гордо, как и пришёл. Будто правитель, что шагает мимо коленопреклонённой свиты. Народ вокруг шептался, поглядывая на их столик.

Провожая Шонара неприязненным взглядом, Гил, кажется, и сам не заметил как погнул вилку. Ой-ёй-ёшеньки, Тайрис-младший в гневе! Что ни говори, но он всегда защищал Мию, именно поэтому Риана не могла его ненавидеть, несмотря на все художества, которые он творил в отношении её самой.

— Гилион, осторожно, руку себе пропорешь, — шепнула ему Риа.

Он будто очнулся и посмотрел на свои побелевшие от напряжения пальцы, а потом отбросил испорченный столовый предмет, словно это было что-то неприятное.

— Разве тебе не всё равно, если со мной что-то случится? — буркнул Гил.

— Нет, не всё равно, — качнула головой она. — Ты брат Ламии и мне тоже как брат. Когда не переходишь границ.

— Всего лишь брат? — он смерил её пронзительный взглядом. — Ладно, потом поговорим. А ты, Мия, — обратился он к сестре, — отныне будешь сидеть за моим столиком, вместе с Кайрой. Если заупрямишься и продолжишь обедать с ними, — он обвёл взглядом ребят из Отряда, — то мы с невестой к вам присоединимся.

Весёленькая перспектива! Ради сестры он даже готов снизойти до трапезы с низшим сословием. Разумеется, все прекрасно понимали, какой выбор сделает Ламия, потому что только Гилиона им тут и не хватало. Это явно читалось на лицах всех, а кулак Тома был всё также сжат, хотя смотрел он сейчас не на Тайриса-младшего, а перед собой, как бы «в никуда», и явно думал о чём-то не самом приятном.

— Риа, ты не обидишься, если я… — начала было подруга.

— Конечно же иди с братом, — кивнула Риана. — Гилион, оставляю Мию на тебя.