Шрифт:
– Так это ты болотник, о котором говорил Гудгалф? Окольцованный? Фрито кивнул.
– ОНО у тебя с собой?
– Вы хотите взглянуть? – вежливо поинтересовался Фрито.
– Ах, нет! Благодарю вас, – ответил Штопор. – У меня был дядя, а у дяди был волшебный зажим для галстука. Однажды дядя чихнул и у него отвалился нос… Фрито нервно потрогал свои ноздри.
– Прошу прощения, что, вмешиваюсь, – сказал сидевший слева эльф, сплюнув точно в левый глаз карлику. – Но я случайно стал свидетелем вашего разговора с Гэбби Хэйзом. Так это действительно вы – болотник с бижутерией?
– Да, – ответил Фрито и энергично чихнул.
– Позвольте, – сказал эльф, подсовывая Фрито бороду Штопора вместо носового платка, потому что Фрито уже чихал непрерывно. – Я – Леголам, эльф из Спаянного Леса.
– Пес эльфов, – прошипел Штопор, выдергивая свою бороду.
– Карлик свинячий, – заявил Леголам.
– Игрушечник.
– «Золотокопатель».
– Летун.
– Бородавка.
– Вы не хотели бы послушать анекдот или песню или еще что-нибудь? – спросил встревоженный Фрито. – Говорят, что бродячий дракон забрел на ферму, а фермер…
– Песню, – согласились Леголам и Штопор.
– Конечно, – сказал Фрито, отчаянно вспоминая хоть что-нибудь из плохоньких стишков Спэма. Наконец, он пискляво запел:
В старину у эльфов правилСаранрап – король.От нарков Меллоумарш избавилСорхеда успокоил.С ним рядом карликов отряд —Их вызвали из шахт.Лишь только битва началась —Попрятались в кустах.Хор: Клиразил, метрекал, лаворис, все местеПопрятались в кустах.Рассердился тут король,Скандал чуть не устроил:«Вот дайте только доберусьДо их цыплячьей крови!»Трусливы были карлики,Но были и умелы.Царь Желтопин, чтоб их спасти,Решил подарок сделать.Хор: Заломи шапку, палки в охапку, гардол и дуз…Решил подарок сделать.«Не сомневайся, мы – верны», —Промолвил Желтый королю.«Прими сей карликовый меч —Тебе его дарю».«Он носит имя Клиразил, —Продолжил мудрый карлик, —Чтоб ты обиду нам простил,Прими его в подарок».Хор: Кадиллак, вальс-гопак, нарзан и кока-кола,Прими наш меч в подарок.«Я принял ваш волшебный дар,Ценю вас высоко!»И он нанес мечом ударПо карлику легко.И с этих пор все говорятВ поэмах и балладах:«Эльфу и карлику доверятьСлишком уж накладно!»Хор: Оксидол, гиритол, лепешки и Трикс…Слишком уж накладно.Едва Фрито закончил. Орлон вдруг встал и жестом потребовал тишины. Он сказал:
– Бинго в эльфовских покоях. И на этом пир закончился. Фрито пробирался к столу, за которым сидели Мокси и Пепси, когда на его плечо легла костлявая рука, высунувшаяся из-за пальмы, растущей в кадке.
– Иди за мной, – сказал Гудгалф, раздвигая резные листья, и он повел изумленного болотника по залу, а затем в небольшую комнату, почти целиком занятую большим стеклянным столом. Орлон и Стомпер уже сидели за столом, а когда Фрито и Гудгалф усаживались, в комнату вошли соседи Фрито по обеденному столу – Леголам и Штопор – и сели друг против друга. Следом за ними вошел крепко сложенный мужчина в пятнистых брюках, цветом напоминающих радугу, и в остроносых туфлях. Последней появилась маленькая фигурка в яркой кричащей расцветки рубашке, курившая вонючую эльфовскую сигару и державшая под мышкой доску для игры в «балду».
– Дилдо? – воскликнул Фрито.
– А, Фрито, дружок, – сказал Дилдо, хлопнув Фрито изо всех сил по спине. – Тебе все-таки удалось добраться. Неплохо, неплохо.
Орлон протянул свою влажную ладонь, а Дилдо начал рыться в карманах и вытащил комок мятых банкнот.
– Два, не так ли? – спросил он.
– Десять, – подтвердил Орлон.
– Да-да, именно, – согласился Дилдо и положил деньги в руку эльфа.
– С того праздника прошло очень много времени, – сказал Фрито. – Чем ты занимаешься?
– Да, так… Немного в балду играю, гомосексуализмом… – ответил Дилдо. – Я – на пенсии.
– Ну, а что все это значит? Кто такие Черные Всадники и что им нужно от меня? Какое отношение к этому имеет Кольцо?
– Большое или малое, более или менее, дорогой болотник, – объяснил Орлон. – Но все в свое время. Мы собрали это великое Совещание, чтобы ответить на эти и другие вопросы. Пока я ограничусь только заявлением, что многое «увы, пришло в движение».
– Это правда, – мрачно вставил Гудгалф, – Безымянное Нет-Нет снова распространяется. Настало время действовать. Фрито, Кольцо!
Фрито кивнул, и звено за звеном, вытянул цепочку скрепок из кармана. Коротким движением он швырнул роковую безделушку на стол, куда Кольцо приземлилось с жестяным звуком.
Орлон судорожно выдохнул:
– Волшебный Предметум!
– А где доказательства того, что это именно то Кольцо? – спросил человек в остроносых туфлях.
– Имеется много знаков, которые может прочесть мудрый Бромозель! – объявил волшебник. – Компас, свисток, волшебный дешифратор – все здесь. А вот и надпись:
Грюндиг блаупункт люгер фругВатуси снарф вазуу!Никсон дирксен назахистРебозо бугалу!Хриплый голос Гудгалфа доносился как бы издалека. Зловещее черное облако заполнило комнату. Фрито стал задыхаться в густом жирном дыму.
– А без этого нельзя было обойтись? – спросил Леголам, выбрасывая ногой в дверь все еще горящую дымовую шашку волшебника.
– Кольца лучше идут с фокусом-покусом, – высокомерно ответил Гудгалф.
– Но что это означает? – спросил Бромозель, раздосадованный тем, что его все время называют «человеком в остроносых туфлях».